L'ECHANGE ET LA REPARTITION
§ 1. — Le rôle de l'argent.
L'échange et la répartition ont subi dans la République des Soviets le moins de transformations communistes. Sans doute, l'organisation de l'échange semble avoir été basée sur des principes nouveaux, mais en réalité, aussi bien l'échange que la répartition sont demeurés ce qu'ils furent sous le régime commercial bourgeois.
La raison en est, avant tout, que dans la République socialiste des Soviets, l'argent a conservé toute son importance d'intermédiaire et d'instrument d'échange. Tous les efforts de certains financiers soviétiques tentés pour abolir ce rôle de l'argent, pour établir ce qu'ils appellent la naturalisation de l'échange et pour réorganiser l'économie financière, commerciale et industrielle de l'Etat sur une base nouvelle d'équivalents de travail, en remplaçant le système monétaire suranné par un système de valeurs de travail et en substituant à la valuta d'or, une valuta de travail, tous ces efforts sont restés vains jusqu'à présent. La « naturalisation » de l'échange s'avère rebelle à toutes tentatives de cette sorte et, quant à l'argent, non seulement il a conservé entièrement son ancien rôle, mais la quantité s'en est encore accrue considérablement.
Les impôts qui ont atteint des chiffres énormes sont perçus en monnaie, à l'exception d'une petite quantité d'impôts naturels. Les salaires sont payés également en argent,
malgré tous les discours sur la nécessité qu'il y a à les « naturaliser »^v*'
Dans le cas où les ouvriers et les employés touchent des vivres en plus, cette dernière forme de rémunération ne joue qu^un rôle très secondaire, d'abord, parce que la quantité de vivres ainsi distribuée est tout à fait insignifiante, et qu'ensuite de telles distributions ont le caratère d'approvisionnement ordinaire en vivres de gens qui n'auraient pu s'en procurer autrement qu'avec beaucoup de difficultés ou n'auraient pu même s'en procurer du tout.
Enfin, même dans le fonctionnement des institutions officielles, l'argent continue à tenir son rôle très important.
Les établissements qui s'occupent de l'approvisionnement et de la répartition de marchandises les paient en argent et les cèdent contre de l'argent.
Les prix des articles de consommation, fixés par les pouvoirs, sont exprimés ordinairement en signes monétaires et il n'est question pour cela, dans la République des Soviets, d'aucun système quelconque d'équivalents de travail.
Loin de là, les pouvpirs fabriquent toujours de l'argent en quantités illimitées, si bien que l'argent dans la République des Soviets garde toute sa forme, et comme mesure de valeur, et comme moyen de paiement, et comme instrument d'échange.
Mais si la nature économique de l'échange n'a pas revêtu de caractère socialiste, l'organisation de l'échange et de la répartition a été établie, comme nous l'avons déjà dit, sur des principes nouveaux.
A vrai dire, ces principes mêmes ne sont pas nouveaux non plus. Ils ne représentent pas, au fond, autre chose que le système du monopole d'Etat, très bien connu du régime économique bourgeois et capitaliste. La différence entre ce régime et le régime soviétique consiste en ceci seulement, que ce dernier généralise ce système à outrance, le pousse jusqu'à ses limites extrêmes et étend les monopoles à la presque totalité des objets de consommation.
C'est dire que la politique de nationalisation pratiquée à
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l'égard de l'industrie, des transports et du crédit, est appliquée également au domaine de l'échange et de la répartition.
§ 2. — L'organisation de l'échange et de la répartition.
Par un décret en date du 21 novembre 1918, tout le commerce intérieur effectué dans les limites de la République des Soviets fut déclaré nationalisé et concentré entre les mains du Commissariat du Ravitaillement (Komprod) et de l'Administration Centrale pour la Répartition des Produits (Glavprodoukt).
En vue de remplacer l'appareil commercial privé et d'approvisionner la population en produits par les centres de répartition des Soviets et des coopératives, d'une manière régulière et méthodique — dit le premier article du décret — le Commissariat du Ravitaillement est chargé de fournir à la population tous produits de consommation personnelle et domestique.
