Ch. Féré, Travail et Plaisir, page 127. Alcan

LA TOPOGitAPJIIK DI-S PLLPES

1 éneigie disponible, tandis (|ne 1 audition de la (juinte diminuée occasionne une dépression presque immédiate, cette dépression 11e prouve-t-elle pas qu’il existe, dans l’intervention de cette différence d’un demi-ton, une série d’influences dont nous n’escomptons jamais les fractions intermédiaires?

Comme le calculateur, en regardant les chiffres, analyse respectivement leur valeur, de môme le musicien, en écoutant les sons, analyse proportionnellement leur résonance.

L’analogie est évidente.

Ainsi, lorsqu on aligne des unités simples 1, 2, 3 , 4 , la seconde contient deux lois la première, la quatrième deux fois la seconde.

Il en est de même de quatre sons successifs, la, si, ut, ré, par exemple, la tierce la-ut contient deux secondes majeures, la quarte la-ré deux tierces majeu res.

Une relation analogue apparaît si un même chiffre est surajouté à lui-même; la valeur de ce chiffre change en ellet à chaque nouvelle énumération à l’égal d un même son entendu à des octaves différentes.

C’est lorsqu’on ne perçoit aucun de ces éléments constitutifs de la musique, qu’on est musicalement sourd, c est-à-diie qu’a l’égal de celui qui voit les chiflres sans pouvoir en additionner la somme, 011 écoute les sons, sans pouvoir entendre la musique qu’ils renferment.

Mais précisément par une coïncidence inattendue, la logique imperturbable des pesées musicales faites par Charles Féré qui était musicalement sourd, démontre que des preuves de discernement musical incontestables peuvent être fournies par la main, lorsque le discernement de l’oreille est nul.

Dans ces expériences faites par séries d épreuves successives avec 120 battements métronomiques par minute, Ch. Féré tirait avec le médius droit à chaque seconde un poids de 3 kilogrammes jusqu’à épuisement total. . .

Par des contrastes imprévus, l’influence musicale

semblait rendre le poids tantôt léger, et l’expérimentateur le tirait un grand nombre de fois sans atio-ue, tantôt lourd, et il cessait, par une impuissance plus ou moins soudaine, d’en effectuer le déplace-

ment.

Mais précisément, ce n’est pas au hasard que ces contrastes sont intervenus ; ils semblaient dus non seulement à un raisonnement, mais à une mémoire prodigieusement fine et durable.

Quel est ce raisonnement ?

Quelle est cette mémoire ?

En examinant ces expériences, on est tenté de c ne (pie Ch. Féré avait un sens musical profond, mais ( U ’au lieu d’analyser la musique auditivement, il a pesé, avec une justesse remarquable, les valeurs respectives des sons avec sa main.

Il a mis ainsi en évidence combien les états vibratoires des cordes dont la mise en tension appropriée sert de base aux manifestations musicales, sont a même d’influencer les cordes musculaires dont la tension variable coïncide avec l’énergie variable de nos mouvements volontaires.

On dira peut-être que ces affinités sont démontrées de longue date, puisque, à côté des marches funèbres destinées à accompagner la dépression, les émotions douloureuses et la démarche lente, il y a la musique joyeuse, qui fait lever allègrement les pieds dans les danses qu’on n’imagine guère sans musique.

LA TOPOGItAPHIK DES PULPES

Mais justement, dans ces expériences, il ne s’est agi ni d’émotions musicales, ni même de musique. Loin d’expérimenter avec des œuvres musicales toutes faites, on ne s’est servi que des éléments dont ces œuvres se forment.

Au moyen de la répétition plus ou moins prolongée des mêmes intervalles, on a examiné l’action physiologique différente exercée par un e seconde, une tierce, une quarte, un accord majeur ou mineur, etc.

C’est toutes les secondes seulement (au moment de la pesée) que l’audition musicale est provoquée; selon qu’elle agit d’une façon stimulante ou dépressive, les épreuves s’allongent ou se raccourcissent.

Chaque fois que la faculté de tirer le poids fait défaut, un silence d’une minute intervient. 11 est suivi d’une nouvelle épreuve.

Pour analyser l'action physiologique exercée par un seul intervalle, on fait des séries plus ou moins nombreuses de quatre épreuves séparées par une minute de repos. Après chaque série de quatre épreuves, le silence d’une minute est remplacé par un silence de cinq minutes.

Il est arrivé qu’une même expérience soit prolongée ainsi durant des heures.

