Allgemeine Zeitung du 29 septembre 1870, p

4. Grossherzog Friedrich in Versailles, Grenzboten, 65, III, p. 663.

Pendant tout le temps qu'avaient duré les conférences, Bismarck n'avait cessé d'envisager le projet d'un congrès des princes, et d'une entente particulière avec le roi de Bavière. C'est à ce dernier qu'il appartenait de décider. Si l'on réussissait à le gagner, les détails des traités pourraient être réglés par des hommes tels que Delbrück et Roon, car alors il n'y aurait plus à attendre de difficultés sérieuses de la part ni des ministres bavarois, ni des Chambres patriotes, ni même du Wurtemberg. En conséquence, il annonça dès le 24 septembre à Tauffltirchen, son intention d'envoyer au roi Louis une invitation à une réunion sur le sol français ^ Dans le cas où il y aurait lieu de s'attendre à une acceptation, l'invitation serait faite au moyen d'une lettre autographe du roi Guillaume. Comme lieu de réunion on songeait au château de Fontainebleau. Cette proposition fut transmise le 24 par télégraphe, et en même temps par un rapport écrit détaillé, qui parvint à Munich le i"" octobre.

Comme cela s'était déjà produit, lorsque d'importantes nouvelles étaient reçues de Bismarck, le roi Louis arriva bientôt à Munich, dès le 27 au soir^ Le lendemain il prit

1 . D'après les indications de la proposition ministérielle du 13 octobre. Bray, p. 445.

2. Allgemeine Zeituîig du 29 septembre, lettre de Munich du 28: « S. M. le Roi est arrivé hier ici du château de Berg, et a fait aussitôt appeler Bray... » La Gazelle de Cologne annonce des conférences le 28.

connaissance du rapport de Bray sur l'ensemble de la situation créée par les pourparlers et par la nouvelle communication de Tauffkirchen. Les ministres étaient d'autant plus disposés à s'engager dans de nouvelles négociations, qui seraient ouvertes dans des conditions si favorables pour la Bavière, qu'ils étaient moins satisfaits de l'attitude de Delbrück. Mais le roi pétait peu disposé à se rendre en France, et on ne donna tout d'abord aucune suite à la proposition. Comme un certain apaisement s'était fait dans le peuple et qu'un mouvement réactionnaire s'était manifesté dans le Wurtemberg, il ne semblait y avoir aucun inconvénient à attendre. Le roi retourna à Berg; le comte Bray se rendit en congé le 30 septembre dans ses propriétés de la Basse-Bavière S d'où il renouvela encore une fois ses exhortations, après la réception du rapport, à prendre au moins en considération la proposition.

Mais il arriva que l'assurance que l'on avait de l'inactivité du Wurtemberg se trouva déçue. C'est justement ici que Bismarck réussit à appliquer son levier.

Le 31 août, le ministre Varnbüler se retirait brusquement^. Or, comme il avait toujours eu la réputation d'un partie ularis te zélé et habile, on crut naturellement, en général, qu'il avait été emporté par le courant national ; les preuves de sentiments patriotes allemands qu'il s'appliquait à donner n'étaient pas prises au sérieux. En réalité, c'est plutôt le contraire qui dut se passer. Lorsqu'on prétendait ofïiciellement que sa retraite n'était pas due à des sentiments anti-allemands, c'était afin de le justifier. Mais il est fort possible que quelque chose ait transpiré de ses rapports par trop favorables avec Bismarck, et que le parti particulariste de la cour ait jugé qu'il ne convenait pas, à un moment où la question allemande devenait brûlante, de laisser à la

1. V Allgemeine Zeitung du 9 octobre 1870 a.nnonce son retour ä la date du 8 après une absence de huit jours.