PREMIÈRE SÉANCE DE L'ASSEMBLÉE

L'Assemblée allait tenir sa première séance. De cette délibération solennelle pouvait sortir la paix ou la guerre, et, à l'ouverture de la séance, — pendant que ^l. Grévy montait au fauteuil de la présidence et que M. Picard demandait la mise en état de siège du département de Seine-et-Oise, — tout le monde se demandait avec anxiété si la Chambre allait enfin se montrer conciliante et moins injuste à l'égard de Paris.

M. Clemenceau monte à la tribune et dépose, en son nom et au nom de ses collègues, le projet de loi dont nous avons donné le texte plus haut.

Malgré la longueur des débats, nous croyons devoir donner ici une partie de la discussion qui suivit.

M. CLEMENCEAU. — Nous demandons l'urgence. Il y a des raisons très-graves en faveur de l'urgence; mais comme nous ne tenons pas à irriter le débat , nous croyons devoir nous dispenser d'expliquer pourquoi nous demandons l'urgence.

Plusieurs voix à droite. — Si ! si 1 Parlez ! parlez !

M. CLEMENCEAU. — Saus vouloir entrer dans l'examen des causes qui nous font réclamer l'urgence, je me bornerai à dire qu'il n'y a actuellement à Paris aucune autre autorité que celle des municipalités. Le Gouvernement il a quitté son poste, il faut bien le dire.

(Piéclamations.)

M. DUFAURE, mitiistrc de la justice. — Notre place est à côté de l'Assemblée I

M. GLÉMENCKAU. — Sou postc était là où est le danger ! Le Gouvernement nous a laissés à Paris, nous y sommes restés, nous nous sommes efforcés de faire notre devoir et je crois que nous l'avons fait.

C'est donc un l'ait constant : il n'y a plus à Paris que les municipalités. C'est la seule autorité qui subsiste.

M. LE MINISTRE DE l'intérieur. — Et eucore sontelles très-contestées pour la plupart.

M. GLÉiMENGEAU. — Oui, le mitiistro de l'intérieur a raison. Et c'est en m'appuyant sur son observation que je puise un argument en faveur de la déclaration d'urgence que nous sollicitons.

Où voulez-vous prendre cette autorité nécessaire au rétablissement de l'ordre ?

Quelques voix. — Dans le seindupays... enFrancô... dans l'Assemblée. {Bruit.)

M. CLEMENCEAU. — Je ne nie pas le moins du monde l'autorité de l'Assemblée. Si j'en reconnaissais une autre que la sienne, je ne serais pas à ce moment à la tribune. Je dis seulement qu'il n'y a à l'heure actuelle à Paris aucune autorité... Si vous voulez sortir de la situation périlleuse dans laquelle nous nous trouvons, il faut absolument créer une autorité municipale autour de laquelle pourront se grouper tous les citoyens de Paris.

Je ne nie pas, croyez-le bien, que le Gouvernement ait une autorité sur Paris, mais, eniin, il a dû quitter la capitale. Paris est eti état d'insurrection. Suivant nous, le point d'appui pour ramener les citoyens égarés, c'est de faire élii'e une commission municipale.

Le ministre de l'intérieur M. Ernest Picard monte à la tribune pour répondre à M. Clemenceau et combattre l'urgence. De son discours nous ne citerons que cette phrase, que nous aurons besoin de retrouver plus tard :

Est- il possible, bOus la pression d'une insurrection et sous la présidence d'un inconnu qui assistera et sur«» veillera le scrutin, de procéder à de pareilles èlec^ tions?

20 MARS Sg

M. Tirard -succède au minisire de i'iutérieur. Nous croyons devoir citer son discours en entier à cause de son extrême importance :

M. TIRARD. — Je reconnais avec M. le Diinistre de l'intérieur qu'il est indispensable que les élections soient libres, et jamais il n'est entré dans notre pensée de faire des élections qui ne le soient point. Mais si nous vous demandons d'adopter l'urgence pour notre projet, c'est, je vous l'assure, parce que nous eu sentons l'absolue nécessité.

Nous avons le droit de parler ainsi au nom de la population parisienne, et si nous avons le droit de dire ce qu'il est indispensable de faire en ce moment, c'est parce que nous-mêmes nous avons fait tout ce qu'il était indispensable, et que nous avons pu juger de la situation. Paris a été abandonné. {Réclamations.)

M. JULES FAVRE. — Paris a cédé à un coup de force.

M. THiERS. — Nous i.'avous pas abandonné Paris... (Bruit.)

M. TIRARD. — Je ne blâme personne. Je constate seulement un fait, c'est que Paris s'est trouvé abandonné. Je ne veux pas dire que vous l'ayez abandonné; mais je constate qu'à un moment il ne s'est plus trouvé personne dans les ministères.

Quelques voix. — Et les généraux égorgés, parlezen donc!

M. LE MINISTRE DE l'intérieur. — Je protesto contre un abandon de notre part; les ministres ont été expulsés par la force. {Tiès-bien !)

. M. TIRARD. — Je vous jure que mon intention n'est de blesser qui que ce soit. Ceux qui m'interrogent ignorent que depuis le mois de septembre nous avons lutté et combattu pour maintenir l'ordre. Nous déclinons toute solidariti avec des assassins. Et nous forcer à faire une déclaration semblable, c'est une injure que nous ne méritons pas. (Approbation.)

