Wilmowski, p

2. W. Busch. Les luttes autour de la constitution impériale et de l'Empire, p. 63.

3. Le Wurtemberg et fœuvi'e de la constitution allemande . PreuS' sische Jahrbücher, 26, p. 707 : « La première chose qu'ils firent fut de demander au chancelier de la Confédération s'il serait possible de poursuivre les négociations sur une autre base ; mais on raconte qu'ils firent pour la première fois l'expérience que le chancelier de la Confédération pouvait être, dans certaines circonstances, d'une disposition d'esprit moins agréable. Pour la première fois, on s'aperçut dans ces négociations que les petits avaient en face d'eux un grand Etat. Sur le front de Bismarck se lisait la colère que devait ressentir toute l'Allemagne, de voir l'intérêt supérieur de la nation dépendre de la fantaisie de quelques courtisans. »

opposa un refus brutal, et les menaça de publier tout ce qui avait été fait, dans le cas où l'unité ne serait pas faite avant la réunion du Reichstag*.

Cette volte-face, qui causa une vive agitation, naturellement, dans les milieux nationalistes, ne pouvait guère inspirer de soucis graves au chancelier, tant qu'il était sûr de la Bavière. Si Bray acceptait de signer, les Wurtembergeois devraient bien suivre et s'estimer heureux alors de ne pas éprouver de dommages. Mais on était loin d'être si sur de la Bavière. De nombreuses vicissitudes pouvaient se produire encore en raison de la situation militaire, qui était menaçante. Il fallait donc d'une part ramener promptcment la cour de Stuttgart à un esprit plus conciliant, d'autre part soustraire la Bavière à toute influence étrangère. Pour les uns et les autres, il était utile que les Wurtembergeois rentrassent chez eux, car ils étaient à même de combattre à la cour les tendances antiprussiennes ; d'autre part, leur départ les empêcherait de prêter un appui à des menées sourdes de Bray.

Bismarck paraît, dans le fait, avoir inspiré une vive crainte aux ministres souabes par des menaces, dans le but dobtenir leur départ immédiat et de s'assurer que leur action s'exercerait dans le sens désiré à Stuttgart. Il serait bien surprenant qu'il n'eût pas utilisé à cette occasion les armes tranchantes dont il disposait, les papiers de Gcrçay. Ces papiers contenaient certainement sur le parti particularistc de la cour beaucoup de choses dont il pouvait se prévaloir et se servir de manière à laisser voir qu'il connaissait toutes ces menées occultes. Cela dut inciter les ministres, auxquels il n'y avait rien à reprocher personnellement, à rentrer chez eux pour avertir et pour pousser la cour à la condescendance, afin de prévenir les pires malheurs.

On doit bien penser que Bismarck n'aurait jamais osé agir