Ibid., f

L'affaire de la succession d'Henri-Casimir se réglait au bout du compte par le triomphe du prince d'Orange. Dans une des deux provinces, il avait obtenu le stathoudérat ; dans Taulre, Texpectative de cette charge. Il pouvait ainsi espérer pour l'avenir ce qu'aucun de ses prédécesseurs n'avait eu, et ce qu'aucun de ses successeurs ne devait avoir jusqu'au milieu du x vin* siècle, le gouvernement de toutes les provinces, une sorte de dictature générale. On allait jusqu'à lui prêter Tintention de réaliser ce rôve avant terme par un accord avec le comte Guillaume-Frédéric, auquel il aurait donné en échange de sa dignité en Frise, les fonctions de général de la cavalerie % et la main d'une de ses filles ^ Le projet, s'il fut conçu, fut vite abandonné, mais de fait si ce n'est de droit le prince était dorénavant à la tête des sept Provinces.

Frédéric-Uenri ne se préoccupait pas seulement d'accroître son prestige et ses pouvoirs personnels. Il cherchait aussi, à l'instigation de sa femme, l'ambitieuse Amélie de Solms, à élever sa famille entière par de grands mariages et à la faire entrer en relations intimes avec des princes et des rois étrangers. C'est ce qui lui fit désirer en 1641 , l'union de sa plus jeune fille, Henriette-Catherine (née en 1637), avec Enno-Louis, fils du comte Ulrich d'Ost-Frise: il espérait attirer de plus en plus dans la dépendance de la République, le territoire d'Ost-Frise qui n'en était guère qu'une annexe. Mais le contrat, notifié en novembre 1641, ne fut jamais exécuté: lorsqu'ils furent en âge de s'épouser, les deux enfants princiers avaient cessé d'être destinés l'un à l'autre*. Ce mariage, du reste, n'était rien à côté d'un autre qui fut négocié depuis 1639, et dont la conclusion combla de joie et d'orgueil le prince et sa femme, à savoir du mariage de leur fils aîné, Guillaume, avec la fille aînée du roi d'Angleterre, Marie.