COMMERCE
Le commerce du Chili peut être considéré comme trèsflorissant ; depuis quelques années surtout il a pris une grande extension. Rien n'a été négligé par le gouvernement pour arriver à étendre de plus en plus ses relations commerciales avec les pays étrangers. De nombreux traités de commerce et des conventions consulaires ont été conclus avec diverses puissances, notamment avec l'Angleterre et la France, l'Italie, le ZoUverein, le Brésil, les républiques du Pacifique, etc.
Le commerce chilien a été interrompu pendant un certain
laps de temps par la dernière guerre avec l'Espagne, par le blocus des ports et le bombardement de Valparaiso où presque toutes les marchandises entreposées en douane furent brûlées, mais la paix a amené une reprise et une recrudescence marquées dans les affaires, qui ont pris un nouveau développement, lequel ne peut que s'accroître, grâce à l'ardeur au travail que possède la classe marchande au Chili.
Le gouvernement, avec un louable esprit de prévoyance, a apporté un soin tout particulier à approprier ses ports et leurs installations. Il a été beaucoup fait aussi pour améliorer les- tarifs douaniers, sans faire tort aux populations. Les droits d'importation s'élèvent, pour la plupart des articles destinés à la consommation, à 25 p. c. de la valeur, pour les outils et la quincaillerie à 18 p. c. La plupart des machines sont exemptes des droits de douanes. Quant à l'exportation, les métaux et les minerais payent jusqu'à 50 p. c. de leur valeur.
Les importations et exportations s'effectuent par les ports de Valparaiso, Caldera, Huasco, Goquimbo, Tome, Talcalmano, Corouel, Valdivia et Ancud.
La valeur de l'importation des marchandises destinées à être consommées au Chili et de l'exportation totale en 4874, se répartit comme suit :
importations.
Exportations.
Pérou . . .
6,016,000 pesos.
Equateur . .
Bolivie . . .
République Ar-
gentine . .
Uruguay . . .
A reporter . -5,698,000 9,799,000
Importations.
Exportations.
Report.
9,799,000 pesos.
Paraguay .
Brésil. . . .
Colombie . .
Amérique cent.
États-Unis . .
Angleterre . .
France . . .
Allemagne . .
Belgique. . .
Reste de l'Eu-
rope .
Autres pays. .
Pêcheries .
Total . . .
36,541,000 pesos.
Vexpof'tation se répartit de la manière suivante :
Produits indigènes. -
Mines
Agriculture et bestiaux ....
Produits divers
Marchandises étrangères naturalisées au Chili. . . . . . .
En ajoutant à l'exportation qui est
de.
Et à l'importation qui est de . .
Le transit »
Etie commerce cotier, qui s'élève à
On obtient comme valeur totale du commerce i .
120,789,000 pesos,
Nous croyons que Ton ne lira pas sans intérêt le développement progressif du commerce du Chili pendant les trente dernières années, de 1844 à 1874, et que nous extrayons de Texposé de la situation commerciale du Chili (1).
Aiinëo.
ImporULion.
Ezporlalion.
Rec. des douane?.
Navirps
Eulrée toiiu.
En 1873, il est entré à Anvers, venant du Chili : 83 navires jaugeant 49,653 tonneaux, dont 2 belges.
Pendant la même année, il est parti de ce port pour le Chili 12 navires, jaugeant 9,495 tonneaux, dont 2 belges.
Voici maintenant l'importance du mouvement des ports du Chili en 1874:
Navires entres. Tonneaux.
1,362 Chiliens de- ... . .699,000
348 de Guatemala de . . . 118,000
394 des États-Unis de . . 100,000
862 de Nicaragua de . . . 142,000
188 d'autre pavill. amer. de. 52,000
117 français de 78,000
98 italiens de 32,000
2,836 anglais de 2,828,000
175 allemands de ... , 92,000
80 autres États d'Europe de 16,000
Total . 8,827 nav. jaugeant ensemble. 3,881,000 tonn.
(1) Estadislico comercial de la Repûblica de Chili, por el ano de 1873. Valparaiso, 1874.
La marine marchande comptait à la même date 78 navires jaugeant 19,164 tonneaux, y compris 26 vapeurs de 8,038 tonneaux.
Le Chili au poinl de vue dn commeree belge.
