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sera possible de tous les événements qui vous paraîtront mériter de fixer l'attention du gouvernement de la République; vous devrez également veiller aux intérêts de nos nationaux et leur accorder dans l'occasion ta protection nécessaire ; mais il est Lien entendu que vous n'interviendrez en aucune façon dans la question politique et dans les affaires intérieures du gouvernement romain. •

ii' ministre rfcs (ift'nires ctramji-.res au citoyen Corcellrs.

* S décembre.

» Si le pape s'est embarqué, votre mission étant évidemment terminée, je n'ai pas besoin de vous dire que vous aurez à contremander l'expédition qui avait pour but de l'appuyer; quant aux éventualités que peut faire naître le départ de Rome du souverain pontife el son arrivée en France, je puis d'autant moins vous en entretenir en ce moment, qu'avant de rien arrêter sur une matière aussi grave, nous aurions à prendre les ordres de l'assemblée nationale.»

OBSERVATIONS

Si la croyance au progrès de l'humanité n'est pas une erreur, un temps viendra où, toutes les affaires de l'Europe élant réglées par une assemblée représentative, il n'y aura non plus de diplomatie que d'armées permanentes. Les questions seront traitées et résolues au grand jour, à la majorité des voix des représentants des peuples, et la famille européenne entière maintiendra dans l'ordre chacun de ses membres, sans qu'ils aient à recourir entre eux ni à la ruse ni y la force ouverte, Ce sera le règne de la justice, le

216 OBSERVATIONS

régne de l'opinion publique, de l'opinion qui aujourd'hui prononce bien quelquefois des arrêts équitables, mais qui ne les voit point exécutés, faute d'un centre commun qui réunisse les forces et les intelligences de tous, pour contenir et protéger chacun.

La démocratie réalisera, un jour, ce progrès que l'on peut traiter encore d'utopie, et, si toutes les nations pouvaient arriver a la fois à un même degré de développement démocratique, si la République européenne pouvait se fonder tout d'une pièce, l'utopie deviendrait sans peine vérité.

Mais les. nations ne marchent point du même pas dans la voie du perfectionnement politique et social. Lorsqu'il arrive qu'une d'entre elles y devance les autres, elle se trouve à leur égard, et pour un temps du moins, dans un état d'infériorité matérielle.

Elle a proclamé que le droit est le souverain de la société humaine, et elle n'a devant elle que des États organisés au point de vue et sous l'empire du principe de la force. Elle ne peut employer la force contre eux, sans s'écarter de son propre principe, et sans courir en même temps le danger de raviver dans son propre sein le principe contraire. 11 lui faudrait, pour être conséquente avec elle-même, renoncer à l'emploi des armées, qui, ne pouvant subsister sans le dogme de l'obéissance passive, sont nécessairement une école de despotisme; et, cependant, elle est environnée d'armées étrangères qui la menacent, ou, du moins, empêchent ses principes de se répandre au dehors.

Elle a établi, avec raison, que le peuple seul est souverain ot que, par conséquent, il a droit de tout voir, de tout faire en ce qui concerne ses rapports avec les gouvernements. Ses ennemis et ses amis usent d'une logique rigoureuse, quand ils prétendent qu'il on soit ainsi, tandis que, tout

OBSERVATIONS

autour d'elle, on peut, pour lu combattre, s'envelopper des voiles les plus épais de la diplomatie.

Les ministres d'un prince, même sous le gouvernement constitutionnel, ne sont obligés à révéler le secret de leurs détonations, de leurs projets, de leurs vues d'avenir, qu'à une seule tète en qui est personnifiée la souveraineté, tandis qu'on exige de ceux de la république qu'ils fassent connaître à la nation et au monde entier, non-seulement leurs actes, mais le but même de leurs démarches; on veut qu'ils jouent à jeu découvert, vis-à-vis d'adversaires dont on ne sait les desseins que lorsqu'ils sont accomplis. La partie ne saurait done être plus inégale.

Si, pour fonder un gouvernement républicain, vous employez la force des armes, vous niez le droit pour affirmer la force; vous faites œuvre monarchique, et, tôt ou tard, vous recueillez la monarchie.

Si vous agissez dans l'ombre, si vous imposez silence à la presse, si vous refusez à la nation le droit de savoir et de dire, vous allez conlre votre but, puisque votre but est la lumière et la liberté; vous relevez le despolisme, et, après avoir fait le silence partout, vous n'entendez plus vousmême ce que, sous peine de mort, vous devez savoir.

