Cf. Gachard, Actes de 1632, II, p

dès i630 à user de Tinfluence qu'il possédait en Gueldre pour punir les Espagnols de leurs injustes soupçons. La suite des événements ne fit que le confirmer dans ce dessein ; privé de son commandement par la nomination du marquis de Santa Cruz, il perdit encore la direction supérieure de l'artillerie et dut se contenter de la charge de « mestre de camp général * ». Peut-être fut-il informé que Philippe IV voulait Tappeler en Espagne, pour lui enlever toute velléité de trahison *. Bref, il se jeta à porps perdu dans les menées les plus criminelles.

Autour de lui se groupèrent en secret un certain nombre de seigneurs qui avaient ou croyaient avoir de sérieux motifs pour conspirer. Leurs noms sont connus grâce aux révélations dont ils furent plus tard l'objet, soit de la part du résident anglais Gerbier, à Bruxelles, soit de celle du duc d'Aerschot, en Espagne, grâce aussi à de nombreux documents d'archives; il existe notamment aux Affaires Etrangères, à Paris, une liste dressée en 1632 des seigneurs prêts à se révolter, des places dont ils se disaient assurés et des troupes dont ils pouvaient disposer*. Plusieurs des conjurés occupaient un rang élevé dans l'administration et figuraient parmi les chevaliers de la Toison d'Or. Tels étaient Guillaume de Melun, prince d'Epinoy, membre du Conseil d'Étal, Alexandre, duc de Bournonville et comte de Hennin, Albert de Ligne, prince de Barbançon, Louis d'Egmont, prince de Gâvre. Le premier se plaignait surtout d'avoir dû rendre au comte de Bucquoy, sans compensation, la charge de grand bailli de Hainaut qu'il avait exercée pendant sa minorité *. Le duc de Bournonville n'était pas satisfait du gouvernement de Lille, Douai et Orchies qui lui avait été conféré. Le prince de Barbançon, colonel de deux régiments, dirigeait

i. Cf. Article Bergh, déjà cité.

2. Ihid , et B. R., ras n» 16149; lettre d'Aytona au roi d'Espagne, du 28 mars 1632.