MODIFICATIONS DE LA MÉDECINE LÉGALE
La liste des experts, dressée conformément à l'article 68 du projet soumis au Parlement, présente une précieuse garantie. Nous espérons qu'elle permettra d'éviter l'écueil sur lequel s'est jeté un pays voisin. Les experts sont pris parmi les médecins quels qu'ils soient. De suite, le médecin est devenu avocat, soit de la défense, soit de l'accusation, et le résultat est si déplorable, que lès docteurs honorables ne veulent plus à aucun prix paraître aux débats. Mais si le médecin ne devient pas avocat, s'il ne se laisse pas dominer par les intérêts des parties, s'il reste exclusivement l'interprète de la science, on peut bien admettre que, même de bonne foi, des dissentiments éclateront. A Paris et dans les grands centres, la liste assez nombreuse des experts permettra de ne pas toujours mettre en présence les mêmes personnes. Mais en province, dans les petites localités, la malignité publique n'a pas inventé, elle a grossi la fréquence des inimitiés médicales, créées par des rivalités de chaque jour. Celles-ci existent, elles passeront rapidement à l'état aigu. Elles viendront éclater devant le public. 11 est à craindre que ce ne soit ni au profit des intérêts de la justice, ni au profit de la réputation des médecins ou de la science.
Quelle qu'en soit la cause, élevée ou mesquine, le désaccord existe. Qui jugera entre des assertions scientifiques affirmées avec une égale ardeur? Sera-ce le tribunal? Seronl-ce les jurés? Pense-ton que des médecins, ayant une position honorable, s'exposeront à faire juger leurs opinions scientifiques par des personnes incompétentes dans les choses médicales ?
Fn Angleterre, où ce système fonctionne, je puis vous affirmer qu'il a donné les plus mauvais résultats. Les experts deviennent de véritables avocats, plaidant chacun pour leur client, l'un pour l'accusation, l'autre pour l'inculpé.
En Autriche, les docteurs qui veulent occuper certaines positions officielles, devenir médecins légistes, médecins P. BROUAnoEL. — Re?pons. ruéd. 18
vaccinateurs, médecins chargés de surveiller l'exercice de la pharmacie ou riiygiène publique, doivent passer un examen particulier {Physikat Prûfung). Ces médecins sont alors nommés par l'État et on les appelle Physicus Arzt ou Dezirks Arzt.
Cet examen spécial e?t passé devant une commission, qui n'a aucune attache avec l'Université. Cette commission est instituée à Vienne, Prague, Gratz, Innspruck et Cracovie. Elle est composée de professeurs et de médecins en renom. Les matières de ce Physikal Examen sont : une autopsie médico-légale, avec rédaction du procès-verbal et des conclusions, une épreuve pratique de médecine légale consistant à examiner un malade blessé ou empoisonné (on suppose un crime) ; avec rédaction du rapport et des conclusions. Puis vient une épreuve sur la chimie médicale, consistant dans l'examen de boissons ou d'aliments au point de vue de leurs falsifications. Enfin une dernière épreuve est constituée par un travail que le candidat doit fournir en loge (clausus) sur une question tirée au sort. Cette question est relative à l'hygiène privée ou publique.
Le récipiendaire ayant satisfait à ces épreuves est nommé médecin de district. Ces médecins de district ont un appointement de 1,000 florins (2, 100 fr.), ils portent uniforme et ont rang de capitaine. Il existe un de ces médecins par district. Dans chaque province, un médecin est chargé de surveiller, de contrôler ces médecins de district. C'est le Sanitats Refei'ent, nommé aussi parfois Prolomsdicus, qui a rang de colonel.