Si , au contraire , conséquents avec votre principe , vous vous abstenez de tout acte de force pour n'invoquer que la justice, ceux qui ne reconnaissent que le droit de la force

OBSERVATIONS

pourront vous écraser. Si vous n'avez point do secrets pour le peuple que vous voulez affranchir, le monde entier connaîtra vos projets et les fera échouer, sans que vous puissiez rien savoir de ceux qu'on forme contre vous. Si enfin vous, laissez à chacun, comme vous devez le faire, In liberté d'écrire et de parler, les ennemis de la liberté se serviront de celle liberté pour la détruire.

11 y a là, comme dans la plupart des choses humaines, un cercle vicieux auquel cependant il faudra bien qu'on Unisse par échapper. Pour que la démocratie puisse se fonder, il faut, il est vrai, que l'Europe, presque entière,' marche à peu près du même pas et se convertisse en même temps à la religion du droit et de la liberté. Tant qu'il n'en est pas ainsi, la nation qui devance son temps, qui invoque uniquement le droit contre le vieux fait pesant sur le monde, celle-là est dans la position d'un homme jeté tout à coup au milieu d'une troupe de brigands, et ne voulant néanmoins avoir recours qu'à la sainte équité.

Le moment arrivera, cependant, où le concert pour établir le règne du droit sera suffisamment nombreux entre les nations, et j'espère fermement que noire pays, par ses faules mêmes et par ses malheurs, aura hâté ce moment ; mais, lors des circonstances où nous nous sommes trouvés par suite de la révolution, peut-être trop hâtive encore, de 1848, ce moment n'était pas arrivé.

OBSERVATIONS

Que chacun, soit peuple, soi L simple citoyen, juge de ce qui lui convient etagisse comme ii lui plait ; que l'exercice de sa liberté n'ait pour limite que la liberté de ceux qui l'entourent, Ici est le principe démocratique, le principe républicain.

La monarchie, au contraire, lors mémo qu'il lui arrive d'agir en vertu d'un principe et non dans un intérêt égoïste, la monarchie prétend jouer le rôle de providence, en réglant la condition de chacun, en se donnant mission de faire, fût-ce malgré eux, le bonheur des hommes.

C'est sous cette forme d'organisation providentielle qu'a vécu notre société européenne depuis la fondation de l'empire romain jusqu'à maintenant, et une habitude de deux — mille ans nous a tellement façonnés, que nous avons peine </w\ à comprendre un ordre de choses où tout ne soit pas ■' réglementé par une autorité suprême.

Aux révolutionnaires de 179-2 eux-mêmes, il ne fut pas possible d'échapper complètement aux conséquences de notre éducation toute monarchique. Les uns, ce furent les girondins, proclamèrent bien le principe de liberté et voulurent l'appliquer rigoureusement à l'intérieur, ce qui attira sur eux l'accusation de fédéralisme; mais en même temps ils firent décréter que l'on irait, l'épée à la main, porter nos institutions aux autres peuples.

220 O BSERVATIONS

Les montagnards, leurs adversaires, s'opposèrent, autant qu'ils le purent, à ce qu'on fit delà propagande armée au dehors; mais, au dedans, ils établirent une dictature terrible. Les uns et les autres, il faut le reconnaître tout en leur rendant justice, ne furent républicains qu'à demi; ils tirent également, ceux-là au dehors, ceux-ci à l'intérieur, œuvre monarchique eu ayanlrecours à la force ; et, pour résultai, l'on a vu qu'au bout de six ans à peine, la dictature et la guerre avaient produit l'Empire.

Jeneserai démenti par personne en disant qu'après les lamentablesjournéesdejuin,ileûtélc facile au général Cavaignaede prendre ou de selaisserdéférer la dictature. Maigre lesinstancesdesesamis lcsplusdévoucs et les miennes, il ne le voulut point et ii fit bien. En refusant d'imiter au dedans le comité de salut public, en refusant d'appliquer à tout ce qui n'était pas républicain en France le dogme catholique de la contrainte, rallaiUI l'appliquer au dehors? devionsnous chcrclier à établir l'unité démocratique en Europe parla propagande armée, nous constituer à l'état de providence et forcer les peuples restés en arrière à se placer tout à coup à notre niveau? C'est ce qu'on avait essayé en 1792, malgré les résistances des patriotes les plus clairvoyants qui, dans l'assemblée législative el dans les cercles populaires, combattirent le parti de la guerre avec un sens prophétique.

