Op. cit., IV, p

comme un bien national: c'étaient les territoires d'outre-Meuse, conquis sur l'Espagne, en Flandre et en Brabant, par Maurice et Frédéric-Henri, territoires qui s'accrurent sensiblement de 1630 à 1648; ces sujets de l'Union étaient directement admi* nistrés par les Etats Généraux. A plusieurs reprises, les nobles et les villes des pays de la Généralité demandèrent à former un membre de l'Etat ; leur requête ne fut jamais admise *. Enfin il y avait dans la République de petites seigneuries, dispersées çà et là, qui, en majorité, appartenaient à la Maison d'Orange, et ne faisaient partie ni des provinces, ni des territoires protégés ou sujets, Ysselstein près d'Utrecht, Zevenberg en Hollande, l'île d'Ameland sur la côte de Frise. En ajoutant à ces différents territoires les forteresses étrangères où la République tenait garnison, comme Emden en Ost-Frise*, et certaines places des pays de Clèves et de Juliers, appartenant à l'électeur de Brandebourg ou au duc de Neubourg ; en ajoutant encore l'immense empire colonial que depuis la fin du xvi' siècle les Hollandais s'étaient taillé aux dépens des Espagnols, surtout aux Indes et dans les îles de la Sonde, on peut se faire une idée approximative de ce que comprenait la République des Provinces-Unies en 1630. Il faut avouer que c'était un ensemble bien extraordinaire, avec des éléments bien disparates : pays confédérés et souverains, indépendants les uns des autres; territoires protégés, à demi autonomes; territoires sujets, presque esclaves; seigneuries ne relevant que du prince d'Orange ; forteresses occupées sans autre droit que celui de prévenir leur occupation par un voisin dangereux ; colonies lointaines, bien plus étendues et plus peuplées que la métropole. A ne considérer que les sept provinces proprement dites, quel bizarre assemblage

1. Cf. Aitzema, Loc, ciL, GVI, f» 23, 1648. — Wicquefort, Op. cil., I, p. 247 ss. RésolutioQ des États de Hollande du 23 avril 1648.

2. Les États, suivant Wicquefort, n*ont leur garnison à Emden « que de peur qu'une puissance voisine ne s'en saisisse ». Op. cit.^ IV, p. 17.

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