L'INFANTE DÉSIRE UNE TRÊVE

rences de Tilbourg, comme celles de Roosendaal, n'aboutirent à aucun résultat. A la fin de 1630 les États de Hollande se prononcèrent, sur le conseil de Son Excellence, pour une reprise vigoureuse des hostilités, et L. H. P. déclarèrent que Tétat du pays ne permettait pas de faire une trêve avec TEspagne*.

La misère dos Pays-Bas espagnols était telle qu'un répit leur semblait indispensable. La promesse faite par Philippe IV, au commencement de 1630, d'envoyer des secours, et de venir même en personne dès qu'il le pourrait*, n'avait pas suffi à relever le moral des habitants. L'infante ne se laissa donc pas rebuter par les échecs de sa diplomatie et redoubla d'efforts en vue d'un armistice. Elle accepta avec empressement l'appui de Marie de Médicis, la reine émigrée qu'elle hébergeait à Bruxelles, et celle-ci fit exhorter le prince d'Orange à favoriser la trêve*. Cette intervention n'ayant pas réussi, l'infante eut recours à des démarches plus directes : elle envoya à La Haye son confident Rubens. Les Etats Généraux lui ayant refusé un passeport*, le peintre diplomate effectua son voyage dans le plus grand secret, au milieu de décembre 1631. Voici ce qu'écrivait à ce propos le secrétaire Brasset : « Le peintre Rubens a faict icy ime course, laquelle quoique fort secrette, n'a pas laissé d'esclatter et de desplaire à beaucoup de gens qui sçavent de quoi il se mesle. l\ n'y a esté que du soir au matin, et n'a conféré qu'une demie heure' ». On sait aujourd'hui que Rubens était resté deux jours à La Haye et avait eu un entretien avec Frédéric-Henri " ; les détails manquent sur cet entretien qui, dans tous les cas, ne