Nous remplissions des fonctions difficiles, croyez-le bien, quand nous étions obligés de faire manger à la population cette composition sans nom que nous lui persuadions être du pain noir.

Je suis profondément humilié à la pensée d'avoir à me défendre. (Nonl NonI)

Nous nous sommes trouvés seuls dans nos mairies sans aucune espèce de pouvoir. Hier matin, je suis allé avec deux de mes collègues au ministère de l'intérieur. Il venait d'être envahi par des gardes nationaux. Nous n'avons doue pu demander l'autorisation de prendre, non pas les rênes du Gouvernement, mais les mesures les plus urgentes dans l'intérêt des municipalités dont nous sommes les élus. Nous avons pris sur nous de rester à notre poste. Cette nuit, nous avons reçu une délégation du ministère de l'intérieur qui nous a remis des pouvoirs réguliers.

Vous savez que l'Hôtel de Ville est occupé... pas par nous. On nous a fait demander si nous voulions entrer en pourparlers avec ceux qui l'occupent. Nous avons voulu éviter tout moiif de conflit, et nous avons reçu les délégués de l'Hôtel de Ville, auxquels nous avons déchiré tout d'abord que nous ne reconnaissions d'autre autorité que la vôtre; que nous étions les élus du peuple, et que nous entendions ne — laisser péricliter entre nos mains aucun des pouvoirs dont nous avions été investis. Parmi les causes d'irritation de la population, il en est que je puis vous signaler, et qui ont contribué à ce qu'une grande partie de la garde nationale n'a pas répondu à l'appel qui lui a été adressé- Dans mon arron Ussement, où il se trouve un grand nombre de négociants, la loi sur les échéances est une de ces causes. Une autre cause de l'irritation, c'est que Paris est dépourvu de toute espèce d'administration municipale. Nous avons i ensé, et c'est la vérité, qu'en procédant à des élections municipales vous obtiendriez

le concours de toute la population de Paris qui professe des sentiments d'orlre, et lorsque nous apposerons des affiches par lesquelles l'Assemblée nationale invitera aux élections, il en sera terminé avec l'émeute aussi rapidement qu'elle a commencé.

Le ministre disait tout à l'heure qu'en procédant à des élections nous aurions l'air de pactiser avec l'émeute. Je répondrai : Si nous étions mus par cette idée, ce serait absurde, puisque déjà il y a sur tous les murs des affiches appelant la population au vote des élections communales, tandis que nous avons déclaré au contraire, dans nos municipalités, que nous nous opposerions à ces élections. Et, quant à moi, je m'y opposerai de toutes mes forces ; nous ne remettrons ni les urnes ni les listes.

Et lorsque nous venons vous dire que nous ne nous reconnaissons pas le droit de faire des élections sans votre assentiment, vous nous répondez que nous pactisons avec l'émeute t.. . (Non! non!)

Dts hommes parfaitement résolus à faire leur devoir viennent tous vous dire ; Voilà une mesure qui peut sauver Paris; adoptez-la. La population saine et vaillante, celle qui a fait ses preuves devant les Prussiens, sera avec vous. Vous en aurez fini alors avec l'émeute et on ne vous accusera pas de pactiser avec elle. {Applaudissements.)

Le ministre de l'intérieur, après avoir consulté ses collègues et M. Thiers, remonte à la tribune pour remercier les maires de leur courageuse interve:ilion et joindre ses applaudissements à ceiK de la Chambre. 11 déclare qu'en présence des explications de MM. Clemenceau et Tirard l'Assemblée ne doit pas hésiter à accepter l'examen de la proposition.

La Chambre, ajoute M. Picard, mepermettra dédire à mes très honorables collègues que nous étions dc- I)uis longtemps, et à leur connaissance, disposés à pré-

senter un projet de loi sur les élections municipales générales.

L'Assemblée consultée déclare l'urgence.

M. LOGKROY. — J'ai l'houneur de déposer sur le bureau de l'Assemblée un projet ainsi conçu :

Les représentants de la Seine soussignés ont l'honneur de proposer à l'Assemblée nationale le projet de loi suivant :

Art. !<"■. Les caporaux, sergents et officiers, jusques et y compris le grade de capitaine, seront élus au suffi-age direct par les gardes nationaux.

Art. 2. Les chefs de bataillon et porte-drapeaux seront élus par les officiers du bataillon et par des délégués nommés dans chaque compagnie en nombre égal à celui des officiers.

Art. 3. Les colonels et lieutenants-colonels' seront élus par les capitaines et les chefs de bataillon.

Art. 4. Le général en chef des gardes nationales de la Seine sera élu par les colonels, les lieutenants-colonels et les chefs de bataillon.

Art. 5. Le général nomme son état-major, les colonels nomment également leur état-major. Les chefs de bataillon nomment les capitaines adjudants-majors et les adjudants les sous-ofûciers.

Signé :l,oiùs Blanc. — PiiYRA.T, — Sghœlgher. — BruNET. — ÏOLAIN. — Glémencea-U. — Ti- RARD. — Martin Bernard. — Milliére. — Brisson. — LocKROY. — Edgar Quinet. —

LanGLOIS. — FaRGY. — GREPPO. — GOURNET.

— Floquet. — Marc Dufraissk.

M. MiLLiÈuE. — J'ai l'honneur de déposer sur le bureau de l'Assemblée une proposition relative à des modifications à apporter à la dernière loi sur l'échéance des effets de commerce.