Sur ces négociations, voir Hohenlohe, I, pp. 198 à

rents États du Sud, Confédération à laquelle on donnait comme organe un Conseil fédéral (Bundesrat) élargi, sous la présidence de la Prusse. Le nombre des voix était fixé comme il l'est dans l'Empire actuel ; la compétence en était limitée aux questions qui exigeaient plus particulièrement d'être traitées en commun, avec cette réserve que, pour les lois élaborées sur ces questions, il serait nécessaire d'obtenir l'assentiment du Reichstag de l'Allemagne du Nord d'une part, et d'autre part des quatre Landtags de l'Allemagne du Sud, tout au moins jusqu'au moment où il serait possible de surmonter les difficultés qui s'opposaient à la création d'un Parlement allemand commun. En outre, on prévoyait une alliance de l'ensemble de ce système avec l'Autriche.

Ainsi Ion cherchait, en tenant compte des tendances divergentes, notamment de l'aversion témoignée par le roi Louis à l'égard du Parlement et de la Confédération du Nord, à réaliser quelque chose de positif et de pratiquement utilisable. On croyait pouvoir garder l'espérance que les rapports ainsi créés conduiraient à un nouveau développement dans le sens unitariste.

Au début, l'affaire parut avancer. Le roi, auquel Hohcnlohe avait dépeint tous les dangers d'une hésitation — isolement en cas de complications européennes, progrès révolutionnaires de la nation allemande — donna son approbation le 30 mars ^ L'Autriche ne paraissait pas se refuser à renoncer à son droit d'opposition, résultant de la paix de Prague, contre une alliance avec la Confédération à créer. Sur ces entrefaites, Julius Frobel fut envoyé à Vienne*. Le Wurtemberg, comme le grand-duché de Bade, donna son assentiment au projet. On crut donc pouvoir s'adresser à la Prusse avec des chances de succès.

1. Hohenlohe, I, pp. 213 à 218. Rapport sur les négociations, pp. 219 et suiv.