Lasker, Deutsche Revue, 17, III, p

LE CHEULV DE VEBSAILLEä 199

habilement l'effet qu'il voulait atteindre. Croyant réduire à néant ses habiles projets, les ministres bavarois couraient se jeter dans ses ülets. Que Delbrück ait été au courant de cette tactique, ou qu'il ait écrit à Lasker sa véritable manière de penser, cela n'a aucune importance pour l'étude des événements.

Si nous avions connaissance de la lettre du il octobre portée par courrier à Munich, nous pourrions nous rendre nettement compte de l'habile façon de procéderde Bismarck ; mais, à défaut de cette lettre, on peut se faire une idée assez exacte de la mission dont Werthern avait à s'acquitter auprès de Bray. Quoi qu'il en fût, il devait prendre comme point de départ la dernière communication faite, c'est-à-dire la proposition d'une rencontre des souverains à Fontainebleau, et faire connaître qu'un obstacle était survenu contre cette proposition, sous la forme du désir exprimé par les Wurtembergeois que des pourparlers eussent lieu entre les ministres, obstacle qui entraînait un ajournement de la réunion, sans qu'on dût pour cela, y renoncer. En outre, il devait avoir pour instructions de représenter au ministre que les négociations avec Mittnacht et Suckow avaient peu d'importance pour la Bavière, car celle-ci visait à obtenir une situation autre que le Wurtemberg ; la Bavière pourrait donc s'arranger plus tard avec la Prusse, sous une forme convenable, qui serait laissée entièrement à l'appréciation du roi Louis, soit au moyen d'une conférence des souverains, soit au moyen de nouveaux pourparlers avec Delbrück.

Telles doivent être, à peu près, les instructions que contenait la lettre, car ce n'est qu'ainsi que l'on peut se faire une idée juste de l'attitude de Bismarck et des ministres bavarois par la suite. Et surtout les termes du télégramme d'invitation envoyé à Munich offrent ainsi une parfaite clarté.

Ce télégramme du 13 était adressé à l'ambassadeur prussien, et il était ainsi conçu : « Faites savoir provisoirement au comte Bray que j'ai reçu et accepté de Mitlnacht et de

Suckow l'offre de venir ici pour continuer les pourparlers et que je m'en remets à la Bavière du soin de décider si elle viendra également ici pour traiter'ou si elle attend le retour du ministre d'Etat Delbrück à Munich. Détails par courrier. Bismarck. »^ Le but de cette dépêche était seulement de satisfaire au désir de Mittnacht, et de permettre de répondre affirmativement à la question de Suckow, demandant si les Bavarois étaient invités, but que ne pouvait remplir la lettre envoyée par courrier. Sans quoi la dépêche eût été superflue et il aurait pu répondre tout de suite affirmativement. La dépêche contenait donc quelque chose qui manquait dans la lettre : la faculté laissée de venir traiter à Versailles. Tout le reste était extrait de la lettre, comme l'indiquent les mots « provisoirement » et « détails ». Mais en outre, nous voyons l'invitation prendre la forme la plus atténuée possible, avec indication d'une autre forme de négociation, atin que l'on pût continuer à croire que Bismarck ne souhaitait pas, à vrai dire, la venue des ministres bavarois.

Le télégramme se trouvait le 13 au soir ou le 14 au matin entre les mains de "Werthern, qui s'acquitta de sa mission aussitôt, c'est-à-dire le 14, sans pouvoir obtenir tout d'abord une réponse. Il fallait en effet attendre l'arrivée du courrier-. Le même jour, Bray recevait une dépêche de Mittnacht, auquel était parvenue, entre temps, la réponse affirmative de Bismarck. Cette dépêche exposait ce qui s'était passé et exprimait la prière instante que les ministres bavarois déférassent également à l'invitation prussienne'.

Bray ne pouvait savoir, par le télégramme de Bismarck à