OVER-YSSEL ET GRONINGUE

les habitants se rapprochaient beaucoup de leurs voisins frisons : il y avait parmi eux des nobles et des paysans propriétaires [eigenerfden). Les Ommelande se divisaient en trois quartiers, au nom sonore et germanique, Hunsingo, Fivelingo et Westerwold, et en trois onderquar tiers ^ qui envoyaient des députés aux États ; mais tous ensemble n'avaient qu'une voix, et partageaient avec la ville de Groningue Tautorité souveraine. De là des conflits incessants entre la ville et les Ommelande, conflits de juridiction, conflits de finances, etc. *. Le nom ordinaire de la province était Stad en Lande (ville et campagne) ; en réalité, c'était la juxtaposition de deux États difl'érents et hostiles Tun à l'autre.

Telles étaient les sept provinces de l'Union, tels étaient les sept membres de la République. Celle-ci pourtant comprenait encore dans ses frontières d'autres territoires qui n'obtinrent jamais, malgré leurs prières, d'être assimilés aux provinces souveraines. D'abord, des territoires qu'on pourrait appeler protégés^ comme la Drenthe, entre Over-Ysselet Groningue. La Drenthe avait été admise dans l'Union en 1580, mais elle était tombée sous le joug espagnol à cette même époque et avait été ensuite reconquise ; elle resta liée à la République et spécialement à la province de Groningue par certaines obligations, sans avoir le droit de se faire représenter dans l'assemblée des États Généraux". Toutefois, dans ce pays désert et presque sans villes, où tout était marais et tourbières, les libres propriétaires avaient conservé une sorte d'autonomie; ils administraient leurs finances et avaient, suivant Wicquefort ', toutes les franchises des vraies provinces. Beaucoup moins favorisés étaient les « pays de la Généralité » {Generaliteitslande), que l'on traitait

1. Ces conflits avaient commencé dès 1595^ suivant Âitzema; ils continuèrent ensuite malgré les sentences arbitrales des États Généraux en 1597,1599 et 1600. Loc. cit,, CIV, fo 68 ss, 1638.

2. Cf. Basnage, Op. cit. /p. 17. — Treitschke, Op. cit., p. 532 ss.