En vertu de ce décret, toute la production des entreprises socialisées ou placées sous le contrôle du Conseil Supérieur de l'Economie Nationale est remise entre les mains du « Komprod » et du « Glavprodoukt ». Tous les autres produits, « le Komprod » doit les acquérir au moyen d'achats ordinaires; A mesure que la nationalisation du commerce embrassait de nouvelles branches et de nouvelles entreprises et que le Conseil Supérieur de l'Economie Nationale étendait son contrôle à de nouvelles entreprises, la quantité de produits dont le « Komprod » devait assumer la répartition dans le pays augmentait aussi.
En vue de l'approvisionnement en produits et de la répartition régulière, les autorités soviétiques se mirent à organiser un réseau de grands entrepôts et magasins soumis à la gestion et au contrôle du « Komprod ».
L'échange dut ainsi être concentré entre les mains du Commissariat du Ravitaillement.
Le mécanisme même de l'échange et de la répartition consiste en ceci :
Le Commissariat du Ravitaillement doit avoir un plan déterminé d'approvisionnement et de répartition. Ce pla~n est déterminé par les données suivantes :
1° Quantité de produits dont l'exportation est possible, quantités de produits nécessaires à l'industrie, quantités qui doivent être réparties parmi les populations consommatrices ;
2° Prix fixés par les autorités, tant aux usines que dans les établissements de commerce, pour la vente en gros et en détail ;
3° Normes de répartition dans la population.
Le plan en question est élaboré chaque fois par une commission spéciale auprès du Conseil Supérieur de l'Economie Nationale.
De cette façon, l'organisation de l'échange se présente comme suit :
Au sommet se trouvent le Commissariat du Ravitaillement, qui s'occupe surtout de l'approvisionnement et de la répartition des produits alimentaires, et le « Glavprodoukt », qui a sous son contrôle tous les autres produits ; tant auprès du « Komprod » qu'auprès du « Glavprodoukt » et des administrations centrales, il doit y avoir des entrepôts, et des magasins d'Etat formant des centres d'approvisionnement. Dans les provinces, il y a :
1° Des organes locaux du « Komprod : goubkomprods, dans les gouvernements, ouiezdkomprods dans les districts, gorkomprods dans les villes ;
2° Des entrepôts et magasins, locaux pour ventes en gros et en détail ;
3° Des coopératives '■ générales et particulières ;
1. Les coopératives avaient tout d'abord été exemptées par les pouvoirs du contrôle de l'Etat, elles fonctionnaient en toute indépendance du système soviétique, d'approvisionnement et de répartition. Bien mieux, les pouvoirs soviétiques qui les considéraient comme des organisations de classes pauvres, les avaient placées au début dans une situation de
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k" Des Combieds « comité de pauvres » dans les campagnes.
Tous les entrepôts d'entreprises particulières de « glavkis », de « centres », de sections du Conseil Supérieur de l'Economie Nationale sont soumis à la compétence des « Glavkis », des « Centres » et des sections correspondants. Les rentrées des produits dans ces entrepôts s'effectuent d'après un plan élaboré, comme il a été dit plus haut, par le Conseil Supérieur de 1 Economie Nationale.
Les produits sont mis, dès leur entrée, à la disposition du « Komprpd » qui représente, en cette occurrence, le « Glavprodoukt ».
L'élaboration, l'adoption et l'exécution de toutes mesures ayant trait à l'échange et à la répartition appartiemient exclusivement au « Komprod ».
Telle est l'organisation du système d'échange et de répartition dans la République des Soviets.
Les pouvoirs soviétiques règlent la répartition et la consommation des produits dans le pays tout entier. Ils se ser-
faveur en leur accordant de nombreux a%-antages par rapport aux autres organes. Mais, vers la fin de 1919, fut mise en avant Tidée de communes de consommateurs, idée qui poursuivit le groupement forcé de la population, en coopératives placées sous les ordres des pouvoirs soviétiques, obligées d'exécuter leurs plans et ordonnances et s'occupant de la répartition des produits parmi les consommateurs directs.
Alors commença entre les coopératives et les pouvoirs soviétiques une lutte âpre qui se termina, comme il fallait s'y attendre, du reste, par la victoire de ces derniers. A côté des coopératives généralement ou spécialement ouvrières et de leurs unions, commencèrent d'abord à apparaître des coopératives dites communistes avec leurs unions. Puis, des représentants des pouvoirs ou de coopératives communistes furent introduits, en qualité de commissaires, dans les anciennes coopératives.
