Né en 1613, à Arnhem

4. Cf. Aitzema, Loc. cit.^ CV, î^* 43 ss. — Capellen dit même que les Etats Généraux écrivirent immédiatement en Frise et à Grouingue pour recommander le choix du prince « totnieerder vasligheyt onder de gesamentlycke Provintienu. {Op, cil., II, 49.)

les Frisons le nommèrent stathouder, à Leeuwarden, sans attendre l'ambassade des États Généraux ; ils envoyèrent ensuite solliciter ceux de Groningue de faire de même. A cette nouvelle l'émotion des orangistes fut grande. David Le Leu de Wilhem, beau-frère de Constantin Iluygens, qui s'était prononcé hautement pour la réunion des sept provinces sous un seul chef, s'indigna de « Toutrecuidance » des Frisons ; il pressa Huygens de mettre tout en jeu pour y remédier, et de stimuler le prince : Excita, quœso, heroem *.

Frédéric -Henri n'avait pas besoin d'encouragements. Ses émissaires et les députés des États Généraux arrivèrent à temps à Coevorden et à Groningue pour lui éviter un second échec, et si la lutte fut longue dans cette vaste province à laquelle était uni le pays de Drenthe, son issue du moins fut favorable. Dès le mois d'août, la Drenthe conféra le gouvernement au prince ; il est vrai que les choses n'allèrent pas si vite dans la ville et les Ommelandes de Groningue. La victoire y fut très disputée. Deux créatures de Guillaume-Frédéric, son secrétaire Sohnius et son maître d'hôtel Oostheim, intriguaient auprès des habitants, et le bourgmestre Eysinga ne cachait pas ses sympathies pour le rameau de Nassau-Dietz. D'une façon générale, on croyait que la ville penchait du côté du comte, et les Ommelandes du côté du prince. La Diète rassemblée seulement au mois d'octobre, fut le théâtre de vives discussions. Enfin, le 9 octobre, contrairement aux prévisions, la ville vota la première en faveur de Frédéric- Benri, et le plat pays n'eut qu'à se conformer à son avis. Au dernier moment, les magistrats avaient craint d'indisposer Son Altesse, dont la bonne volonté leur était nécessaire dans le conflit toujours pendant entre la ville et les campagnes. Bref neuf délégués allèrent à La Haye porter au nouvel élu la « commission » de stathouder. Le prince témoigna son contentement

1. Cf. Groen van Prinslerer, Loc. cil,, III; letlre du 7 août 1640.