CAUSES DE L'ÉCHEC DE

ponsabilités sur le prince d'Orange et les Hollandais. Des contemporains, témoins des événements, comme Pontis et La Rochefoucauld, ont déclaré que Frédéric-Henri avait été jaloux des maréchaux de Chàtillon et de Brézé et leur avait nui de toutes façons '. D'autres, comme Louis Aubéry, Tallemant des Réaux et La Neuville, ont prétendu que le prince continuait à en vouloir à Richelieu pour ses anciennes intrigues dans la principauté d'Orange, et qu'il avait afTamé volontairement ses alliés». Ce sont là des légendes dont il faut faire justice. Richelieu luimême a défendu dans ses Mémoires^ celui qu'on accusait ; il n*a pu se persuader « qu'une personne de sa condition voulût perdre « son honneur, pour satisfaire à quelque envie* ». Grotius, alors résident de Suède à Paris, a entendu le cardinal s'élever contre les calomnies qui circulaient à la cour*. Les faits, du reste, sont la meilleure justification du prince d'Orange : depuis sa rencontre avec les Français jusqu'au retour dans les Provinces-Unies, on le voit sans cesse préoccupé de leur nourriture, en même temps que de celle de ses hommes; à plusieurs reprises il leur fournit des milliers de livres de pain', et, quand il s'agit de leur assigner des quartiers d'hiver, il les répartit dans les meilleures villes du pays. De nombreux et incontestables témoignages prouvent que les soldats malades ont été soignés dans les hôpitaux, et que les municipalités hollandaises ont fourni libéralement à beaucoup d'entre eux de l'argent et des vivres*. C'est donc à la négligence des ministres français et à