Bray, pp. 177 et suiv., et pp. 188 et suiv

2. L'une de ces conférences, celle du 9, est mentionnée dans la lettre de Bray à sa femme du même jour. Bray, p. 163.

de conventions particulières... Etant donné qu'il y a là plutôt une modification de forme que de fond, nous croyons, mes deux collègues et moi, que ces bases de discussion ne doivent pas être repoussées purement et simplement, et cela d'autant moins que la haute ratification de Votre Majesté et l'approbation du Landtag resteront naturellement réservées ; d'autre part, en cas de non ratification, la seconde forme, celle de traités internationaux, est également indiquée comme admissible dans la lettre du comte Bismarck. Il est vrai que par ce dernier moyen lunité de l'Allemagne ne serait pas réalisée, et l'on ne créerait point quelque chose de permanent et de définitif; au contraire, il subsisterait un prétexte d'agitation permanente. Au cours de deux nouveaux entretiens avec le ministre d'État Delbrück et avec le chancelier de la Confédération lui-même, il s'est opéré un certain éclaircissement dans les vues, et il a été résolu que les projets élaborés, tant sur les rapports militaires que sur les autres points à traiter, seront remis au chancelier de la Confédération, après quoi les déclarations définitives seront faites au Gouvernement Royal prussien. »

La lettre de Bismarck, avec ses annexes, est donc prise ici comme prétexte, non seulement pour continuer les négociations, mais pour les amener immédiatement à un résultat favorable ; ces documents ne contiennent cependant rien de nouveau, car le projet de faire des droits réserves une annexe à la constitution, avait déjà été discuté à Munich, Bray commence tout à coup à agir, sans motif apparent, avec l'empressement de conclure qu'il n'avait fait que simuler dans sa lettre du 3. Une Confédération plus étroite, avec des annexes, ne lui apparaît, par rapport à une Confédération plus large, que comme une autre forme d'une seule et même chose, et il ne s'agit plus de collaboration diplomatique, dans le sens dont il avait été précédemment question ; on néglige absolument de parler de la nécessité de nouvelles instructions. Les intentions qui jusqu'alors étaient, selon

toute évidence, en pleine contradiction, se sont tout à coup « éclaircis » de telle manière que l'on ne peut plus découvrir aucune opposition.

Ici se manifeste très clairement l'effort pour faire admettre par le roi l'étrange revirement qui s'est produit. L'acceptation absolue se transforme en un refus conditionnel. On insiste sur la réserve naturelle de l'approbation par le roi et le Landtag. On prétend, sur le vu de la lettre de Bismarck, pouvoir recourir à des traités de caractère international, bien que cette lettre ne contienne aucune approbation de cette solution. Bray fait donc ressortir aussitôt les inconvénients de pareilles relations, ayant un caractère purement international, et en cela il sait encore une fois prendre le roi par son côté vulnérable. II savait combien le roi, en présence du courant d'opinion national, désirerait vivement une union effective. 11 expliquait donc qu'il n'y aurait là aucune unité. Il n'ignorait pas combien le roi avait été contrarié par les agitations perpétuelles, l'effervescence populaire, et il les faisait entrevoir à nouveau, pour les cas où les traités seraient repoussés. Somme toute, le rapport apparaît comme un effort pour caractériser et justifier la conversion accomplie, comme un progrès logique, amené par les nécessités de la situation, dans la voie suivie jusqu'alors.

Que dans le développement de la question wurtembergeoise, dont la sittuation critique était le résultat de ses efforts, Bray ait fait preuve d'un pareil dévouement à Bismarck, cela n'est pas douteux. Mais ce dévouement lui était inspiré par l'espoir, qu'il gardait au fond du cœur de pouvoir sortir de l'impasse où il se trouvait en offrant sa démission.

La satisfaction qu'avait causée au roi Louis le premier rapport de son plénipotentiaire, le 28 octobre, n'avait pas subsisté longtemps. Elle fut troublée par le télégramme du 31, qui annonçait lentente imminente de la Prusse avec les trois autres États, et le mouvement de retraite du Wurtcm-

berg». Nous connaissons les mesures auxquelles se décida le roi à l'égard de Bray : ordre de faire les concessions nécessaires en échange d'un agrandissement territorial, et envoi du comte Holnstein au quartier général, le voyage de ce dernier ayant d'ailleurs été empêché par les nouvelles reçues par la suite. Mais en même temps Louis II faisait aussi connaître dans une lettre à Casser ses désirs au sujet du Wurtemberg -.

Cette lettre coïncida vraisemblablement avec les efforts correspondants de Bray, qui se trouvèrent donc devancés. Dans le Wurtemberg s'était produit, aussi bien dans le peuple qu à la cour, un revirement analogue àcelui qu'avaient provoqué les conférences de Munich. Le parti démocrate, qui manquait de programme pour les élections prochaines, trouva tout à coup une excellente formule qui vint améliorer ses perspectives. De toutes parts retentit le cri : « Rien sans la Bavière » '. Mais à la cour, les adversaires de l'adhésion se reprenaient à respirer. L'influence des femmes de la mai-, son royale se faisait de nouveau sentir \ d'autant plus que le roi Charles, au fond du cœur, était d'accord avec elles. Il eût très volontiers vu limitera une alliance militaire les rapports avec la Prusse *. En conséquence, invitation fut faite à Mittnacht de rendre compte de l'état des négociations, et surtout des motifs du changement d'attitude de la Bavière, afin que l'on pût, sur cette base, prendre une décision ^.

Entre temps, avait été établie, à Versailles, la rédaôtion définitive du traité. Le 5 novembre, il fut présenté par Mittnachtau ministre de la Guerre Suckow ; le 6, il fut comparé,

i. Cf. pp. 220 et suiv.

2. Le rapport de Freydorf au ministère d'Etat, en date du 27 novembre 1870 (Lorenz, p. 614) contient des renseignements inexacts.

3. Le Wurtemberg et l'œuvre de la constitution allemande. Preussische Jahrbücher, 26, p. 707.

4. W. Busch, Die Kämpfe um Reichster fassung und Kaisertum, p. 149.