LA CONVENTION D'ÉCOUEN

Un vague sentiment patriotique qui sommeillait au fond de son cœur indisposait Monsieur contre TEspagne et Tempéchait de se réjouir de ses succès: la victoire du cardinal-infant sur les Suédois à Nôrdlingen lui causa un véritable malaise ainsi qu'aux autres émigrés. Il y avait peut-être un peu de remords dans son cas. Bref, au milieu de; septembre 1634, il était dans un de ces accès de trouble et de mécontentement qui présagent une volteface. Richelieu sut en profiter. Il était, grâce à M. d'Amontot, tenu au courant de ce qui se passait aux Pays-Bas *. Il fit entamer de nouveaux pourparlers par l'entremise de Tabbé d'Elbène, de Puylaurens et de Coudray-Montpensier, et le !•' octobre un accommodement fut conclu à Ecouen, entre le roi et son frère*. Monsieur s'en remettait à la justice royale pour décider si son mariage était valable ; il promettait de se conduire dorénavant en « vrai frère et bon sujet » dans les lieux où on lui permettrait de résider. En revanche, toutes ses fautes étaient pardonnées, ses biens et pensions lui étaient rendus et le gouvernement de l'Auvergne lui était attribué ; il devait recevoir quatre cent mille livres pour payer ses dettes à Bmxelles et ailleurs, et cent mille écus dès qu'il serait rentré en France; une amnistie était accordée à tous ceux qui l'avaient suivi et servi depuis sa première sortie du royaume, à l'exception de La Vieuville, de Le Coigneux et de trois ou quatre autres trop compromis.

A peine eut-il connaissance de ces arrangements que Gaston d'Orléans s'enfuit de Bruxelles comme un voleur». Tout était prêt pour son escapade et en un jour, par la forêt de Soignies, Nivelles et Bavay, il gagna La Capelle à franc étrier. De là, il envoya M. de Saint-Quentin pour présenter ses excuses au mar-

i. Cf. A. E. Corr. des Pays-Bas^ X, passim, lettres d'Anoontot.

2. Cf. Heorard^ Op, cit., 479-81. Le texte de la convention d'Ecouen est dan» Dumont. Op. cit.^ VI, première partie, p. 73-74.

3. Le 8 octobre» d'après les Mémoires de Bassompierre. Coll. Mich. et Pouj., 2» s<^rie, VI, 329. Henrard, Op. cit., p. 481 ss. donne la date du 7 octobre 1634.

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quis d'Aytona et avertir sa mère et sa femme de sa décision *. Les deux princesses furent désolées de cet abandon. Marie de Médicis écrivit à Philippe IV combien elle regrettait de voir ses deux fils entre les mains de son ennemi, le cardinal de Richelieu, et elle le supplia de ne pas lui retirer sa protection. Le gouvernement espagnol dissimula son ressentiment et ordonna de continuer à la Reine Mère et à la duchesse d'Orléans des secours modérés on argent; mais il demanda Téloignement de quelques individualités brouillonnes, comme M"* du Fargis et la princesse de Phalsbourg*. 11 ne fondait plus grand espoir sur les services éventuels des rares Français restés aux Pays- Bas, et allait Tannée suivante expulser de Bruxelles la plupart d'entre eux'. L'évasion de Monsieur lui enlevait un des meilleurs atouts qu'il eût dans son jeu contre la France; elle rendait à celle-ci, au contraire, une grande liberté d'action. Certes, les menées du duc d'Orléans devaient tenir encore longtemps Richelieu en souci : dès la fin de 1634, il recommençait à conspirer et à correspondre avec le marquis d'Aytona*, et, peu après il fallait arrêter ses principaux conseillers, Puylaurens, du Fargis, Coudray-Montpensier ^ ; du moins, il n'était plus au delà de la frontière, et ses menées, surveillées par la police du cardinal, étaient infiniment moins dangereuses à Blois ou à Amiens qu'à Bruxelles.

Tandis qu'il dénouait cet imbroglio, Richelieu avait eu la chance de régler aussi heureusement la question lorraine. La versatilité du duc Charles IV, beau-frère de Gaston d'Orléans, était un sujet constant de préoccupation. Après l'entrée des troupes françaises à Nancy, en septembre 1633, il avait paru se soumettre à la destinée. En réalité, il n'attendait qu'une occasion