La Belgique, il faut bien en convenir, malgré Taccroissement de son commerce d'exportation , ne fait pas tous les efforts qu'elle pourrait et qu'elle devrait faii^ pour soutenir la concurrence qu'elle trouve à .l'étranger. Nous devons con-r stater avec le plus amer regret que sur la plus grande par* tie des marchés de l'Inde, de l'Amérique du Sud, de la Chine et du Japon, la Belgique et ses produits sont à peine connus. Aussi, dans la séance du Sénat, le 29 décembre 1855, lorsque Tordre du jour appela la discussion générale du projet de loi relatif à la création d'un service régulier de navigation à vapeur entre la Belgique et le Levant, le prince royal S. A. le duc de Brabant, aujourd'hui S. M. Léopold II, appuya en ces termes l'adoption de ce projet :
« Les nombreuses observations que j'ai recueillies pendant » mon récent voyage me permettent d'affirmer que l'entre- » prise en faveur de laquelle je parle, sagement dirigée, est » de nature à faire époque dans les annales du commerce, » et, par conséquent,de l'industrie de notre pays. Ce résultat, » nous l'avons tous à cœur, et le Sénat, je le constate avec » plaisir, s'est constamment efforcé de l'atteindre.
» J'ai parcouru pendant plusieurs mois, avec une attention » et un soin tout particuliers, l'Egypte d'abord, puis le litto- » rai de la Syrie, celui de l'Asie Mineure, les îles de l'Ar- » cliipel et enfin la Grèce.
» Je tenais à rechercher, syr les lieux, les bénéfices qu'il » était possible de retirer des rapports plus fréquents avec » ces contrées.
» Tous mes renseignements sont unanimes sur ce point : » rétablissement de semblables relations présente des avan- » tages réels et réciproques, le gouvernement égyptien le » reconnaît comme nous.
» Le Levant offre d'excellents débouchés aux sucres, aux » étoffes, aux armes, aux clous, aux verres à vitres, aux » glaces, etc., etc. Malheureusement, peu d'efforts ont été » tentés jusqu'ici pour nous les assurer. Nos fabricats n'y » arrivent guère que par deuxième ou troisième main. Loin » de lutter avec les autres nations, nous avons eu recours à » leurs expéditions.
» Nos produits, le plus souvent confondus au milieu des » cargaisons étrangères, avant de parvenir à leur destina- » tion, ont perdu tout cachet de nationalité.
» Aussi le nom belge, il faut l'avouer, est-il complètement » inconnu dans ces passages de l'Orient. La première chose » à faire était donc l'établissement d'un service de navigation » à vapeur, que possèdent déjà l'Angleterre, la France, l'Au- » triche, la Turquie et, je crois, la Sardaigne. On devrait » commencer, comme nous le faisons, par créer des voies de » communication, par montrer notre pavillon.
» Mais il n'est pas moins urgent d'accroître le nombre de - » nos agents consulaires, et surtout de les mieux rétribuer. »
A ce discours si sage et si pratique qui empruntait tant d'intérêt au récent voyage du prince, à ce qui l'avait frappé durant sa belle exploration, le Sénat répondit par un vote d'enthousiasme. En rappelant cet épisode de nos annales parlementaires, nous nous adressons, aujourd'hui comme en 1864, dans l'introduction de notre ouvrage sur ia Relgiqu^y
ses ressources agricoles, industiielles et commerciales, dont S. M. le roi Léopold P' a bien voulu accepter la dédicace, aux forces vives du pays, avec Tespérance d'être cette fois entendu par tous et de faire apprécier enfin la large part d'intérêt que chacun de nous retirerait de relations plus étendues, plus fréquentes et mieux combinées avec ces riches contrées. Nous avons constaté avec peine et nous répétons que nos produits ne sont guère connus sur la plus grande partie des marchés de l'Inde, de la Chine, du Japon, de l'Amérique méridionale et centrale. S'ils y sont présentés, c'est dans la plupart des cas, en portant la marque et par l'entremise de l'étranger (1); ce qu'il y a surtout de déplorable dans la question, c'est que si nous voulions lutter- sérieusement, nous pourrions le faire avec un réel succès sur plusieurs points.
Il est évident que beaucoup de nos produits,envoyés directement, primeraient bien vite les produits étrangers similaires, soit comme prix, soit comme qualité.
Si, h propos du Chili spécialement, nous entrons dians cet ordre d'idées, dans ces considérations, c'est que nous avons par devers nous plusieurs bonnes chances, dont il serait opportun de profiter.
