CHAPITRE (H
ELEVAGE
La République Argentine est déjà connue depuis de longues années comme l'un des plus riches pays du monde pour l'élevage des races bovine, ovine et chevaline.
Ses peaux, ses laines et autres produits de l'élevage s'exportent chez les nations européennes, contribuant dans une forte mesure à la fourniture des fabriques qui transforment ces matières premières en innombrables produits de l'industrie, mais il reste encore à résoudre d'une manière pratique un grand problème, dont la solution en plus d'enrichir le pays contribuera dans une forte proportion à améliorer les conditions d'alimentation d'une partie des habitants de l'Europe — je veux parler de l'emploi des viandes comme aliment, permettant de vendre à bas prix une substance qui, ayant peu de valeur dans la Répubhque Argentine, en a une très élevée en Europe : la viande.
La République Argentine, en présentant à la considération de l'Europe son recensement de l'élevage, a voulu prouver numériquement l'importance de son industrie d'élevage pour développer ainsi l'essai de toute espèce d'industries qui, en plus de donner des bénéfices appréciables aux industpels, développe en même temps la richeèse nationale et les relations commerciales avec les nations qui peuvent utiliser nos produits.
La richesse argentine de l'élevage est en effet tellement considérable qi^e seules des nations d'un territoire aussi vaste que la Russie et les États-Unis, qui ont de plus grandes quantités d'animaux d'élevage de race bovine, en ce qui concerne l'élevage de la race ovine, il n'y a aucune nation qui ne lui soit inférieure de plusieurs millions.
Avant ce jour, ce fait n'était connu que d'une manière très superficielle, parce que l'on n'avait encore procédé à aucune investigation authentique digne de foi, à l'exception toutefois des provinces de Buenos Aires et de Santa Fé, qui, en 188i et en 1887, effectuèrent chacune un recensement général.
Le recensement d'agriculture et d'élevage, dont les renseignements
consignés dans cet abrégé forment un extrait, est l'opération qui, pratiquée dans toute la République avec uniformité, est arrivée à donner des chiffres dignes de foi, bien que les inconvénients naturels d'une opération d'un recensement aussi vaste dans un pays jeune et peu peuplé fassent que Ton puisse seulement le présenter comme un essai statiétique que la République Argentine a eu l'honneur de réaliser la première dans l'Amérique du Sud. ,
Le recensement réalisé en octobre 1888 a constaté dans la République les quantités suivantes de bétail :
NOMBRE DE TÊTES
Race ovine 66.701.097
» bovine 4 . . 21 .963.930
» chevalice 4.262.917
Chèvres 1 .969.765
Anes et mulets 430.940
Porcs '. . . 403.203
Autruches 177.075
Lamas. ; 47.738
Il est à remarquer que les territoires liationaux du Neuquen, du Ghubut et de Santa Cruz n'ont remis aucun renseignement tant agricole que d'élevage, et bien que la quantité d'établissements d'élevage qui se trouvent sur ces territoires soit relativement très petite, elle viendrait augmenter un peu le nombre déjà remarquable que nous venons d'indiquer.
Les lamas, qui existent pour la plupart dans la province de Jujuy, sont employés comme bêtes de somme.
Les autruches communes sont originaires du pays et se trouvent dans les fermes ou établissements pastoraux au nombre de 149.550, l'on en a aussi introduit 2.119 d'Afrique, qui, par leur croisement avec celles du pays, ont produit l'existence de 25.406 de race croisée.
L'autruche sauvage, qui existait auparavant en grande quantité dans les pampas, a disparu ou s'est éloignée peu à peu par suite de la persécution dont elle est l'objet par l'avancement de la population.
Pour apprécier ces quantités d'après leur véritable importance, il suffit de comparer la richesse de l'élevage argentin avec celle des pays les plus riches du monde en bétail de races bovine et ovine ; elle se trouve représentée par les nombres suivants d'après les meilleures publications officielles :
' NOMBRE DE TÊTES
NATIONS ou PAYS de race ovine
10 République Argentine , 66.701.097
20 Australie , S8.052.180
30 États-Unis 48.322.331
40 Russie d'Europe (sans la Pologne) 47.508.966
50 Grande-Bretagne : 34.837.597
60 France 22.615.547
70 Espagne 22.054.967
80 Allemagne < ia.i8y.7l5
/ 90 Uruguay , i 7,(U9.798
100 Hongrie 9.838.133
Les autres nations ont des chiffres très inférieurs.
11 résulte donc que la République Argentine est le plus riche pays du monde en bétail de race ovine; quant à Timportance relative du bétail de race bovine, elle peut se démontrer par le tableau suivant :
NOMBRE DE TÈTES
NATIONS OU PAYS de race bovine
10 États-Unis 45.510.630
20 Russie d'Europe (sans la Pologne ' 23.845.104
30 République Argentine 21.963.930
40 Allemagne 15.786.764
50 France 13.104.970
60 Grande-Bretagne 1 0.281.036
70 Autriche (proprement dite) 8.584.077
8° Uruguay 5.994.057
90 Australie 5.759.672
100 Hongrie 5.311 378
1 10 Italie 4.783.232
La République Argentine occupe donc le troisième rang 'entre tous les pays du monde pour Tabondance de son bétail de race bovine.
L'élevage des races bovine, ovine et chevaline classifié suivant ses conditions de race et d'utilité pour les travaux est distribué, suivant le recensement, d'après les quantités suivantes :
