REPTILES

Les Ophidiens et les Sauriens sont nombreux et variés au Paraguay, mais les premiers sont loin d*élre aussi dangereux qu*on pourrait le croire, quoique quelques espèces soient assez venimeuses.

Les Ophidiens portent en guarani le nom de Mboy, et habitent le plus souvent dans les plaines, près des endroits humides, ou à la Usière des bois.

Les Boas de différentes espèces se rencontrent tré* quemment; le Constrictor y atteint une très-grande taille, 1 4 à 1 5 pieds. Il est connu sous le nom guarani

(1) Vlpecati Âpoa brtuUiensibus de Buffon.

(2) Le Souehet du Mexique de Brisson.

(3) Anas wndata de Lalham.

:ii8 CHAPITRE VI.

de Curhju. L'ou trouve aussi d'autres boas plus peUts : le Murina ou Ampalagtui, le Diviniloquus, etc.

Parmi les Couleuvres, la plus remarquaUe est le Mboy-Chumùé, ou Vibora de Coral (1), dont les anneaux blancs, rouges et jaunâtres ont un magaitique éclat. Sa longueur est de 5 à 5 pieds, elle n'est pas venimeuse. Viennent ensuite, le Mboy-HoH, cou* leuvrc verte de trois pieds de longueur, et le Nuazo de la même dimension, mais de couleur brune.

Ces Couleuvres, comme les Boas, nagent avec beau* coup d*agililé, et traversent ainsi facilement les plus grands cours d'eau.

Les \i]}ères les plus communes sont : le Qutnrïo ou Yibora de la cruz, appelée ainsi parce qu'elle a une croix sur la tête; elle est brune, tachetée de noir, et a deux pieds de longueur ; elle passe pour être une des plus venimeuses.

Le Mboy Chini, Vibora de Cascavel, ou serpent à sonnettes (2), qui a 4 à 5 pieds de longueur, également irès-venimeux.

Le Nacaninâ, aussi long que le précédent, mais plus gros, de couleur brun clair, vipère qui saute avec beaucoup d'agilité, peu venimeuse.

Enfin le Nandurû, la plus petite des vipères^ car elle a h peine un pied de longueur; on la dit très-venimeuse.

Les Sauhiens que Ton rencontre au Paraguay sont

(1) Elaphomorphus lemniscatus.

[i] Crolalus horridus de Liuné.

RtGNE ANIMAL. UU

peu variés dans le genre Crocodile, mais très-nombreux dans celui des Lézards,

Il n*exisle qu'une seule espèce de crocodile, mais elle est abondante dans les lacs et les baies des fleuves, surtout lorsque les eaux sont couvertes de plantes aquatiques ; c'est le Caïman (i), appelé dans le pays Yacaréy qui atteint jusqu'à vingt-cinq pieds de longueur.

Parmi les nombreuses variétés de Lézards, depuis les plus grands jusqu'aux plus petits et des couleurs les plus variées, dont le nom guarani est Teyû sous lequel ils sont connus au Paraguay, il faut citer :

LIguana (2), de 6 à 8 pieds de longueur, de couleur noire et grise.

Le Teyû Guazû (3), moins grand que le préctv dent, de couleur noire et blanche, avec trois bandes noires sur le dos; il habite, comme l'Iguana, dans des terriers.

Le Teyû Hobi/ou Lézard vert (4), très-commun dans les bois, d'un beau vert-émeraude, avec reflet dore; d'une longueur de 9 pouces.

Le Teyû Tara (S), très-abondant dans les forêts, se tient presque constamment sur les arbres.

Les GuÉLONiENs , sont représentés assez largement par les Tortues de rivière et de marais, connues au Paraguay sous le nom de Carumbé.

(i) Alligator lucius de Cavier.

(S) Laoerla îgitana de Linné .

(3) La Sauvegarde d'Azarûi.

(4) Lacertaviridis de Linné .

(5) Ànolis punctala.

:m CHAPITRE Yl.

Enfin parmi les Batraciens, il existe un grand crapaud, de près de dix pouces (1), mais moins abondant que le petit, dont le cri est semblable au bruit du grdot. Les Grenouilles sont peu nombreuses, relativement à la quantité de Crapauds.