LA PREMIÈRE CONVENTION

A l'intérieur, la discussion durait depuis une heure et demie; et, au dehors, les gardes commençaient à s'impatienter de se regarder en face comme des chiens de faïence. Les fédérés s'impatientaient et déjà le bruit se répandait, parmi eux, que Brunel était arrêté. De

part et d'autre on s'agitait, une collision était imminente.

Soudain un coup de feu part, un frisson traverse cette multitude armée; on entend un bruissement d'armes qu'on prépare. Un ordre imprudent, et la bataille va s'engager. — A ce moment, MM. Brunel, Meline et Barré, que M. Ad. Adam vient de prévenir de ce qui se passait en bas, se montrent au balcon de la mairie. Mais cela ne suffit pas à calmer l'agitation des fédérés. Le général Brunel descend alors et fait avec le colonel Barré le tour des lignes, aux acclamations des troupes dissidentes; puis il remonte à la mairie, accompagné cette fois du citoyen chef de bataillon Protot.

Brunel céda la parole à Protot qui faillit, par ses exigences, défaire tout ce qui venait d'être fait. Il acceptait les élections pour le 30 ; mais, en échange, il voulait que les maires prissent l'engagement que le Gouvernement régulier siégeant à Versailles ne rentrerait pas à Paris avant six mois, et que l'élection du général en chef serait faite par tous les gardes nationaux.

M. Ad. Adam eut mille peines à faire comprendre au citoyen Protot qu'il compliquait inutilement la question en demandant que les maires s'engageassent au sujet de la rentrée du Gouvernement. Le délégué du Comité linit par se laisser convaincre sur ce point; mais il insistait pour la nomination du général en chef par le sufi'rage universel. C'est alors que Brunel se penchant vers M. Meline lui dit à voix basse : — Hàtez-vous de conclure ou tout est perdu.

A ce moment, un envoyé de la mairie du 2e entra et remit à M. J. Meline une lettre dans laquelle M. R. Dubail, comme membre de la commission déléguée par les maires siégeant au 2^ arrondissement, et M. V. Schœlcher, comme colonel de l'artillerie de la garde nationale, déclaraient, que venant d'apprendre l'attaque de la mairie du Louvre et pensant que pour

éviter Teffusion du sang, la municipalité du le' arrondissement accepterait les élections pour le jeudi 3 avril,