Enfin, on imposa tout simplement à celles-ci des directions et administrations composées exclusivement de communistes.
Les anciennes coopératives furent ainsi complètement assujetties aux pouvoirs soviétiques, se transformèrent en administrations d'Etat, comme les syndicats professionnels, et devinrent des parties intégrantes du système général de ravitaillement et de répartition.
La coopération cessa d'être un élément indépendant dans la politique économique des Soviets. Son rôle et sa portée ont perdu actuellement leur intérêt social et ont même été réduits à peu près à zéro.
vent, dans ce but, de deux moyens : les cartes de consommation et les prix fermes.
§ 3. — Les cartes d'alimentation.
Le système de cartes d'alimentation n'a pas été inventé par les pouvoirs soviétiques. Il existait, pendant la guerre, dans tous les pays ; il était appliqué en Russie également, sous le Gouvernement Provisoire, mais seulement aux vivres. Les pouvoirs soviétiques retendirent à tous les articles de consommation, depuis le pain jusqu'aux allumettes, cigarettes, etc.
La seconde nouveauté introduite dans la République des Soviets consiste en ce que le système de cartes de répartition de produits n'est ni général, ni égalitaire. Sous le Gouvernement Provisoire, il fut déjà accordé en Russie, comme dans certains autres pays du reste, aux travailleurs manuels, une ration augmentée de vivres, de sorte qu'il y existait deux catégories de cartes. Les pouvoirs soviétiques ont établi d'abord quatre, puis trois catégories de cartes, c'est-à-dire autant de régimes de consommation.
Le principe d'après lequel les consommateurs étaient répartis entre ces catégories était d'une nature spéciale. En portant telle personne sur les listes de telle catégorie, on s'inquiétait moins du genre de travail qu'elle exerçait que du caractère plus ou moins bourgeois de sa profession ou de la classe sociale à laquelle elle appartenait. La quatrième catégorie, créée au début, comprenait précisément les représentants des classes bourgeoises et capitalistes.
Les normes de consommation établies pour cette catégorie furent les plus réduites.
D'ailleurs, elle est actuellement annulée et les représentants de la bourgeoisie, qui y restent encore, ont à s'occuper eux-mêmes de se procurer les produits de consommation nécessaires. D'autre part, la majeure partie des représentants des professions, dites libérales et de travail intel-
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lectuel (professeurs, instituteurs, médecins, avocats, ingénieurs, etc.), inscrits primitivement à la 3* catégorie, à laquelle il n'était alloué également que des rations très légères, furent portés ensuite à la 2® catégorie.
La portée primitive du système de cartes de répartition et de consommation a diminué en Russie soviétique, dans une mesure considérable. Ainsi qu'il a été indiqué dans le chapitre premier, les pouvoirs soviétiques avaient eu en vue, au début, de se servir de cartes comme arme dans leur lutte contre les éléments anti-bolchévistes.
La division des consommateurs en 4 catégories était une mesure purement démagogique, et comme d'ailleurs, toute la politique des bolcheviks, au début, elle avait pour objectif de créer dans les masses ouvrières un état d'esprit de classe, favorable aux pouvoirs soviétiques.
D'un autre côté, en établissant des catégories spéciales pour la « bourgeoisie » et pour les intellectuels, on comptait réduire à merci les éléments « contre-révolutionnaires » dont elles étaient composées.
Par la suite, cependant, l'établissement de ces catégories perdit toute la signification primitive. En effet, ainsi que nous allons le voir plus loin, par suite de la diminution de la quantité des produits dans la République des Soviets et en raison de l'impossibilité d'établir un approvisionnement régulier des administrations chargées de la répartition même des produits dont on pouvait encore disposer, il se trouva que même les personnes de la 1 ^^ catégorie, les ouvriers en particulier, ne purent plus toucher qu'une partie minime des quantités réglementaires.
Quant à ceux qui appartenaient aux autres catégories, le plus souvent, il ne touchèrent plus rien du tout.
