PROLONGATION DE LA GUERRE

rangs ennemis*, fut fait prisonnier par les Uollandais, entre Wesel et Rhinberg. Son frère, Guillaume de Nassau, et son cousin, Je prince d'Orange, vinrent le visiter à Wesel oti il fut soigné et guéri de ses blessures; on le relâcha ensuite moyennant une rançon. Frédéric-Henri ne dirigea en personne aucune expédition et se borna à faire une tournée d'inspection sur les frontières de la République. Les Espagnols respirèrent. Leur floUe unie à celle des Dunkerquois avait fait d'heureuses croisières: le marquis d'Aytona, général de Tarmée navale, annonça à Olivarez, au commencement de 1631, qu'en moins d'un an il avait enlevé quatre cents bâtiments aux rebelles sans en perdre un seul*.

La France avait exhorté en vain les Elats à une action énergique en 1630'; elle réussit mieux Tannée suivante. M. de Hauterive, envoyé à La Uaye, pour traiter des aflaires d'Orange, fut en même temps chargé d'empêcher une Irôve et de pousser à la guerre*; on lui remit une lettre de change de trente mille livres, qui devait l'aider au besoin à enlrelonir dans les esprits des dispositions belliqueuses*. Ses arguments et l'influence du prince d'Orange produisirent l'effet désiré. Le 8 avril 1631, les États Généraux, sur l'avis de Son Excellencf^, résolurent secrètement de tenter une entreprise sur Dunkenpie ou Bruges, et ordonnèrent une levée extraordinaire de huit à neuf mille hommes*. Les préparatifs se firent sur les bords du Rhin, près d'Emmerich, alin de tromper l'ennemi sur l'objectif de la campagne ; puis, rapidement, les troupes furent embarquées et transportées, en descendant le Rhin et la Meuse, sur les côtes

1. Jean de Nassau-SJpgen ^tait né en 1583 et vécut jusqu'en 1638. Cf. Vorsterman van Oyen, Op. cit., p. 12I ss.

2. Lettre «lu 18 février 1631. Cf. B. R., ms n» 16147-148. Cf. Biogr. Nat. belge, article Aiftona, par Gach tr<l.

3. Cf. A. E. Cori\ de Uolland", XII I. Lettres de M. de Baugy en juillet 1630.