XII PRÉFACE DE L'AUTEUR

universel et de ses vicissitudes. Il ne fait aucuile mention du domaine public, qui joue un si grand rôle dans la fortune des États-Unis et a rendu possible en moins d'un siècle l'expansion de la population jusqu'au chiffre de plus de soixante millions d'âmes, sans le moindre embarras, grâce à la bonne direction donnée au courant d'immigration suivant les besoins. L'exploitation de ce / vaste territoire a fait naître beaucoup de questions de droit public et donné naissance à des institutions très remarquables. M. Bryce n'a rien dit de l'armée, de la marine, de la milice, malgré la mise sur pied de ces ) moyens énergiques d'action dans la guerre de rébellion \ et les graves questions constitutionnelles qui ont été j soulevées à cette occasion. L'auteur anglais a enfin fait complètement le silence sur la race indienne à laquelle je consacre un dernier volume. On peut juger par là que les deux ouvrages, celui de M. Bryce et le mien, peuvent faire leur chemin sans se nuire.

Je n'oublie pas le livre de Tocqueville, De la démocratie en Amérique, publié il y a un demi-siècle, et qui est aujourd'hui suranné. Déjà, à l'époque de sa publication, on y pouvait découvrir bien des erreurs de faits, bien des insuffisances d'études, beaucoup de silence voulu, des énonciations très contradictoires. L'étude de sonhvre était plutôt de nature à m'égarer qu'à m'éclairer. Il en est de même, quoique dans de moindres proportions, du livre publié par Edouard Laboulaye, intitulé Histoire politique des États-Unis d'Amérique. Averti à temps, par des Américains, je me dirigeai sur d'autres voies. Le nombre des erreurs, que j'ai relevées dans ces livres et consignées dans des notes placées au bas des pages, diminuera, je le pense, l'autorité qu'ils avaient usurpée en France et qu^ils n'ont jamais eue en Amérique.