Cf. A. H. Notiilen, etc., 27 oct

5. Cf. Gachard, Actes, \, 323 ss. Lettre des députés belges du 14 oct. 1632.

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conférences; Bois-le-Duc fut d'abord proposée*, puis les Provinces-Unies décidèrent que La Ilaye seule pouvait leur conve* nir (42 nov.)*.

Force fut aux Etats belges de s'incliner devant ces exigences : ils consentirent au transfert du congrès à La Haye % et supplièrent Tinfante de les autoriser à négocier en leur seul nom, promettant que cela ne porterait point préjudice à la souveraineté du roi*. Le marquis d'Aytona engagea Tinfanle à faire cette concession*, et une « commission » fut dressée où Ton ne mentionnait plus la permission de Son Altesse et du roi •. C'est avec ces nouveaux pouvoirs que les délégués belges se rendirent à La Haye, au commencement de décembre. Ils restaient d'ail-leurs, ainsi que leurs commettants, fermement attachés à leur souverain, sans le consentement duquel ils savaient que rien ne serait définitif. Les Etats adressèrent alors à Philippe IV une lettre pressante pour Tapitoyer sur les misères du pays, et le prier « à mains joinctes et la larme à l'œil », de condescendre à des conditions raisonnables de paix; ils ajoutaient que leur obéissance était inébranlable, « estans prests d'endurer toutes les extrémitez imaginables, devant que de souffrir icy la domination de l'ennemy')). Cette protestation sincère de loyalisme attestait le malentendu qui existait entre Belges et Hollandais, les uns décidés à rester sujets de TEspagne, les autres entendant avoir affaire à un peuple libre.

Après deux mois de préliminaires, il n'était plus possible de