En outre, depuis qu'un grand nombre de personnes appartenant à la bourgeoisie et à l'intelligence eurent décidé d'accepter des emplois officiels du gouvernement bolchéviste, sans pour cela trop sympathiser avec lui, que la politique soviétique, rompant avec ses errements initiaux, eut résolu de s'assurer la collaboration de « spécialistes bourgeois »
m LA RÉPUBLIQUE DES SOVIETS
de toutes sortes, la grande majorité de la population des villes se trouva être portée aux deux premières catégories.
Prendre un emploi dans une administration soviétique était devenu, dans la République des Soviets, le meilleur moyen, non seulement de sauvegarder sa sécurité personnelle et d'arranger ses affaires privées, mais encore de s'assurer le privilège de toucher de divers produits avec des cartes de la 1" ou 2® catégorie.
Dès lors, la division en plusieurs catégories perdit tout son sens. Si, créant son système de cartes, avec division des consommateurs en catégories, le gouvernement soviétique avait eu en vue la distribution la plus économe possible des produits de consommation dont la majeure partie devait être réservée à la classe ouvrière, la nouvelle situation résultant, notamment, de l'apparition d'ui^e armée incalculable et telle qu'on n'en vit point de pareille jusqu'alors, de fonctionnaires soviétiques, ne lui permit point d'atteindre le but visé. Le second objectif, qui tendait à enlever aux éléments bourgeois leur situation privilégiée n'a pas été réalisé non plus, attendu que ceux-ci récupérèrent leurs privilèges grâce à leur nouvelle qualité de fonctionnaires soviétistes et de dirigeants de fait de toutes sortes de « Glavkis » et « Centres », etc..
Les pouvoirs soviétiques avaient d'abord établi une catégorie privilégiée, la classe ouvrière où entraient toutes les personnes s'occupant de travail manuel, sans distinction.
Mais, par la suite, lorsqu'on se trouva en présence de la paresse, de la négligence des ouvriers, d'une discipline de travail si affaiblie qu'il fallut trouver des moyens pour stimuler le zèle des travailleurs, on fit, dans la l""" catégorie même, une sélection particulière et on créa une catégorie spécialement privilégiée, la catégorie dite primée, pour laquelle on établit le droit à la ration de travail.
Cette « ration de travail » fut établie sur ce principe : « Celui qui travaille le plus, mange le plus.» Elle fut appliquée dès le mois de mars 1919.
La ration de travail visait aux buts suivants : meilleure
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alimentation des ouvriers travaillant dans les industries pénibles et importantes, telles que les industries de guerre, de transports, etc.. augmentation du rendement individuel des ouvriers d'usines, relèvement de la discipline de travail. Trait particulièrement caractéristique : la ration de travail ne pouvait être allouée qu'au prorata des journées de travail effectif.
En mars '1919,1a ration de travail fut accordée à 105.000 ouvriers, en avril à 130.000 ouvriers, en mai à 157.000 ouvriers, en octobre à 156.000 et en novembre à plus de 160.000 ouvriers.
Puis, il apparut que la ration de travail elle-même ne suffirait point à atteindre les buts visés. On dut faire, dans cette catégorie déjà spéciale, une sélection nouvelle et créer une catégorie exceptionnelle, celle d'ouvriers occupés dans les usines travaillant à la défense nationale.
La ration |du pain pour ces derniers fut fixée à trois quarts de livre par journée de travail effectif. Tous les autres ouvriers, occupés à des travaux moins pénibles, touchaient une demi-livre de pain par journée de travail effectif.
Bientôt, furent adjoints à la catégorie d'ouvriers, les fonctionnaires soviétiques. Cette mesure fut motivée par l'importance que présentait le travail d'organisation de la vie économique d'un côté et par la nécessité de relever le rendement et la discipline de travail des fonctionnaires soviétiques, de l'autre. Ce groupe de fonctionnaires formait la troisième catégorie ayant droit à la ration de travail, laquelle fut fixée, pour celle-ci à un quart de livre de pain par journée de travail effectif.
En février 1920, la distribution de cartes de travail à Pétrograd se présentait comme suit :
l*"^ groupe 106.000 cartes
2« groupe 90.000 —
3« groupe - 61.000 —
Total. . . . 257.000 cartes '