ORSEIIVATIOXS 221

On ne doit, sans doute, parler des liommes de 1792 qu'avec un profond respect; mais une des conséquences de celte guerre qui se termina en 1811, au pied îles buttes Saint-Ciiaumonf, fut que nous, leurs fils, lorsque nous avons relevé le drapeau de nos pères, nous nous sommes trouvés a peu près seuls dans le monde, et que, là même où l'on était le plus dispose à accueillir nos principes, on nous repoussait avec défiance.

II nous parut qu'il y avait un aulre moyen, un moyen opposé d'amener l'Europe à adopter comme nous le régime démocralique: c'était de le fonder chez nous de telle sorte que la France devint un modèle qu'on fut partout désireux d'imiter; c'était de porter aide el assistance aux autres peuples sans leur imposer noire protection et sans leur laisser le moindre prétexte à nous soupçonner d'ambition ; c'était d'effacer, el chez nous et chez les autres, la trace des principes contraires à l'esprit démocratique, principes que plusieurs siècles de despotisme y ont profondément empreints.

C'est le parti que nous avons adopté. Quels résultais en a-t-on obtenus? A ne consulter que les apparences, il est clair que les voies pacifiques de 1848 ont abouti au même point que les voies militaires où l'on est entré en 1792, et, à part la mort violente de plusieurs millions d'hommes tombés sur les champs de bataille de la République et de air. r*iKg. 13

OBSERVATIONS

l'Empire, à pari le monde dévasté pendant vingt ans, l'entraînement militaire de 1792 n'a rien produit de pis que ce que l'on voit aujourd'hui en Europe comme conséquence delà révolution de 1848.

Si l'on veut bien cependant y regarder avec plus d'attention, on verra que cette révolution, par la modération extrême dont elle a usé, a fait faire à son principe de précieuses conquêtes, et que les vieilles monarchies de l'Europe seraient dans l'impossibilité d'armer leurs peuples contre nous si le drapeau de 1848 était relevé.

VU

Nous avions à noire lëte, en 18iS, des généraux qui pouvaient se fiai ter de jouer un rôle éclatant au milieu des hasards de la guerre. Celui qui présidait le gouvernement était eu droit de penser qu'une guerre européenne lui donnerait l'occasion de laisser dans l'histoire un nom illustre. 11 a préféré, comme il l'a dit lui-même, le rôle modeste de l'homme qui l'onde par la paix la liberté de son pays ; il a posé son épée avec celle même abnégation donf il fit preuve encore quand il quitta noblement un pouvoir que la guerre même lui eût donne la certitude de conserver.

Au moment où il résigna ses fonctions, la République s'étail fait accepter comme arbitre par toutes les puis-

OBSERVATIONS

sauces. L'Angleterre s'était unie à elle dans un but d'affranchissement des peuples; l'Autriche, malgré les fautes du Piémont, était arrêtée par nous sur la ligne du Tésin ; quoiqu'elle eût de nouveau soumis la Lombardic parles armes, l'Autriche était forcée de discuter avec nous les bases d'une constitution meilleure pour la haute Italie. Venise était deboul; ['armée de Radelzky et de Welden était obligée de respecter les Etats romains et la Toscane, et d'évacuer les duchés, où elle avait tenté île porter la contrerévolulion. Parme et Modène avaient la certitude de ne plus avoir à subir leurs anciens princes; lïome était maîtresse de se donner telle forme de gouvernement qui lui conviendrait, et le roi de Naples tenu en respect devant la Sicile, qui respirait sous notre protection en attendant qu'elle fût constituée librement. L'Allemagne de Francfort, d'abord hostile à la République et à l'Italie, n'assistait plus l'Autriche que faiblement; la Prusse, sous ce rapport, s'était détachée de la confédération germanique cl se montrait disposée à devenir la meilleure alliée de la France; la Hongrie était sur le point, en revendiquant ses droits, d'opposer à l'Autriche une diversion que nous eussions pu mettre à proiit, si nous avions encore été au gouvernement lorsque la Hongrie s'est soulevée.

