Lev., XIX

involontaires et notamment pour certains contacts involon-| taires; 3° pour les contacts passivement subis : souillure des objets par le cadavre des animaux impurs, ou par les pertes séminales et écoulements; souillure de l’homme par ces mêmes pertes, de la ferñnme par l'accouchement ou les menstrues?. C'est surtout à ces deux dernières catégories de souillures que répond le sacrifice expiatoire.

Ainsi les êtres souillés sont tenus d'accomplir exactement les mêmes rites que le pécheur qui viole les commandements de Jahveh : même péché, impureté ou souillure, mêmes expiations, même responsabilité. L'assimilation de l'intervention passive à la transgression active ne peut pas être plus complète. Et elle s’observe dans la religion qui, par la prédication. de ses prophètes, suscite et prépare la prédication évangélique; sans que d’ailleurs nous soyons en état de déterminer exactement les rapports de coexistence et de succession que soutiennent entre eux le ritualisme et le subjectivisme qui s'y oppose, ainsi que les rapports chronologiques des textes qui les représentent l’un et l’autre *.

Le Lévitique, les Dharmacästras et l’Avesta sont, sans aucun doute, des œuvres de théologiens, tirant systématiquement jusqu'aux conséquences extrêmes des principes qu'ils voudraient faire prévaloir. Leur ritualisme est une élaboration: savante d'institutions archaïques, plutôt qu'un tableau fidèle de ces institutions. Dans quelle mesure ces législations idéales ont-elles été réellement en vigueur? La question est épineuse, surtout pour la Bible et l’Avesta. Mais nous pouvons la négliger ici. L'esprit dont procèdent ces dispositions nous intéresse seul, et leur application, même partielle, — qui est hors de

ALev, IV 2-3, 13-14, 22-24, 27-98, V, 17-19; Num., XV, 22-24. Contacts : Lev., V, 2-3, 6.