RESPONSABILITÉ DR L'EXPERT. DATE DE L'ACCOUCHEMENT

le plus bref délai. Je soumets mon affaire au jugement de mes confrères du département et tous seraient heureux de connaîire votre opinion si autorisée sur mon rapport médico-légal.

Agréez, Monsieur et très savant Confrère, l'assurance de mon profond respect.

Voici la réponse qu'a faite le Dr Paul Lorain :

Vous voulez bien faire appel à mes connaissances spéciales en médecine légale ; soyez persuadé que je vous répondrai avec le désir d'être avant tout sincère et véridique.

Pendant de longues années, j'ai pratiqué la médecine légale sur le vaste théâtre de Paris; j'y ai appris à être très réservé et prudent jusqu'à l'excès dans mes conclusions.

En matière d'accouchement, plus que dans tout autre cas, j'estime que nous devons être très circonspects et demeurer en deçà de nos impressions, car l'erreur ici est facile et nous devons éviter cette précision exagérée qui nous expose à dire plus que nous ne savons.

J'estime que la justice, dans son zèle sans doute légitime, donne une trop grande importance à nos rapports et nous impose une trop forte part dans la responsabilité commune- Nous devons nous défendre contre les dangers du zèle qui nous fait attribuer quelquefois l'accusation.

Quant aux appréciations que le public incompétent et les personnes qui se chargent officieusement de le renseigner par la voie des journaux portent sur nos dépositions, je pense qu'il n'y faut pas attacher une trop grande importance, dans l'intérêt même de notre indépendance et de notre repos.

Voici, cher confrère, ma réponse à vos questions :

1° Vous ne pouviez pas affirmer absolument la date exacte, le jour de l'accouchemenL : en déclarant que cette femme était probablement accouchée depuis quelques semaines mais sans rien préciser, vous demeuriez dans voire droit.

2° Deux experts peuvent se trouver en désaccord et être de la meilleure foi du monde.

3° Bien que j'aie, depuis les premières années de ma vie médicale, pratiqué les accouchements, que j'aie été attaché comme interne pendant dix-huit mois à la Maternité et que je sois à la tète d'un grand service d'accouchement, je me sens plus timide que jamais en matière de rapport médico-légal sur un cas se rapportant à l'accouchement.

P. Loua in.