Cf. Vreede, Op. cit., II, ii, p

LES NÉGOaATIONS DE TRÊVE 67

sur toute l'affaire, sans en donner avis aux autres prpvinces, ce que van der Capellen leur a vivement reproché *.

De ces trois négociations parallèles, la plus importante fut celle de Kesseler et de Berckel, qui se prolongea toute Tannée et dans laquelle seule on passa des phrases creuses et vagues à des propositions fermes. Le roi Philippe IV, intimidé par les mauvaises nouvelles qui lui parvenaient, se décida le 26 juillet 1629 à envoyer à l'infante Isabelle, sa tante, des lettres patentes lui donnant plein pouvoir de conclure une paix ou une trêve avec les Provinces-Unies; il y déclarait vouloir mettre un terme à une guerre dont il reconnaissait les funestes conséquences '. Cette procuration ou, comme on disait alors, cette « procure » fut remise à Kesseler qui put la montrer au député hollandais afin de lui donner confiance '. Suivant don Juan de Necolalde qui, en 1645, rappelait les événements de 1629 pour dénoncer la fourberie du prince d'Orange, celui-ci fit d'abord des ouvertures séduisantes *, puis battit habilement en retraite, et offrit de renouveler purement et simplement l'ancienne trêve. L'infante réunit alors une junte, composée de ministres espagnols et belges, et Ton résolut d'accepter cette offre, en stipulant toutefois la libre navigation de la rivière d'Anvers. Une instruction fut donnée à Kesseler dans ce sens*, et une entente parut sur le point de se faire à Roosendaal : Kesseler proposait la conclusion d'une trêve de trente-quatre ans *. Mais Berckel