Que faudrait-il pour cela?
L'établissement d'une ligne à vapeur directe d'Anvers à Valparaiso a déjà résolu certaine partie du programme ; ce n'est qu'un jalon toutefois.
Il faudrait avant tout signaler à nos négociants et à nos armateurs les différents points où ils ont chance de réussir.
(1) J'ai pu constater, par les marques de fabrique et le mode d'emballatçe, que beaucoup de produits belges arrivent ici avec des factures de maisons françaises, allemandes et même anglaises et passent pour produits de eus pays...
Extrait d'un rapport de M, J. Sérigiers, consul de Belgique à Guatemala (6 mai i873) adressé au ministère des affaires étrangères.
On peut affirmer que, pour atteindre ce but, le zèle de nos agents consulaires ne leur fera pas défaut; stimulés qu'ils seraient d'ailleurs par Tespoir d'obtenir des résultats sérieux, ils s'empresseraient de leur transmettre tous les renseigne ments nécessaires.
Il faudrait surtout arriver à l'établissement, dan s les principaux ports, de maisons et de comptoirs belges, et il serait à désirer qu'un nombre considérable de jeunes gens instruits, actifs, qui manquent souvent de position rémunérative en Belgique, fissent ce que font nos voisins les Anglais, les Allemands, voire même les Français, c'est-à-dire s'expatriassent. Beaucoup sans doute débuteraient comme simples commis en attendant mieux, mais en cette qualité même ils pourraient devenir des intermédiaires et des auxiliaires utiles ; malheureusement jusqu'ici, cette expatriation n'est pas encore entrée dans nos mœurs. Ce serait cependant un excellent moyen, qui offrirait un vaste champ d'activité et la fortune à une foule d'hommes instruits que l'encombrement des carrières dans notre pays empêche de se produire.
Les maisons de commerce qui s'établiraient dans les conditions ci-dessus devraient devenir de vastes comptoirs d'échantillons ; ces sortes de comptoirs ont beaucoup de succès, sur les marchés américains surtout.
Les- principaux établissements métallurgiques, les constructeurs de machines, etc., etc., devraient se cotiser et entretenir dans chaque port important un ingénieur capable et intéressé dans les affaires.
Faisons remarquer en finissant que la carrière commerciale parcourue avec zèle , avec intelligence , offre à la jeunesse des positions stables et brillantes, lui ouvre des horizons splendides. C'est à cette jeunesse qu'il appartient dé mettre à profit ces chances d'avenir, en faisant preuve
d'énergie et d'initiative, en installant des comptoirs à l'étranger. Ges comptoirs formeraient line pépinière de négociants qui, leur fortune étant faite, pourraient revenir dans la mèrepatrie profiter des biens intelligemment acquis et jouir parmi nous d'une considération justement méritée.
A l'appui de ce que nous avançons, citons le passage d'un rapport adressé au ministère des affaires étrangères, le 28 janvier 1872, par notre honorable consul général au Chili, M. Ed. Sève :
« J'attache, dil-il, une très-grande importance à l'expatria- » lion des Belges et à la création d'établissements nationaux » à l'étranger. — ... Nous avons en Belgique un élément » très-grand à exploiter : V élément commercial; c'est surtout » là que nous devons trouver l'accroissement de notre pros- » périté économique.— Les hommes manquent à cet élément, » notre position industrielle est magnifique; notre situation » commerciale laisse énormément à désirer ; c'est à la carrière » commerciale qu'il appartient, en faisant preuve dHnitiative » et d'énergie^ de répandre ces comptoirs qui nous permet- » tront de figurer dignement dans les diverses parties du » monde, à côté des Allemands, des Anglais, des Français, » des Suisses et des Nord-Américains. »
Dans l'état actuel du pays, les cultivateurs et certaines classes d'artisans auront au Chili la sécurité, la tranquillité et bientôt sinon une fortune rapide, du moins une honnête aisance, Vaurea mediocritas des sages.
Le pays convient aux Européens, le colon y trouvera comme nous l'avons déjà dit, des garanties d'acclimatation et des analogies de sol, choses précieuses lorsqu'il s'agit d'émigration.
