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accidentelle, il serait expédient dans ce cas, suivant encore les préceptes de la politique bourgeoise et capitaliste, d'appliquer des impôts indirects élevés. De tels impôts élèveraient les prix de tous les articles de consommation et contribueraient à rétablissement de prix fermes élevés, ce qui aiderait à retirer de la circulation le surplus de papiermonnaie, réduisant ainsi la capacité de demande de la population et améliorant, par conséquent, l'état de l'écononomie nationale.

Les théories économiques des savants soviétiques ne font, de la sorte, que reproduire les considérations ordinaires des économistes bourgeois que ceux-ci font valoir en faveur de prix fermes élevés et de fortes impositions indirectes, chaque fois que l'inflation de papier-monnaie prend des proportions étendues.

Nous ne nous arrêterons pas à examiner les considérations des économistes bolchévistes quant à leur fond, nous constatons simplement ce fait caractéristique — mais nullement unique dans la République des Soviets — que les théories des économistes soviétiques coïncident singulièrement avec celles des économistes bourgeois.

En tout cas, ces théories des savants soviétiques créent pour la politique économique des Soviets, un cercle vicieux.

Les prix fermes et aussi élevés que possible, sont nécessaires pour lutter contre l'inflation du papier-monnaie. Mais de perpétuelles émissions détruisent tout système de prix fermes. Plus ceux-ci sont élevés et plus l'Etat qui monopolise entre ses mains toute la production et tout le commerce, a besoin de monnaie pour payer aussi bien les produits que le travail des ouvriers et des armées nombreuses de fonctionnaires soviétiques.

Les prix fermes élevés et les impôts indirects élevés qui rendent ces prix plus forts encore, créent, pour l'Etat, des besoins toujours croissants de moyens d'argent, d'où fréquence et accroissement d'émission de papier-monnaie.

Ces dernières exercent une pression sur les prix des marchandises et oblige l'Etat à modifier fréquemment les

l'échange et la répartition 129

taux des prix fermes en les augmentant et en augmentant en même temps les impôts indirects.

Tant que le système de prix régularisés visait à une répartition plus juste du revenu national, l'établissement de prix fermes s'appuyait sur un principe clair et précis.

Mais dès lors que Tintroduction de prix fermes ne constitue qu'un moyen de lutte contre l'inflation, le système de prix régularisés perdit sa raison d'être initiale et se trouva dépourvu en même temps de critérium déterminé.

Il est compréhensible, dès lors, que le système de prix fermes n'existe en réalité dans la République des Soviets que sur le papier.

Le système de prix ferme n'a de sens qu'autant qu'il est lié au système de cartes de consommation.

Si un Etat est à même d'assurer un approvisionnement suffisant et une répartition rationnelle de produits d'après les normes déterminées, alors les prix fermes conservent leur sens réel. Mais quand les normes de répartition et de consommation, établies par l'Etat, ne sont pas respectées, alors augmente en force le rôle du marché privé, libre, illégal où prédominent des prix non régularisés.

L'existence, sur un même marché, de deux catégories de prix est impossible.

Lors donc que le marché illégal acquiert un rôle important en raison de la non-exécution par l'Etat de ses devoirs de ravitaillement, les prix régularisés par celui-ci perdent tout sens. Bieù plus, l'existence de ces prix ajoute à la force du marché illégal et contribue à une plus forte augmentation des prix libres.

Sous l'influence de cet écart entre les prix fermes et les prix libres, l'Etat est forcé d'élever les premiers. Mais cette élévation n'exerce aucune influence sur l'amélioration de l'organisation de l'approvisionnement et de la répartition. Si cette organisation reste défectueuse, le marché illégal fait sa réapparition sur la scène, un nouvel et fort écart se produit derechef entre les prix libres et les prix fermes et ces derniers perdent leur sens réel une fois de plus.

lao

C'est ce qui se produit précisément dans la République socialiste des Soviets où le système de prix fermes, comme celui de cartes de consommation n'existe, en fait, que sur le papier.

§ 5. — L'accroissement du prix des marchandises.

Point n'est besoin de donner ici des détails nombreux sur le prix des articles de consommation dans la République des Soviets.

Les proportions fantastiques qu'ils ont atteintes sont connues universellement ; ils rappellent les prix que les marchandises ont atteints vers la fin de la grande Révolution française de 178'). Nous ne citerons que quelques exemples montrant l'augmentation des prix des marchandises les plus importantes.'

PRODUITS

Janvier

Juin

Sertsmbre

Décembre

Février

roublrs

7'otiljles

roubles

Farine de seigle (le poud).

Pain de seiglç(la livre). ,

Grains (la livre). . . .

Pommes de terre (la livre).

Poisson frais (la livre). .

Harengs (pièce; . . . .

Viande (la livre). . . .

Lard (la livre) . . . .

Lait (une bouteille). . .

Beurre (la livre). . . .

Sucre (la livre) . . . .

Saucisson (là livre). • .

l'échange et la répartition 131

En janvier 1920, les prix étaient les suivants :

Pain (la livre) 200 roubles

Grains 260 —

Viande de cheval 400 —

Bœuf 800 —

Porc • . . 1.000 —

Lard 1.000 —

Beurre 2.000 —

Indienne imprimée, l'archine . . .. 400 —

Allumettes, une boîte 75 —

Bottes, une paire 17.000 —

A Odessa, pendant le séjour des pouvoirs soviétiques, dans cette ville d'avril à août 1919 et après le départ des bolcheviks, les prix respectifs des principaux articles de consommation ont été les suivants :

Période de domination des pouvoirs soviétiques

Juillet

PRODUITS

Mai

Juin

1" quinzaine

2' quinzaine

Août

de l'augmentation

roubles

Pain, la livre. . . .

Pommes de terre . .

Graines, la livre. . .

j Viandes, la livre. . .

Lait 1/4 de bouteille. .

Beurre, la livre . . .

58 ro

Saucisson

Jambon

j Semoule

Après le dépari des bolchevicks.

PRODUITS

Septembre

1" quinzaine

Septembre

2* quinzaine

Octobre

du 19 au 27

Novembre

i" quinzaine

de la diminution par rapport aux prix d'août

roubles

Pain blanc, la livre.

Pommes de terre, la