SALAIRES

et standard of life.

Valeur en roubles du standard of life d'une famille ouvrière

Salaires d'un manœuvre en roubles

Proportion, en °/o, entre les salaires d'un manœuvre et la valeur du standard of life

Il résulte de ce tableau qu'en 1917, sous Je Gouvernement Provisoire, les ouvriers parvenaient, avec leurs salaires, à couvrir les 7/10 de leurs dépenses pour la nourriture ; en décembre 1917, ils pouvaient même les couvrir entièrement. Jusqu'au moment du rétablissement du pouvoir soviétiste, la situation des ouvriers était à ce point de vue beaucoup plus favorable. Mais même après une certaine période de régime soviétiste à Kharkoff, les ouvriers pouvaient, sous le régime de THetmann, couvrir les deux tiers de leurs dépenses pour la nourriture. Il suffira de comparer ces chiflres à ceux des statistiques des budgets ouvriers de la Russie soviétiste, citées plus haut, pour se rendre compte que, dans la Russie non-soviétiste, les ouvriers se trouvent dans une situation telle que l'ouvrier de la « République soviétiste socialiste » ne peut même pas y jêver.

§ 5. — Les conditions de travail.

Alors que, sous le régime tsariste, les grandes masses de la classe ouvrière n'arrivaient pas à manger à leur faim, elles souffrent actuellement d'une faim chronique, qui [entraîne la dégénération physique et morale.

Mais, pourra-t-on nous dire, si les ouvriers supportent sous le régime soviétiste de grandes privations et qu'ils

souffrent de la faim et du froid, ils ont obtenu par contre de telles conditions de travail auxquelles ils n'auraient jamais su rêver dans un état bourgeois et capitaliste. Ils ont obtenu des heures de travail rationnelles, des formes de rétribution plus équitables, un repos garanti, etc..

Ces résultats sont acquis pour toujours et, en admettant qu'il ne soit pas encore possible de parler, à l'heure actuelle, d'une réalisation complète du régime socialiste, il est en tout cas certain que la classe ouvrière n'a pas à redouter un retour à l'ancien état des choses.

Il nous appartient d'examiner si ces affirmations des partisans du bolchévisme sont conformes à la réalité.

Une des premières affirmations du pouvoir soviétiste a été le décret sur la journée de huit heures. Du temps du Gouvernement Provisoire, les bolcheviks ont mené une campagne très active contre celui-ci parce qu'il tardait à établir la journée de huit heures par des mesures d'ordre législatif.

En réalité, le Gouvernement Provisoire ne s'était pas refusé à adopter cette mesure, d'autant plus que la durée moyenne du travail quotidien n'atteignait, dans l'industrie russe, que de neuf heures à neuf heures et demie. La réduction de ce chiffre à huit heures par jour ne pouvait donc pas avoir en Russie des suites catastrophiques. Le Gouvernement Provisoire insistait surtout sur deux points qui étaient : 1" l'observation de certaines étapes dans la réalisation de la journée de huit heures dans les différentes branches de l'industrie, en tenant compte des conditions particulières existant dans chacune d'elles, et 2° la nécessité d'admettre certaines exceptions dans les entreprises travaillant pour la défense nationale tant que durera la guerre mondiale.

Pratiquement cependant, les organisations ouvrières avaient réussi à conclure, en dehors de l'initiative législative, des contrats avec les organisations patronales et à réaliser, de cette façon, la journée de huit heures dans l'industrie et le commerce.

Le décret soviétiste sur la journée de travail de huit heures n'a ainsi apporté aucune modification palpable dans Tétat des choses réel. Il a de plus perdu très rapidement toute sa portée puisque, dans la République soviétiste, la ruine de l'industrie, du commerce et des transports, ainsi que la fermeture de l'énorme majorité des établissements, ont transformé au commencement la plupart des ouvriers en chômeurs. Ce qui les intéresse actuellement, ce n'est pas la question de la diminution de la durée du travail, mais au contraire la possibilité d'avoir du travail et de gagner leur vie avec une journée de travail de n'importe quelle durée.

Quant aux entreprises qui continuaient encore à fonctionner, la journée de huit heures était trop longue. Le manque de matières premières, Tusure des instruments de travail et des machines, avaient comme résultat de diminuer Tactivité industrielle et de réduire en fait la journée de travail à six heures et souvent même à quatre heures par jour.

Il serait beaucoup plus conforme aux intérêts de la classe ouvrière que la journée de travail durât plutôt neuf heures et que la productivité remontât au moins à l'ancien niveau. Si l'industrie fournissait la même quantité de produits qu'avant, la quote-part de la classe ouvrière représenterait une augmentation du salaire effectif.

Dans ces conditions, la diminution de la journée de travail a été pour les ouvriers une cause de diminution matérielle et sociale plutôt qu'une amélioration. Mais depuis quelque temps toute diminution de la journée de travail a été supprimée par le pouvoir soviétiste.

