MISSION DE CHARNACÉ ^U

avoir été lancées contre lui, Taigrirent et le brouillèrent à demi avec l'heureux agent que Richelieu honorait de toute sa con^ fiance.

Le baron Hercule de Gharnacé, qui reçut, au mois de janvier 1633, Tordre de se rendre en Hollande, était un de ces soldaLs diplomates comme la France du xvn* siècle en eut tant, qui suivaient les princes étrangers à la guerre, leur demandaient audience dans la tranchée ou au plus fort d'une bataille, et, au besoin, n'hésitaient pas à payer de leur personne, Tépée à la main. Il s'était signalé dans une mission délicate auprès du roi de Suède, Gustave Adolphe, qu'il avait arraché aux plaines de Pologne pour le lancer sur l'Allemagne. Sa mâle franchise n'excluait pas une certaine souplesse, ses manières étaient pleines de dignité, sa conversation pleine d'agrément; tout permettait d'espérer qu'il prendrait sur Frédéric-Henri Tascendant qu'il avait eu sur le héros suédois, et qu'il triompherait des velléités pacifiques des États Généraux.

L'instruction qui lui fut remise le 14 janvier 1633 ^lui indiqua le but secret qu'il devait avoir en vue, et lui donna les pouvoirs les plus étendus pour l'atteindre. « La fin du dit sieur de Gharnacé est d'empêcher que la tresve se face, et au cas qu'elle se face, de faire que le Roy y soit compris. » Voilà le résultat qu'il fallait obtenir, sans avoir l'air de le poursuivre, en montrant le roi désireux de resserrer son alliance avec la République et de la mettre ainsi en état de conclure la trêve ou de continuer les hostilités le plus avantageusement possible ■. Pour porter les Hollandais à la guerre, Gharnacé pourrait offrir jusqu'à quinze cent mille livres de subsides annuels ; si cette offre était insuffisante,

avec le pensionnaire de Hollande. A. E. Corr. de Hollande, XIV, 17 mars, 11 juillet, 11 octobre 1633.

1. Cf. Avenel. Lettres de Richelieu, IV, 421-25. Dans ce recueil, elle est datée du 13 janvier; dans les manuscrits, aux arctdves des Affaires Étrangères, elle porte la date du 14.