AU LECTEUR

Ce n'est donc pas une étude approfondie de ces trois derniersmois de terreur que nous avons la prétention d'écrire. Nous le répétons, l'heure du jugement n'a point sonné. Il y a encore trop de deuils, trop de larmes, trop de souffrances, trop de haines dans les âmes, pour qu'il y ait assez de calme dans les esprits.

Nous nous bornerons à faire en spectateur attentif, en témoin scrupuleux, en historien sincère, le récit fidèle de la résistance des hommes qui , au débutdel'insurrection, se jetèrent résolument entre le Gouvernement de Versailles et le Comité central ;

- de ces hommes qui , les derniers, restèrent rangés autour du drapeau de la République menacée :

I nous avons nommé les maires et les représentants

;, de Paris.

Dans ces jours d'anxiétés et d'épreuves, — oi^i il nous a fallu voir s'étaler tant d'ambitions grotesques et malsaines, assister à de si pénibles spectacles, entendre tant de grossiers mensonges, — c'est une douce consolation pour nous d'avoir vécu parmi ces hommes que rien n'a arrêtés dans l'accomplissement de leurs devoirs. Aussi ce nous est une grande joie d'avoir à raconter quelle fut leur conduite dans ces douloureuses circonstances, en dépit des dangers de toutes les minutes, des fatigues do tous les instants.

Nous eussions voulu témoigner ici de notre respect et de notre admiration pour eux; mais la ligne de conduite que nous nous sommes tracée