Wilmowski, p

avec brusquerie à l'égard d'hommes d'État avec qui il était en train de négocier, s'il n'avait pas eu des armes en sa possession. II s'exposait, il est \Tai, au danger de les voir se retirer gravement offensés, suspendre les négociations et s'en rapporter à la force. Or, en Bavière, on eût indubitablement ressenti l'offense également, et l'on eût invité le comte Bray à adopter une attitude semblable, ou on l'eût rappelé ; bref, tous les résultats acquis auraient été perdus d'un seul coup. Le gouvernement wurtembergeois n'avait rien fait qui méritât des reproches. Deux parties sur le point de conclure un contrat sont libres et indépendantes, tant que toutes les formalités ne sont pas remplies, car jusqu'au dernier moment, des obstacles peuvent surgir que l'autre partie contractante n'est ni en mesure ni en droit d'apprécier. Mais si, au contraire, le chancelieravait connaissance de démarches antérieures ayant pour but d'amener la rupture des négociations ou offensant manifestement le sentiment national, il se voyait alors parfaitement en mesure d'exercer une forte pression. Et c'est ce qui paraît s'être produit ici^ Qu'auraitil donc pu, autrement, publier de désagréable devant le Reichstag? Dans les négociations, le Wurtemberg s'était toujours montré parfaitement loyal et même tout à fait conciliant.

Mittnacht et Suckow partirent donc le 13 pour Stuttgart, pour faire de l'autorisation de conclure une question de cabinet. Etant donné qu'ils prirent un train spécial-, ils arrivèrent dès le 15 dans la capitale wurtembergeoise. Entre temps, Bismarck avait signé le traité avec les grands-duchés de Bade et de Hesse, de sorte que les représentants de ces États purent quitter Versailles le 19, et laisser seuls les Bava-

1. L'auteur fait obsen-er que les Mémoires de Mittnacht parus récemment corroborent d'une manière frappante cette conception. Il la d'ailleurs déjà démontré lui-même dans un essai dont le manuscrit a été égaré chez l'éditeur, perte qui sera réparée {\ote pour la traduction française, janvier 1911).