La République neuchateloise, ses origines et son développement

Que signifie cette date du Premier Mars, dont nous acclamons chaque cinnée le retour ? Que veulent dire ces fêtes du Cinquantenaire, que notre peuple s'apprête à célébrer avec enthousiasme ?

La date du i^^ Mars 1848 est la plus mémorable de notre histoire. Elle marque la lin du régime monarchique et Taurore de Tère républicaine. Dès ce moment nos destinées, longtemps flottantes et troublées, suivent leur cours naturel et s unissent délinitivement à celles de la Confédération suisse. Un esprit nouveau s'empare des institutions, faisant fleurir les lil)erlés populaires sm* les débris des vieux privilèges.

Les fêtes du Cinquantenaire sont le couronnement de la Révolution de i8i8. Elles nous montrent les anciennes luttes irrévocablement apaisées, et la République, glorieuse et pure, désormais incontestée, groupant tous les partis sous les plis de son drapeau tricolore.

L'histoire d'un pays est une part sacrée du patrimoine national. C'est la source à laquelle les jeunes générations doivent puiser force et sagesse pour leur action future. Il faut donc leur en ouvrir l'accès dans un esprit impartial et serein; il faut leur dire la vérité sans détour et sans récriminations, dans l'unique but d'allumer en elles la flamme vive du patriotisme, de leur inspirer le culte de l'idéal, de les rendre plus aptes à pratiquer, quand leur tour viendra, les grands, les nobles principes de justice, de liberté, de solidarité, qui font seuls les peuples heureux.

Puissent les pages qui vont suivre, conçues dans cet esprit, fortifier, chez tous ceux qui les liront, l'amour du sol n<ital, le dévouement à la République, rattachement inébranlable à la Patrie suisse !