Membrana limitans externa

En coupe verticale, elle apparaît tantôt comme une ligne simple, tantôt comme un double contour dont les lignes sont parallèles ou non; quelquefois elle se présente sous la forme d’un fil de perles, ou est irrégulièrement interrompue et comme hachée, mais sans stries verticales (Fig. 33, c). Quoique l'épaisseur de la membrane varie dans des yeux différents, elle semble cependant rester la même dans les différents points d’une même rétine.

La membrane est indépendante, mais elle ne peut être représentée isolée, et est quelquefois difficile à distinguer. A sa surface extérieure viennent aboutir les bâtonnets et les cônes. Des bâtonnets part un filament délié qui traverse la membrane, mais quoiqu'il soit facile de voir les bâtonnets avec leurs filaments, il n’est cependant pas possible d’observer les petits trous par lesquels ces derniers doivent passer. L'union avec les cônes est plus étroite. Comme nous le montrerons tout à l'heure, chaque cône porte en effet à son extrémité intérieure une calotte, qui est placée dans le Stratum granulatum externum immédiatement sur la surface interne de la membrane. Lorsque les cônes ont été arrachés accidentellement, on voit non-seulement entre chaque cône et sa calotte une ligne simple ou double comme vestige de la membrane, mais on peut aussi y rencontrer tout un fragment détaché de la membrane, et entourant comme d’un col la ligne de séparation entre le cône et sa calotte. Par suite de cette union étroite entre les cônes et la membrane, il n’est guère possible d’apercevoir celle-ci de sa surface externe. Par contre, Jai réussi à en voir la surface interne dans la Fovea cœca. Elle s’y présente comme une membrane homogène et claire, recouverte d’un grand nombre de petites saïllies hémisphériques et régulièrement disposées; ces saillies sont les calottes des cônes, qu’on

De Ve

voit d’en haut ou d'un peu de côté (Fig. 54 et 55). J'ai observé ainsi cette membrane encore plus distinctement chez le singe.