V. SCHŒLCHER
Lettre aux Haïtiens. In Détracteurs de la Race noire, 1882.
Une nation est une âme, un principe spirituel. Deux choses qui, à vrai dire, n'en font qu'une constituent cette âme, ce principe spirituel.
L'une est dans le passé, l'autre est dans le présent.
L'une est la possession en commun d'un riche legs de souvenirs; l'autre est le consentement ac-
tuel, le désir de vivre ensemble, la volonté de continuer à faire valoir Théritage qu'on a reçu indivis.
L'homme ne s'improvise pas. La nation, comme l'individu, est l'aboutissant d'un long passé d'efforts, de sacrifices et de dévouements.
Le culte des ancêtres est de tous le plus légitime, les ancêtres nous ont faits ce que nous sommes.
Un passé héroïque, de grands hommes, de la gloire (j'entends de la véritable), voilà le capital social sur lequel on assied une idée nationale. Avoir des gloires communes dans le passé, une volonté commune dans le présent, avoir fait de grandes choses ensemble, vouloir en faire encore, voilà la condition essentielle pour être un peuple. On aime en proportion des sacrifices qu'on a consentis, des maux qu'on a soufferts. On aime la maison qu'on a bâtie et qu'on transmet. Le chant Spartiate : « Nous sommes ce que vous fûtes; nous serons ce que vous êtes », est, dans sa simplicité, l'hymne abrégé de toute patrie . . .
La souffrance en commun unit plus que la joie. En fait de souvenirs nationaux, les deuils valent mieux que les triomphes; car ils imposent des devoirs, ils commandent l'efiFort en commun. . . .
Une nation est donc une grande solidarité constituée par le sentiment des sacrifices qu'on a faits et de ceux qu'on est disposé à faire encore. Elle
suppose un passé, elle se résume pourtant dans le présent par un fait tangible : le consentement, le désir clairement exprimé de continuer la vie commune. L* existence d'une nation est un plébiscite de tous les jours, comme l'existence de l'individu est une affirmation perpétuelle de la vie. .....
L'homme n'est esclave ni de sa race, ni de sa langue, ni de sa religion, ni du cours des fleuves, ni de la direction des chaînes de montagnes. Une grande agrégation d'hommes saine d'esprit et chaude de cœur crée une conscience morale qui s'appelle une nation
Le moyen d'avoir raison dans l'avenir est à certaines heures de savoir se résigner à être démodé.
Ernest Renan.
Qu*e.ft-ce qu^une nation? 1882.
Un gouvernement a pour fonction de défendre les intérêts égoïstes delà nation.
Pierre LAFFmE.
Le patriotisme est une des formes les plus vivantes et les plus élevées de la morale.
Camille Doucet.
Combien y en a-t-il qui vivent et qui meurent sans savoir même s'il y a une patrie.
Le chancelier d'Agueî»seau.
Discours de rentrée du Parlement.
Il y a des gens qui ont des cornes de taureau pour se défendre, il y en a d'autres qui n*ont que des cornes de colimaçon,
Carmen Sylva (Elisabeth de Roumanie).
Quand revoyroy-je, hélas! de mon petit village Fumer la cheminée? Et en quelle saison Revoyroy-je le clos de ma pauvre maison Qui m'est une province et beaucoup davantage?
.1. DU Bellay.
Nos père et mère, nos enfants, nos parents, nos amis nous sont cherSy mais tous ces amours viennent se confondre et se réunir dans l'amour de la patrie.
CiCÉRON.
Etudions avec soin l'histoire de notre pays;
appliquons-nous à la bien connaître ; plus nous le
connaîtrons, plus nous Taimerons, et l'amour
donne tout : il donne la foi et l'espérance, il tourne
en joie les sacrifices, il enseigne la constance et la
modération, il engendre l'union, il prépare la
force.
Victor Cousin.
La Société française au XVII« siècle.
La patrie n'est pas seulement une idée, un principe, un symbole ; c'est un être qui existe et que l'on voit, auquel on s'adresse ; dirait-on la Patrie absente sans cela ?
Taxile Delord.
Père, mère, grands parents, camarades, compagnons d'armes, épouse, enfants, frais ou douloureux souvenirs : voilà ce que c'est que la patrie. Médire de tout cela est un crime dans tous les pays.
F. Malapert.
De l'Enseignement de l'histoire de Froâice.
Beaucoup de gens ne critiquent que pour ne pas paraître ignorants. Ils ignorent que l'indulgence est la marque de la plus haute culture.
Carmen Sylva.
Est-ce qu'on emporte sa patrie à la semelle de
ses souliers?
• Danton.
Dans la vivacité même de la polémique, il ne faut jamais rien faire, rien dire, rien écrire, qui, pour atteindre un adversaire, risque de blesser la patrie.
HeDri Marion.
O Patrie ! ineffable mystère !
Mot sublime et terrible! inconcevable amour !
A. DE Musset.
Quant à nous qui aimons notre pays, nous saluons avec une sympathie et un respect profonds tous ceux qui savent se dévouer à la défense du leur.
Henri Rochekort.
Intransigeant du 27 Juillet 1882.
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L'amour de la patrie est aux nations ce que
l'amour de la vie est à l'homme.
Lamartine.
La patrie est le lien qui nous unit aux hommes
de notre race, à ceux du passé et de l'avenir comme à ceux du présent.
C'est un champ toujours en semailles et en moissous : nous moissonnons les semailles de nos ancêtres et nous semons les moissons de nos héritiers.
Paul Bourde.
Le Patriote, 1882.
On n'élève pas les âmes sans les affranchir.