Dans un tel état de choses, la France était en mesure , lorsque son gouvernement, de provisoire, serait devenu définitif, la France était, dis-je, en mesure d'exiger que l'Italie, depuis Venise jusqu'à Palcrme, fût placée sous l'empire d'une constitution qui aurait assuré chez elle le développement progressif des principes de liberté. Rome et Florence avaient déjà posé tes bases d'une constituante italienne, qui serait devenue le lien commun d'une nationalité puissante, entre les divers Elats de la péninsule, de ceux mêmes qui auraient pu rester encore,

ggj OBSERVATIOXS

pour ua temps, nominalement attachés à une puissance étrangère. Au mois de décembre enfin, allait s'ouvrir un congrès où le représentant de la République aurait tenu la première place et où se seraient réglées les affaires de l'Europe.

Quiconque a juté un coup d'œil sur l'histoire, sait de reste que toutes les grandes luttes se terminent par des conférences. Après qu'on a livré beaucoup de batailles et vu les peuples se démoraliser par la guerre, sans que les questions débattues aient fait un seul pas depuis le jour où l'on a commencé à verser le sang, on tache enfin de s'entendre et de traiter de la paix. Nous voulions, s'il était possible, passer par-dessus ces inutiles et désastreux préliminaires, pour arriver tout de suite aux négociations.

Tel était notre but à l'égard de l'Italie, et, si l'inintelligence des gouvernements s'était opposée à sa réalisation, la République, par sa longanimité, s'était mise en mesure de pouvoir faire un dernier appel à la force, sans avoir à craindre que les peuples ne fissent cause commune avec les princes ; c'eut été la guerre; mais, quel qu'en dût être le théâtre, c'eût été la guerre défensive, la seule qui ne soit pas la négation des principes démocratiques. Une telle politique n'était pas faite, je l'avoue, pour contenter l'ardeur généreuse des hommes qui sont en avant de leur pays; comme certaines

OBSERVATIONS 225

nations peuvent être en avant du reste du monde. Les populations auraient eu encore à souffrir; mais la guerre aussi, quelles souffrances ne leur causc-t-elle pas sans produire à la fin autre chose que la désunion, la haine même entre les nations, et le despotisme pour chacune d'elles! La démocratie est la religion du progrès et de l'avenir ; son mol d'ordre doit cire Patience.

COMPLÉMENT (D

GAMPO-FORMIO

Campo-Formio est un petit village du Frioul situé à moitié ebemin entre Udine el Passeriano. Ce lieu est devenu célèbre par le traité qui y fut conclu le 26 vendémiaire an vi, entre le général Jïonaparte, représentant la République française, et té comte de Cobenlzl, plénipotentiaire de l'Autriche.

SlUKli' tai'.iU'j tlt JIM. Ilklol. Ou ii's [l'iiroiUiil id tommi- lu LalLu liant ilirco-

tsment au bat de cet écrit,

COMPLÉMENT

Les conférences qui précédèrent le traité avaient eu lieu alternativement à L'iline et à Passeria no, quartiers généraux des armées autrichienne et française ; des exigences d'étiquette empêchèrent que la dernière conférence, et la plus importante, n'eût lieu dans l'un ou l'autre de ces deux endroits, elles deux plénipotentiaires se rencontrèrent à Campo-Formio, uniquement pour fa signature du traité.

Voici, en résumé, quel fut cet acte qui mit fin à la première guerre île la Révolution en Italie :

i L'empereur cède à la France les Pays-Bas a perpétuité, abandonne à la République Cisalpine, la Lombardie autrichienne, la ville et la forteresse de Mantoue, ainsi que le Mantouan, consent à la réunion à la même République du Bergamasquc, du Brcscian, du Crémasque, du Pesclu'era et de la partie des États vénitiens à l'ouest et au sud d'une ligne qui, partant du Tyrol, traversera le lac de Garda, ensuite l'Adige, suivra la rive gauche de ce fleuve jusqu'à Porlo-Legnano, et viendra joindre la rive gauche du Pô, qu'elle suivra jusqu'à la mer. L'empereur approuve que la France entre en possession des iles vénitiennes du Levant, telles que Corfou, Zanle, etc., ainsi que de Butrinlo, Larla, Vouizza, et en général de tous les établissements vénitiens en Albanie situés plus bas que le golfe de Ludrinu.

» La République française consent, de son côté, à ce que l'empereur possède l'istric, la Dalmalie, les iles vénitiennes de l'Adriatique, les bouches du Cattaro, la ville de Venise, les lagunes et les pays compris entre les États héréditaires et la ligne ci-dessus. Par un article secret annexé au traité, l'empereur consent que la frontière de France s'étende jusqu'au Rhin, et stipule que les troupes impériales feront leur entrée dans Venise, le même jour où les Français feront la leur dans Mayence. a