On peut donc affirmer le succès aux travailleurs courageux et intelligents, aux hommes d'ordre et d'énergie. Les ouvriers
agricoles sont toujours certains de trouver de l'emploi m arrivant, à des prix rémunérateurs. Nos ouvriers surtout y seraient fort appréciés. Ils manquent dans toutes les branches.
Outre les agriculteurs, ceux qui connaissent la fabrication du litt et de la toile, celle des fromages, les charpentiers, les menuisiers, serruriers, etc., seront accueillis à bras ouverts. Les Flamands pourraient s'établir maraîchers et jardiniers, petits cultivateurs, et sauraient faire rendre à ce sol si riche, tout ce qu'il est capable de produire ; ils trouveront un grand avantagea s'établir près des villes, où les engrais de toute espèce abondent, car on en tire aujourd'hui peu de parti.
Tout travailleur ou cultivateur, possesseur d'un mince
capital, ne fût-ce que mille ou deux mille francs, sera à même
de pouvoir entreprendre une petite culture, soit pour son compte, soit comme locataire, et cela dans des conditions avantageuses.
Oeux, au contraire, dépourvus de toutes ressources, n'auront cependant aucune difficulté à se placer. Les propriétaires des terres demandent instamment des agriculteurs et des ouvriers capables à des prix avantageux.
Un de nos honorables compatriotes, M. Gh. d'Hane-Steenhuyse, ancien membre de la Chambre des représentants, délégué du gouvernement belge au Congrès de géographie de Paris, qui, depuis un grand nombre d'années, s'occupe avec la plus grande sollicitude de l'extension de nos relations extérieures, dans une récente publication, s'exprime dans les termes suivants, que nous sommes heureux de reproduire (1) :
a 11 serait de la plus grande utilité, pour notre pays, qu'un
(i) La Belgique et ses relations extérieures, par M. Gh. d'Hane-Steenhuyse. Mars i875.
» courant d'émigraiion,exclusivement natioiiale,s'étâblît entre » la Belgique et l'étranger, poussant ainsi vers des rives loin- » laines et fertiles une partie de notre population dont les » efforts tendraient à ouvrir, entre ces contrées et la mère- » patrie, des relation^ directes et suivies dont profiteraient, » incontestablement, Tindustrie, le commerce et la marine » belges. »
Les étrangers qui voudraient s'établir au Chili devront avant tout tâcher de se conformer aux usages du pays; s'ils ne le peuvent strictement, au moins devront-ils faire en sorte de les respecter en ne les heurtant pas trop ostensiblement. C'est l'unique moyen d'être bien accueilli par la population.
Depuis une quinzaine d'années beaucoup de Français, de Gascons et de Basques surtout ont émigré nu Chili, et le plus grand nombre d'entre eux, arrivés pauvres et malheureux, sont aujourd'hui riches ou dans une position aisée; quelques-uns sont propriétaires de belles haciendas (fermes). Il est vrai que les Basques particulièrement sont actifs,forts et intelligents.
Pour clore celte partie de nos renseignements sur l'émigration, mettons en garde les jeunes gens romanesques qui croiraient trouver dans ces pays soi-disant primitifs la richesse sans le travail. Il faut au contraire qu'ils sachent que là, plus que partout peut-être, il faut beaucoup, beaucoup travailler et mettre de côté toute sotte vanité. Nulle part le vieux proverbe ne fut aussi vrai : « Il n'y a pas de sot métier... il n'y a que de sottes gens!...
Avertissons aussi les ignorants qui croient encore aux « pacotilles. » Cela était bon au temps jadis, il y a vingt ou trente ans; à présent, c'est une folie, à moins que l'on n'apporte un article inuo/mM. Donc, s'embarquer avec des colis
de bric-à-brac, espérant les revendre avec de grands bénéfices, c'est plus qu'une erreur,c'est la ruine.
Tandis qu'au contraire, si un émigrant a dans sa poche le dessin d'une bonne machine, et qu'il soit capable de la faire établir et fonctionner, sa fortune est certaine, car ce qu'il faut au Chili, comme dans toutes les Républiques sud-américaines, ce sont des hommes qui y apportent le perfectionnement industriel et agricole, bien plus que le simple trafic dans son acceptation vulgaire.
En un mot, et pour nous résumer, Taide morale et pécuniaire des gens du pays ne manquera pas à ceux des émigrant^ qui iront sérieusement y offrir une industrie nouvelle ou un progrès si modeste qu'il soit.
