LA RÉPDBLIQUE DES SOVIETS

§ 3. La nationalisation des banques

La nationalisation des banques poursuivait deux fins : d'abord, anéantir la puissance du capital financier qui, aux dires des bolcheviks, détenait toute l'industrie et tout le commerce, puis, faire de TEtat le point de concentration de tous les moyens pécuniaires restés libres, possédés par la population, et donner au fisc, par cette mainmise sur toutes les ressources privées, la possibilité de largement financer l'industrie.

Le décret du 14 décembre 1917 s'exprime ainsi : « En vue de l'organisation rationnelle de l'économie nationale, de l'abolition définitive de la spéculation des banques, de la libération totale des ouvriers, des paysans et de toute la population de l'exploitation des banquiers capitalistes et en vue de la constitution de la Banque unique nationale de la République russe véritablement au service des intérêts du peuple et des classes prolétaires, le Comité Central Exécutif décide : 1'^ que les opérations de banque sont déclarées monopole d'Etat ; 2» que toutes les Sociétés anonymes de banque et les « maisons de banque » seront rattachées à la Banque du Peuple ; 3^ que les actifs et passifs des entreprises liquidées seront reprises par la Banque du Peuple, etc.

Ce que les bolcheviks poursuivaient, en nationalisant les banques, se trouva être impossible à atteindre, ne serait-ce que parce que, dans leur candeur de financiers ignares, les bolcheviks oublièrent que les banques ne disposaient que d'un numéraire liquide extrêmement limité ; la plus grande partie de « l'argent des autres » qui leur avait été confié, se trouvait être employée à des avances faites à diverses entreprises et dans des opérations d'escompte. Par contre, la nationalisation des banques fut très profitable aux débiteurs de celles-ci, car ils se trouvèrent libérés de toutes leurs obligations ; mais, au Trésor, cette mesure n'apporta aucune ressource car l'afflux du numéraire dans les dépôts et les comptes courants cessa complètement.

LES FINAN'CES 283

« L'une des fonctions les plus importantes des banques, celle qui consiste à accumuler et à concentrer les ressources non employées de la bourgeoisie pour en financer l'industrie et le commerce, a cessé complètement dans l'ordre de choses nouvellement créé ; sciemment la bourgeoisie n'apporte plus des capitaux libres dans les banques, elle ne fait pas confiance au nouveau pouvoir et le « sabote^ ».

Mais l'apport des capitaux cessa, non pas tant par suite du « sabotagie » de la bourgeoisie, que parce que l'élément essentiel à tout crédit : la confiance, avait été détruit par la politique soviétiste. Dès que la population se rendit compte qu'en confiant ses capitaux à l'Etat, elle se privait de la possibilité de les retirer à son gré et d'après ses besoins, elle cessa tout bonnement de les lui apporter.

Les opérations de crédit et d'escompte peu à peu se réduisirent à rien, elles devinrent impossibles dans l'état chaotique où ^fut plongée la vie économique du pavs ; et la politique communiste les rendit superflues.

Ceci explique que la réalisation du portefeuille des effets escomptés par les banques privées de Pétrograd et dont la valeur fut au 15 décembre 1917 de 948 millions 956.986 roubles n'a fourni au 1" mai 1918 que 18 millions 265.801 roubles.

Quant aux opérations d'avances sur marchandises, sur une somme d'avances s'élevant à 273.443.666 roubles, il ne fut remboursé que 26.993.692 roubles, soit seulement 9,87 V„^

A la succursale de Moscou de la « Banque du Peuple » les opérations des comptes courants furent celles-ci :

Il fut pavé au 1" juillet 1918: 860.237.332 roubles dont 384.388.503 en numéraire.

Il fut déposé : 557.6J4.479 roubles dont 89.344.989 en numéraire ; c'est-à-dire qu'il fut payé en numéraire près de 300 millions de plus qu'il ne fut reçu. Les avances garan-