GARDES NATIONAUX DE PARIS

« Un comité prenant le nom de comité central, après s'être emparé d'un certain nombre de canons, a couvert Paris de barricades, et a pris possession pendant la nuit du ministère de la justice.

î II a tiré sur les défenseurs de l'ordre ; il a fait des prisonniers, il a assassiné de sang-froid le général Clément Thomas et un général de l'armée française, le général Lecomte.

» Quels sont les membres de ce comité ?

» Personne à Paris ne les connaît; leurs noms sont nouveaux pour tout le monde. Nul ne saurait même dire à quel parti ils appartiennent. Sont-ils communistes, ou bonapartistes, ou prussiens? Sont-ils les agents d'une triple coalition? Quels qu'ils soient, ce sont les ennemis de Paris qu'ils livrent au pillage, de la France qu'ils livrent aux Prussiens, de la République qu'ils livreront au despotisme.

» Les crimes abominables qu'ils ont commis ôtent toute excuse à ceux qui oseraient ou les suivre ou les subir.

» Voulez-vous prendre la responsabilité de leurs assassinats et des ruiaes qu'ils vont accumuler? Alors, demeurez chez vous I Mais si vous avez souci de l'honneur et de vos intérêts les plus sacrés, ralliez-vous au f,'0uveruement de la République et à l'Assemblée nationale. »

Paris, le 19 mars 1871 (1).

Les ministres présents d Paris :

Dqfaurk. — ' Jules Favre, — Ei'uest Picard. — Jules Simon. — Amiral Pothuau. — Géuéral Le Flô.

' Cette affiche, écrite sous l'empire des émotions les plus vives, les plus cruelles, n'était pas d'une logique bien rigoureuse.

Posant eux-mêmes la question;* Quels sont les membres de ce Comité? s les ministres répondent: * Personne à Paris ne les connaît. » Alors comment voulez-vous que les gardes nationaux sortent de chez eux et s'en aillent combattre ce fantôme impalpable contre lequel vos forces se sont brisées ?

Puis ils ajoutent ; « Pialliez-vous au gouvernement do la Piépublique et à l'Assemblée nationale. » Nous avons dit précédemment que la population parisienne n'avait à cette époque qu'une médiocre confiance dans le Gouvernement et une très -médiocre estime pour l'Assemblée, dont les trois quarts des membres lui étaient aussi inconnus que ceux du Comité central.

Pour se rallier autour de quelqu'un, faut-il encore que ce quelqu'un soit là et le Gouvernementn'estplusdans la capitale. Il est parti à la suite du général Vinoy.

(1) Cette affiche a été rédigée dans la nuit du 18 au 10, quelques iiiiriuies avant le d'p.irt dj.- minislrcs pour Versailles, c'eslà-dire un peu avant trois lieurej du matin.

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Quant à l'Assemblée, où est-elle ? Elle n'est plus à Bordeaux, elle n'est pas encore à Versailles, elle n'est point à Paris. A l'heure du danger, quand le patriotisme aurait dû lui dire que son devoir était de' venir courageusement siéger dans Paris en péril, elle s'est bravement accordée huit jours de congé.

— Mais, nous répond-on, elle doit revenir demain.

En ce cas, le général Vinoy eût été bien avisé en priant le Comité central d'attendre jusqu'à demain.