C’est dans ces recherches rigoureuses et patientes faites journellement à la même heure pendant plusieurs mois, que la cohésion la plus surprenante n’a cessé de se manifester entre tousles résultats acquis.

Aucune expérience contradictoire ne s’est produite dans ces recherches, qu’on aurait pu continuer indéfiniment sans manquer d’éléments d’expérimentation. Elles seront difficilement renouvelées, parce qu’elles occasionnent des fatigues profondes, auxquelles des tempéraments exceptionnellement résistants peuvent seuls s’exposer.

LA SURDITÉ MUSICALE ET LES l’ESÉES MUSICALES 65

C’est évidemment grâce à la durée prolongée des expériences que les contrastes des résultats ont été mis pleinement en lumière, mais la fatigue provoquée était d’autant plus profonde.

Pourtant, sans points de comparaison juste, il n’y a pas de mesure exacte. Si les pesées que la main réalise sont arrêtées par un intervalle, tandis qu’un autre les favorise, il est indispensable de poursuivre les expériences jusqu'au moment où un arrêt équivalent est provoqué par le second intervalle.

Les points de comparaison n’offrent une garantie suffisante de la probité des expériences que si les différents effets obtenus sont, dans chaque cas particulier, ramenés invariablement à une dépression équivalente.

Ces expériences n’ont pas seulement un intérêt physiologique, mais aussi un intérêt musical. Comme chacun le sait, dans les temps déjà lointains, l’accord parfait (tonique, tierce, quinte) a joué en musique un rôle prédominant qui nous parait incompréhensible aujourd’hui. Une naïveté inconcevable est nécessaire pour qu’une impression musicale renouvelée sans cesse puisse conserver son effet. Les résultats des pesées faites par Ch. Féré permettent de justifier cette naïveté, puisqu’ils prouvent par une démonstration pratique que les intervalles consonants, tierces , quintes, octaves, agissent comme des conservateurs d’énergie.

Malgré les répétitions longuement prolongées, leur effet ne s’épuise pas ou, du moins, il s’épuise bien lentement, ce qui tendrait à justifier la longue période de triomphe des accords parfaits dont l’évolution actuelle de l’art musical nous affranchit si complètement.

Les intervalles dissonants agissent au contraire

Jaell. à

comme des destructeurs d’énergie; l’effet négatif provoqué par la quinte diminuée (le triton) est particulièrement remarquable.

Exemples : par la mise en résonance de la quinte la-mi , seize épreuves fournissent sept cents cinquante soulèvements, soit l’élévation du poids d’un kilogramme à la hauteur de cent douze mètres.

Par la mise en résonance de la quinte diminuée lami bémol, le même nombre de seize épreuves ne fournit au contraire qu’une cinquantaine de soulèvements, soit l’élévation d’un kilogramme à la hauteur de sept mètres.

Comme on le voit, les contrastes des pesées musicales sont considérables, quoique ces deux intervalles ne diffèrent entre eux que d’un demi-ton.

Par une différence d’un demi-ton, un homme fort est rendu faible. Tour à tour, selon les intervalles qui sont mis en résonance, sa réserve d'énergie grandit ou s’épuise, comme s’il était le jouet de forces contraires, tantôt bienfaisantes, tantôt malfaisantes.

Lorsque les éléments primordiaux de la musique sont analysés ainsi par saturation, ils produisent des transformations grossières, dont les contrastes nous étonnent; au contraire, dans les œuvres musicales où ils sont analysés par des mélanges et des durées essentiellement fugitives, ils produisent les émotions musicales qui, avec l’affinement progressif de l’art, semblent destinées à contribuer de plus en plus non seulement au bonheur, mais au perfectionnement de l’homme.

Line des particularités de la charpente de toute œuvre musicale réside, comme chacun le sait, dans la nécessité de faire revivre les mêmes impressions

sous des formes toujours nouvelles. L’influence spéciale exercée par ces renouvellements d’impressions est apparue dès que nos expériences ont été faites par séries alternantes.

L’action exercée par l’alternance de la seconde majeure

la-si ET DE LA SECONDE MINEURE la St\).

SlX SÉRIES D’ÉPREUVES ENTRECOUPÉES PAR l8 SILENCES d’uNK MINUTE ET 5 SILENCES DE CINQ MINUTES

SÉRIES

TRAVAIL EN

SÉRIES

TRAVAIL EN

IMPAIRES

KILOGRAMMKTRES