Cf. Sande, Op. cit., p

Univ. de Lyon. — Waodinoton. 19

gements envers le roi de France (16 décembre), et obtint le maintien des anciens « états de guerre* »; il déclara, du reste, que c'était le meilleur moyen de parvenir à la paix. Tout le monde avait alors ce motlàà la bouche, et l'idée d'un Congrès européen avait fait du chemin, depuis 1635 : le 30 avril 1636, Charnacé en avait officiellement parlé aux États Généraux; ceux-ci avaient demandé qu'il se tînt à Utrecht, ajoutant qu'ils accepteraient à la rigueur Xanten ou Cologne". Depuis lors, Cologne avait été choisie, et la France comptait y envoyer des députés, dès que le roi d'Espagne et l'Empereur auraient accordé des passeports pour les plénipotentiaires de ses alliés'. Cette restriction devait être la pierre d'achoppement du Congrès : Philippe IV qui, l'année précédente, avait paru disposé à s'y faire représenter, ne pouvait y admettre des « rebelles » ; il fut indigné quand l'infant lui écrivit que les Hollandais voulaient « s'introduire » dans la négociation*. Richelieu avait beau dire en décembre 1636 que la paix serait faite dans six mois*; il n'en pensait rien, au fond. La question des passeports allait être discutée pendant des années, avant d'être résolue.

Les prétentions contradictoires des Etats et de l'Espagne à la souveraineté de la « Mairie » de Bois-le-Duc, amenèrent en plein hiver un redoublement d'hostilités. Les États publièrent une ordonnance reprochant aux Espagnols de jeter en prison ou de chasser les pasteurs du district contesté, et déclarant de bonne prise les ecclésiastiques, hommes ou femmes, et les magistrats, assermentés au roi d'Espagne, qu'on y trouverait

1. Cf. Aitzema, Loc» cit., GUI, f« 35. Suivant van den Sande, Loc, cil., avec les garnisons et les troupes extraordinaires, la République entretenait alors de cinquante-huit à soixante mille hommes.

2. Cf. A. E. Corr. de Hollande, XVIII. — A. H. Rés. EL Gén. Réponse des Etats du 4 mai 1636.