OUIZOT.
Mémoires de mon temps.
L'amour de la patrie est aussi une religion. De lui peuvent découler toutes les grandeurs, toutes les vertus. Il est la première et la plus vigoureuse source de l'honnêteté et de l'honneur.
Thomas Grimm.
Le Petit Jouirai du 19 Septembre 1882.
Soyons modestes chacun pour nous ; ne le
soyons pas, nous n'en avons pas le droit, pour
notre nation ; ne faisons pas bon marché d'une
possession qui n'a d'égale nulle part.
La Patrie est aussi là.
E. Bersot.
Discours à V Académie des sciences morales et politiques.
— XTI —
Nous voulons qu'on respecte la patrie, parce que nous y voyons une expression, une des manifestations les plus élevées de la pensée humaine.
La patrie ne se définit pas par des limites naturelles, elle ne se définit pas par la langue, par la race ; elle n'a presque rien à démêler avec la géographie, la linguistique, l'ethnographie. La patrie se constitue par le libre et mutuel consentement d'hommes qui veulent vivre sous un régime politique et social qu'ils ont librement créé et adopté. Elle se cimente par le souvenir des luttes soutenues ensemble pour conquérir cet état social, par la fraternité des champs de bataille, du sang versé, et aussi par les aspirations communes et les intérêts communs.
Il n'y a d'unité de patrie et de nation que lorsque
chacun des membres de cette nation est prêt à
périr pour la défense de tous.
Paul Bert.
Conférence faite au Palais du Trocadéro^ le 8 Août 1882.
L'insulte, c'est comme Dieu : tous les hommes sont égaux devant elle ; il n'y a ni grand insulteur ni petit insulté.
Claude Tillier.
L'aimour de la patrie peut seul donner la durée
à la patrie; lui seul peut créer cette union des esprits, des cœurs, des courages, des vertus qui est la vie d'un pays, sa fécondité et sa grandeur au dedans, sa puissance au dehors. Un pays divisé est une proie toute prête pour qui veut la dévorer.
Charles LévéQUE.
Les Harmonies providentielles.
Nous nous ensevelirons sous les ruines de notre Patrie plutôt que de laisser porter la moindre atteinte à nos droits politiques.
Le roi Henri Christophe.
Manifeste du 18 Septembre 1814.
La patrie est notre mère commune ; sa gloire est notre patrimoine à nous tous, et tous nous devons cultiver ce patrimoine avec un égal amour.
Saint-Remt (des Cayes).
Pétion et Haïti, t. V.
Lorsque la patrie est injuriée l'injure rejaillit sur chaque citoyenne. Quand la nation est insultée chaque citoyen reçoit un soufflet sur la figure.
11 est des hommes qui n'ont pas de patrie; ce sont ceux qui n'aiment pas la leur.
Une nation, en tant que personne morale, n'a pas le droit de se laisser diffamer. Si elle le laisse faire et qu'elle garde le silence, elle diminue d'autant la somme de bonne réputation et le capital moral dont elle a la garde ; elle amoindrit l'héritage de gloire qu'elle a reçu des ancêtres et qu'elle est tenue de transmettre sinon augmenté, mais du moins non amoindri, à la nation renouvelée, c'est-à-dire aux futures générations.
Celui qui calomnie une nation est plus criminel et moins brave que celui qui calomnie un homme.
Plus on a d'étendue dans l'esprit moins on critique, parce que plus on embrasse plus on concilie •
Ils m'ont dit : « Taisez«vous — Ne répondez point. > — J'ai dit : « Et ma conscience ?.. » « Rien ne dompte la conscience de l'homme, caria conscience de l'homme c'est la pensée de Dieu », a écrit Victor Hugo en tête des Châtiments.
Un homme qui emploie son intelligence à faire mépriser une collection d'hommes est essentiellement méprisable ; il ne mérite aucun respect, aucun égardf aucune compassion.
Il est dangereux pour un peuple comme pour un homme d'être connu par à peu près, par ouï-dire, d'après les légendes, les cancans, les anecdotes et les racontars. On est toujours quelque peu défiguré ; quelquefois même on est tué dans Tesprit des générations et dans celui des races futures.
Les lymphatiques sont généralement sceptiques. Les sanguins sont croyants. Les nerveux deviennent facilement des fanatiques.
Je suis un sanguin !
O mon Haïti chère ! Je crois en toi et tu es ma seule idole !...
Qui n'aime sa patrie n'aime rien, et personne ne le doit aimer.
Lit " V • V •
Détracteurs de la Race Noire, 1882.
Les Haïtiens sont déjà parvenus à cet état de culture intellectuelle que j'appelle, d'après Bagehot, « Vâge de la discussion >.
Et maintenant, je remercie la noble France, cette mamelle du monde, qui me nourrit le cerveau depuis tantôt six ans, et qui permet, par ainsi, que je tienne aujourd'hui la plume pour la défense de ma patrie, de ma race attaquées, injuriées, calomniées par quelques hommes du Moyen-Age égarés au milieu du xix* siècle, par quelques individus qui ne veulent pas comprendre que Ton ne peut faire reculer ni le soleil, ni la sublime Révolution française, ni Haïti, fille de l'un et filleule de l'autre, ni la race noire qui s'éveille, sortant enfin du bagne matériel et intellectuel où l'esclavage l'avait maintenue prisonnière pendant des semaines d'années, la faisant croupir dans l'abjection dépressive, les douleurs morales, les tortures physiques et les vilenies sans nom pendant de si longs et de si sombres jours.
US-JOS-JVER.
Paris, Octobre 1882.