Pour augmenter la productivité, le pouvoir soviétiste a dû, dernièrement, augmenter la durée du travail le samedi. Les institutions soviétistes ont commencé à proposer aux ouvriers de travailler volontairement le samedi sans diminuer la durée de la journée de travail jusqu'à cinq ou quatre heures, comme cela se faisait habituellement. D'après les renseignements fournis par les autorités ^viétistes, cet appel au travail volontaire a été couronné de succès, et les ouvriers fournissent une journée de travail pleine le samedi

dans de nombreux établissements industriels ainsi que dans les chemins de fer.

Au début, les travaux supplémentaires étaient, en règle générale, interdits, sauf dans certains cas spécifiés dans le premier des décrets sur la durée du travail (décret du 29 octobre 1917).

En vertu de ce décret, les ouvriers adultes, c'est-à-dire âgés de plus de dix-huit ans, pouvaient exécuter des travaux supplémentaires sous réserve de l'autorisation des organisations ouvrières dans les cas suivants :

1° Lorsque le travail supplémentaire est indispensable pour terminer un travail, qui, s'il était remis, entraînerait un danger ou une détérioration des matières premières et des machines ;

2° Lorsque le travail supplémentaire est nécessité par la lutte contre un danger menaçant la vie ou la propriété des personnes ou encore par la réparation de détériorations nuisant au fonctionnement régulier des services des eaux, de l'éclairage ou des communications publiques urgentes ;

3° Lorsqu'une réparation apparaît indispensable par suite d'avaries survenues aux chaudières, etc.. ;

4° En cas d'exécution de travaux momentanés dans une des sections quelconques de l'usine lorsque, par suite d'incendie, etc., la marche de telles ou telles sections de l'usine a été interrompue.

Le travail supplémentaire ne pourrait excéder cinquante jours par an ; le total des heures supplémentaires de chaque ouvrier ne pourrait en aucun cas dépasser quatre heures durant deux fois vingt-quatre heures.

C'était là une interdiction nette et catégorique de tous travaux supplémentaires et les dérogations n'étaient admises qu'avec une autorisation préalable des organisations ouvrières. Un an après la publication de ce décret, un arrêté aussi catégorique interdisait les travaux supplémentaires dans la région de Pétrograd : « Les travaux supplémentaires, à l'exception des cas prévus par le décret du 29 octobre 1917, sont interdits. » Cependant, le pouvoir soviétiste

a été fréquemment obligé d'admettre différentes dérogations et d'être, en pratique, beaucoup moins catégorique dans la question des travaux supplémentaires .

La loi fondamentale n'admettait les travaux supplémentaires qu'avec l'autorisation des organisations ouvrières. Toutefois, de nombreux décrets ont admis que ces travaux pourraient être également ordonnés en vertu des articles du règlement intérieur. C'est ainsi que l'article 7 du décret du Conseil des Commissaires du peuple du 9 juin 1918 sur les salaires des ouvriers et employés de l'industrie métallurgique de la région de Moscou est ainsi conçu : « Le travail supplémentaire est autorisé dans les cas déterminés par le règlement intérieur. » Et l'article 47 du même décret dit : « Les travaux supplémentaires sont admis dans les cas prévus par le règlement intérieur. »

Bientôt cependant, ces différents cas particuliers, dans lesquels les dérogations étaient admises, n'ont plus été suffisants. Il a fallu faire appel aux ouvriers pour les inciter à fournir, volontairement, une heure de travail supplémentaire par jour. La journée de travail marque, à partir de cette époque, une tendance à être augmentée jusqu'à neuf heures par jour.

A mesure que la ruine économique prenait des proportions nettement catastrophiques, il devenait de plus en plus déplacé et de moins en moins conforme au sérieux de la situation de baser la politique sociale sur des travaux volontaires.

Il a fallu consolider la prolongation de la durée de la journée de travail par la voie législative. On introduit la journée de dix, onze et même douze heures dans les ateliers des chemins de fer et ensuite, dans les entreprises travaillant pour l'armée rouge, c'est-à-dire dans l'énorme majorité des établissements industriels. Le maintien des prérogatives des comités ouvriers dans le domaine de la réglementation du travail menaçait de laisser subsister une productivité minime. Aussi, un nouveau décret a-t-il introduit la militarisation des fabriques, des usines, des ateliers, des che-

mins de fer, etc.. en même temps qu'il créait « une discipline de fer » et qu'il annulait presque toutes les conquêtes de la révolution dans le domaine de la politique sociale. Les travaux supplémentaires contre lesquels la classe ouvrière a toujours âprement lutté n'ont pas seulement été rétablis, mais ils ont même été sanctionnés par des dispositions législatives.

Les salaires ont subi, dans la République soviétiste, le même sort que la journée de huit heures. En Russie comme ailleurs, la classe ouvrière a toujours lutté contre le système des salaires aux pièces. Cette lutte a été menée du temps du Gouvernement Provisoire, également, et surtout par les bolcheviks.

