LA POLITIQUE DU COMTE BRAT H

ment opposées aux siennes. Il le considérait comme une nullité *; il pensait qu'il n'améliorerait pas certes la situation, mais qu'il ne la rendrait pas pire non plus, qu'il conduirait passablement l'État en diplomate habitué à la routine, et surtout maintiendrait le traité d'alliance que Bray avait jadis mis sur pied avec Pfordten^. Son passé offrait certains actes relevant de l'esprit libéral et même national-allemand, sans que sa réputation de particulariste bavarois s'en trouvât atteinte; il paraissait tout à fait être l'homme qu'il fallait; il convenait mieux en tout cas que Pfordten, dont on aurait eu à craindre une attitude entièrement indépendante. En réalité, il en était tout autrement.

Le comte Bray appartenait à cette catégorie de fonctionnaires, autrefois nombreux ^, étrangers à tout sentiment national ardent, mais qui avaient une vive conscience de leurs devoirs, et qui servaient fidèlement l'État auquel le sort les avait attachés. Il représentait un type international. Son père*. Français de naissance, avait appartenu à l'ordre international de Malte, et après la dispersion de cet ordre, s'était échoué en Bavière, où il acquit des propriétés et accepta des fonctions diplomatiques. Son fils embrassa également la carrière diplomatique, épousa une jeune fille appartenant à une maison princicre italienne, et fut, dès le règne de Louis I", nommé ministre des Affaires étrangères. 11 acquit alors une certaine popularité,

i. Hohenlohe, I, p. 177.

2. Le ministre de Prusse von Werthern et Bismarck semblent également s'être trompés sur son compte. Lepremier craignait seulement qu'il ne fût trop vieux, mauvais orateur et qu'il ne fût pas d'accord avec plusieurs des ministres ; il conseilla néanmoins de l'accepter. Bismarck se déclara satisfait de sa nomination. 11 est vrai que des raisons de tactique ont pu intervenir aussi. Rapport de Mohl, dans Lorenz, p. 602.

Sur la personne et le passé de Bray, voir le comte Otton von Bray- Steinburg, Mémoires, Leipzig 1901 et Allgemeine Zeitung du 9 mars 1870, p. 1026.