LENTEURS DE LA NÉGOCIATION

pourrait-on obtenir davantage en promettant de défendre les droits du prince palatin.

Le retour de Knuyt à Paris avec les résolutions de Drunen ne hâta pas la négociation autant qu'on Tespérait. Richelieu lui reprocha de n'avoir pas apporté de pouvoirs pour signer les articles concernant la religion catholique aux Pays-Bas, et jugea qu'on ne pouvait rien faire avec lui sans qu'il retournât en Hollande n encore une fois* ». Cependant la participation prochaine de la France à la lutte devint de plus en plus probable, et, au commencement do novembre, Knuyt reparut à La Haye avec des propositions relativement satisfaisantes. Les Etats, comme précédemment, l'invitèrent à s'aboucher avec Son Excellence et les députés chargés de l'affaire*; il eut avec eux quatre conférences*, et le prince d'Orange déclara qu'on était très près de s'entendre*. La joie fut générale dans TUnion. La province de Hollande qui n'avait pu faire prévaloir sa politique, et qui en avait gardé rancune à la France, oublia momentanément ses anciens griefs : elle vota que son conseiller pensionnaire devrait rester auprès de Louis XIII, jusqu'à ce qu'on eût choisi un ambassadeur ordinaire, et resta sourde aux prières de l'absent qui demandait à revenir* ; elle permit même aux Etats Généraux d'écrire officiellement au roi à ce sujet*. Pauw qui déjà, par un caprice du sort, était forcé de travailler à une alliance dont il se défiait, se trouva ainsi accrédité pour un temps indéterminé dans un pays auquel il était plutôt hostile.

La conclusion du traité, que l'on croyait imminente, se fit attendre plusieurs semaines. Les instructions de Knuyt étant

1. Cf. Avenel, Op, cit., IV : Paris, 17 octobre, et Ruel, 26 octobre 1634.