Cf. P. JusL, H

Univ. de Lyon. — Wadddïgton. 5

désiraient arrêter les hostilités pour sauver Bois-le-Duc ; V infante fil môme écrire qu'elle retirerait ses offres, si la ville succombait*, menace qu'elle se garda bien de mettre à exécution plus tard.

Les négociations ne suivirent pas un cours uniforme : elles furent menées par divers agents, et sur divers théâtres. D'abord le commis Kesseler continua, sous prétexte d'un échange de prisonniers, à conférer à Roosendaal avec le bourgmestre Berckel; il échangeait avec lui des notes et se servait de circonlocutions mystérieuses, désignant l'infante Isabelle sous le nom de « la veuve » ou « la grande dame » (de Weduwe, of de groote Vrouw) et appelant la guerre « le procès fâcheux de la veuve et des héritiers de Slagmùller» (hetzwaarmoedig pleit der Weduwe en erven van Slagmûiler *). D'autre part, le duc de Neubourgse mit en avant au mois de juin 1629, et, sans doute, à l'instigation de l'Espagne, dont il était l'allié et le protégé, proposa sa médiation; il alla jusqu'à faire entrevoir la possibilité de la restitution de Bréda si, en revanche, le prince d'Orange abandonnait le siège de Bois-le-Duc'. Enfin, au mois d'août 1629, un certain Casper Dorta arriva à La Haye, après être passé par le camp de Frédéric-Henri : il était muni d'une lettre de « Son Excellence », le recommandant aux Etats de Hollande, et on désigna pour s'aboucher avec lui le pensionnaire Duijck et Adrian Pauw. Dorta était venu soi-disant pour traiter du commerce du sel en Espagne, mais il fit bientôt entendre aux députés hollandais que ce n'était là qu'un prétexte pour en venir à un traité de paix ou de trêve*. Les États de Hollande se hâtèrent d'envoyer des commissaires auprès du prince pour sonder ses dispositions; en attendant, ils gardèrent le plus grand secret