Cf. Gachard, Acies, ï

NOUVELLES INSTRUCTIONS DES BELGES 19i

dans le Conseil restreint que formaient Aytona, Cordova et Roose ; près d'un mois se passa de la sorte. Enfin, les États de Bruxelles ayant proclamé qu'ils ne traiteraient avec Tennemi qu'en qualité de « sujets obéissants et fidèles de Sa Majesté, soubs son adveu et aggréation, et sans interest et préjudice de ses authoritez et haulteurs * », Finfante accorda un acte qui faisait d'eux e\ de leurs « commis », les « procureurs substituez de Sa Majesté » pour négocier (27 janvier 1633*). Cet acte fut promulgué en vertu des pouvoirs qu'Isabelle tenait du roi depuis le 26 juillet 1629. En même temps, une instruction fut rédigée par les soins de l'infante et de ses ministres pour la reprise des conférences : les vingt articles du mémoire hollandais y étaient passés en revue, la négociation d'États à États était autorisée, et, à la rigueur, la garantie par les États belges de toutes les clauses du traité*; l'affaire de la mairie de Bois-le-Duc serait ajournée; la navigation de l'Escaut resterait libre, « sans néanmoins venir à rupture pour cest article seullement »; Bréda serait rendue aux Provinces-Unies, moyennant la restitution à l'Espagne de Pernambuco pour trois cent mille écus; Gueldres pourrait être échangée contre l'Ecluse et l'île de Cadsand ; sur plusieurs autres points, on se conformerait à l'ancienne trêve *. Cette instruction contenait quelques concessions importantes, mais il faut remarquer qu'il était contradictoire de permettre une négociation d'Etats à Etats, et de donner des ordres aux négociateurs. Dans quelle situation délicate allaient se trouver les députés belges, soi-disant représentants des Etats, mais toujours sujets espagnols! Que de subtilité il leur faudrait pour

1. Cf. Gachard, Actes, 1, i98, 26 janvier 1633. Dans les écrits du temps, on appelle cette promesse un « renversai » ou « reversai ».