En fait, le travail aux pièces avait été aboli sous le Gouvernement Provisoire, ce qui a eu une répercussion immédiate et très sensible sur la productivité du travail. Au début, les bolcheviks n'admettaient aucune autre forme de paye que le salaire journalier, mais lorsque la productivité commença à baisser de plus en plus, le pouvoir soviétiste, qui sait renoncer courageusement et cyniquement à son 'propre programme, commença à introduire le travail aux pièces. Le système des surprimes suivit bientôt. On rétablit ainsi toutes les formes de rétribution du travail qui existent sous le régime capitaliste et qui sont un des meilleurs moyens d'exploiter le travail et d'user rapidement les forces de la classe ouvrière.

Le décret du 17 janvier 1918 sur les salaires des ouvriers de l'industrie métallurgique à Pétrograd et dans ses environs introduit également, par son article 24, le travail à la pièce.

L'article 25 dit : « On procède comme il suit pour fixer la rémunération du travail à forfait ou à la pièce : le salaire journalier du groupe auquel appartient le travail donné est divisé par le nombre des produits constituant le rendement normal. Le quotient constitue le salaire dudit travail pour la fabrication d'un produit. »

L'article 26 est ainsi conçu : « Il ne peut y avoir qu'un

seul prix du travail aux pièces pour la production des mêmes produits ou des mêmes opérations dans des conditions identiques. » '

Cependant, le pouvoir soviétiste a décrété que le droit d'imposer le travail aux pièces pouvait se faire non seulement avec le consentement des organisations ouvrières, mais également par simple décision de Tadministration. En vertu du décret du 9 juin 1918, sur les conditions du travail dans rihdustrie métallurgique de la région de Moscou, les ouvriers doivent exécuter le travail aux pièces chaque fois que Tadministration de l'usine le juge indispensable au maintien normal de la production et que la commission de l'évaluation approuve cette détermination, en déclarant techniquement possible le travail aux pièces.

L'on ne confie ainsi à la commission de l'évaluation que le soin d'examiner si, au point de vue purement technique, le travail aux pièces est où n'est pas applicable. Le pouvoir soviétiste est allé encore plus loin dans cette direction. Le même décret établit le droit de réduire les salaires d'un ouvrier aux deux tiers dans le cas où son travail aux pièces n'est pas suffisamment productif. L'article 25 dit : « Si l'ouvrier ne fournit par la norme indiquée pour un certain travail donné ou payé aux pièces dans les conditions techniques requises, il ne reçoit que les deux tiers du salaire indiqué dans le tarif ».

Le pouvoir soviétiste se fait un mérite d'avoir rétabli le travail aux pièces qu'il considère comme la seule mesure capable d'augmenter la productivité du travail. C'est surtout la « Commune du Nord de Pétrograd » qui s'en glorifie de l'avis de VEconomitscheskaïa Jizn, elle a réussi à trouver des solutions pratiques à des questions très importantes.

« C'est dans les fabriques de Pétrograd que l'on a introduit le travail aux pièces /)o«r la première fois depuis la révolution de février.

« Cette mesure a donné de très brillants résultats et l'augmentation de la productivité du travail représente un pour-

centage énorme : 27 Vo ^ l'usine de Westinghouse, 38 % chez Nobel, 43 °U chez Geissler, 150 °U chez Meitzer, 203 % chez Semonoff, 238 7o à la clouterie de la Société de Donetz- Yourievsk, 550 °/„ aux chantiers de construction de la Société des Docks de la Neva, etc. »

« En outre, le Conseil de l'Economie Nationale a mis en application un système de surprimes qui a donné également des résultats appréciables en augmentant par exemple la productivité moyenne du travail à l'usine de Poutiloff de 50 % » '.

Ainsi que Fa déclaré, dans la séance du Comité Exécutif Central du 4 mars 1919, M. Rykoff, président du Conseil Supérieur de l'Economie Nationale, la très forte diminution de la productivité du travail a obligé le pouvoir soviétiste à imposer aux ouvriers le travail aux pièces, ce qui a augmenté dans certains établissements la productivité du travail de 30 °/o '-.

Il est évident que l'application du travail aux pièces a abouti à une économie très considérable des frais de production, et dans leur apologie de ce système de paye, les économistes soviétistes ne se distinguent en rien des vieux économistes « bourgeois >. Dès le début de la révolution, la productivité des chantiers de construction de la Société des Docks de la Neva, l'une des plus grandes usines de Pétrograd, a commencé à baisser, et vers le commencement de 1918, sa production avait presque entièrement disparu, ainsi que l'atteste Y Economitcheskaïa Jizn.

De janvier à août 1918, le nombre des ouvriers occupés par l'usine était tombé de 3.241 à 1.940 et le nombre des locomotives livrées par l'usine, mensuellement, de 1 à 5/8 en moyenne.

« En présence de cet état des choses », le travail aux pièces a été introduit à cette usine au mois de septembre 1918. Cette réforme a abouti en deux mois (septembre et octobre) au résultat suivant :