NÉGOCIATIONS DE LA HAYE

traiter en secret. Déjà depuis longtemps les ministres de France et de Suède demandaient des éclaircissements'; les Ilollandais se virent obligés de rompre le silence qu'ils auraient voulu garder*, et d'annoncer aux diverses puissances l'ouverture des conférences. La France fut prévenue la première ; l'ambassadeur Langerak assura en même temps Louis XIII que la République ne conclurait ni paix ni trôve sans son avis ; pareilles assurances furent données de vive voix à M. deBaugy(18nov.)'. Les envoyés de Suède, de Venise, d'Angleterre et de Danemark reçurent ensuite communication de ce qui s'était passé jusquelà. Désormais les négociations prenaient un caractère officiel.

Le 7 décembre, les députés belges furent reçus en audience publique par la haute assemblée de l'Union. L'archevêque de Matines porta la parole en leur nom, et, dans un langage élevé, exprima Tespoir qu'un traité délivrerait bientôt leur commune patrie des horreurs de la guerre. Le sieur de Noordwijck, président des Etats, répondit en souhaitant le rétablissement de l'ancien et heureux accord de tous les Pays-Bas*.

Au lendemain de cette séance solennelle, les Belges auraient voulu se mettre à l'œuvre. On les fit attendre plusieurs jours. Depuis le 18 novembre, les Etats Généraux de La Haye n'avaient pu s'accorder sur le nombre de leurs commissaires. On avait proposé que, comme d'ordinaire, chaque province en nommât deux, et la Hollande trois*; cet avantage n'avait pas satisfait l'impérieuse Hollande qui réclamait quatre représentants en dehors de son pensionnaire. Ce débat ne se termina que le 12 décembre, quand le nombre total des commissaires eut été fixé à seize, dont quatre pour la Hollande (y compris son pen-

i. Cf. A. E. Cor7\ de Hollande^ XIII. ReraontranceB de MM. deBaugy et Camerarius, La Haye, H et 13 oct. i632.