CHAPITRE II LA CONCLUSION DE L'ALLIANCE FRANÇAISE

La diplomatie française avait remporté un éclatant succès à La Haye : Charnacé avait obtenu le départ des plénipotentiaires belges, et cela, sans faire de sacrifices, sans prendre d'engagement onéreux pour son pays. Pendant de longs mois il avait résisté imperturbablement aux sollicitations des Hollandais qui demandaient un concours armé contre l'ennemi, et môme à Timpatience inconsidérée de sa cour qui le pressait d'en finir à tout prix. Il avait habilement exploité le mécontentement causé par les lenteurs de l'Espagne ; il avait poussé les Etats à ne rien rabattre de leurs prétentions; il avait encouragé de toutes façons ceux qui par principe politique, par fanatisme religieux ou par intérêt, étaient contraires à un accord; il avait formé un faisceau de ces préventions et de ces craintes, et n'avait eu besoin d'insinuer que très discrètement les avantages d'une alliance plus étroite avec le roi, son maître. Cette alliance, d'ailleurs, il la regardait comme nécessaire. La France avait assumé, en s'opposant à la trêve, une responsabilité à laquelle il n'aurait été ni juste ni prudent de se soustraire. Sans doute la majorité des provinces semblait acquise à ses vues, mais il importait d'affermir leurs dispositions, d'empêcher que le résultat atteint ne fût éphémère. De là le désir de conclure un traité obligeant la République à renoncer pour un certain temps aux idées pacifiques. Charnacé espérait y parvenir moyennant une simple