LES DEUX CONVENTIONS

A onze heures du matin, six représentants de la Seine : MM. Clemenceau, Floquet, Greppo, Logkroy, ScHŒLCHER et ToLAiN, revenaient de Versailles, rapportant à la mairie du 2e arrondissement les plus dé-

solantes nouvelles sur les dispositions de l'Assemblée.

— « Ils ne veulent rien faire, dit en entrant M. Floquet, ils ne feront rien, s

Et M. Clemenceau ajouta :

— « Nous sommes pris entre deux bandes de fous : ceux qui siègent à l'Assemblée et ceux qui siègent à l'Hôtel de Ville , et nous serons bien; heureux si nous parvenons à sauver la République. »

Quelques instants api es, MM, Ranvier et G. Arnold, membres délégués du Comité central, entrèrent dans la salle des réunions.

La discussion recommença presque dans les mêmes termes que dans l'entrevue de la nuit. Les maires et les députés discutaient vivement , sentant bien que le terrain manquait sous leurs pieds et que l'instant approchait où il faudrait céder. Ils essayaient cependant de rendre les conditions de la capitulation moins dures.

Au citoyen Arnold qui s'écriait : « Nous sommes bien bons de discuter quand nous j^ourr ions en finir d'un seul coup,)^ un maire répondait : « Nous sommes prêts à résister. » Et, en faisant cette réponse, ilsavait biencependanl que les chefs de bataillon du 2e, consultés quelques minutes auparavant , avaient déclaré que l'esprit des troupes rendait la résistance impossible, et que, la veille, M. Thorel, chef du 10^ bataillon, avait dit en présence du colonel Schœlcher : « Nos hommes ne se battront pas et on votera dimanche. »

La question entre les maires et les délégués se résumait ainsi : « Voulez-vous, disaient ces derniers, convoquer les électeurs pour le jour que nous avons choisi? et alors nous vous rendrons vos mairies et vous serez sûrs que les élections seront faites régulièrement puisqu'elles seront faites par vos soins et sous vos yeux. Dans le cas où vous ne consentiriez pas à convoquer

les électeurs, nous sommes assez forts pour nous passer de vous. »

Le 20 mars, dans la première séance tenue par l'Assemblée nationale à Versailles, M. E. Picard avait dit , on s'en souvient :

<t Messieurs , s'il s'agissait uniquement de savoir si » la ville de Paris doit posséder un conseil municipal » élu, je ne viendrais pas à cette tribune contredire » l'honorable préopinant; mais, il vous l'a dit lui- » même, il y a en ce moment dans la ville de Paris » une insurrection très-grave et d'une nature particu- » lière, qui accepte encore quelques membres des mu- » nicipalitésj sauf à les renverser demain. Eh bien! je » lui demande à lui-même : Est-il possible, au 7nilieii » d'une insurrection pareille et sous la présidence des in- » connus qui tiendraient les urnes, de faire des élections? »

Les maires étaient remis en possession de leurs mairies, les urnes restaient entre leurs mains; les élections auraient donc ainsi un caractère presque légal.

Telle fut, croyons-nous, la pensée de chacun des magistrats municipaux, lorsqu'ils apposèrent leurs signatures au bas de ce document qui appelait tous les électeurs au scrutin.