Membrana intermedia

La Membrana intermedia est une membrane indépendante, et non pas seulement un épanouissement des filaments qui y aboutissent. En coupe verticale, elle apparaît comme une zone claire sans structure ou finement ponctuée entre les Stratum granulatum externum et internum, mais elle n’est jamais striée verticalement, comme si des filaments la traversaient dans le même sens (Fig. 33, i). À sa surface externe aboutissent, comme nous l'avons vu, les filaments des bâtonnets et des cônes, et à sa surface interne, les fibres

radiales (Fig. 33, i; Fig. 38, c; Fig. 49, c; Fig. 50, b). Son épaisseur, très variable, est maximum au milieu des moitiés supérieure et inférieure de la Macula lutea, et diminue vers la Fovea cœca et sur les côtés; elle est distincte dans tout l'hémisphère postérieur, mais à l'équateur de l'œil, elle n’a que la moitié ou le tiers de son épaisseur primitive; dans la partie antérieure de l'œil, elle est à peine visible.

Il faut prendre garde de se tromper lorsque la coupe est oblique, ou que les filaments du Stratum granulatum externum ont été pressés sur la membrane par la préparation, car elle paraît alors plus large et en même temps striée verticalement, ce qui n’est pas le cas à l’état normal; les cellules du Stratum granulatum internum peuvent également se pousser sur la membrane et la cacher, comme je l'ai déjà fait observer à l’occasion de la poule. Il ne faut non plus confondre la coupe de la Membrana intermedia avec un vaisseau qu'on rencontre souvent dans le Stratum granulatum internum, soit sur la surface interne de la membrane soit à une petite distance de cette surface (Fig. 33, k; Fig. 49, d). Ils ont fréquemment la même épaisseur, mais le vaisseau a un contour plus nettement marqué, et il présente ordinairement de chaque côté une double ligne fine qui indique l'épaisseur de ses parois; on peut en outre observer sur sa surface interne une formation nucléaire, ou le trouver rempli de globules sanguins. La membrane est en général plus épaisse que le vaisseau, et son contour plus moelleux, même si les cellules du Stratum granulatum internum sont pressées en ligne droite contre sa surface interne ; les parois du vaisseau sont d’ailleurs parallèles, ce qui n’est au moins pas toujours le cas avec la membrane, et à l'ordinaire le vaisseau n’est pas visible sur une aussi longue étendue que la coupe de la membrane. Tout doute disparaît lorsque, comme :l arrive souvent, on peut, sur la même préparation, observer le vaisseau et la coupe de la membrane.

L'observation de la Membrana intermedia chez l’homme est en général fort difficile. J'ai rencontré des yeux où elle était visible sur presque toutes les coupes; maïs j'en ai disséqué une quantité d’autres où on ne pouvait la découvrir qu'avec la plus grande peine, ou dans lesquels elle échappait complètement aux regards. Lia membrane est très molle et s’altère par un durcissement trop fort ou trop faible; lorsqu'elle a été comprimée par la préparation, on ne voit qu’une bande étroite, granulée, un peu sombre, et comme celle-c1 apparaît tantôt plus épaisse, tantôt plus mince, il est difficile de déterminer la véritable épaisseur de la membrane. Lorsqu'elle est bien conservée, on aperçoit déjà avec un faible grossissement, sur la surface externe du Stratum granulatum internum, une couche qui ne participe pas à la striure du Stratum granulatum externum, et qui peut guider si on emploie un grossissement plus fort, mais il ne faut pas se laisser tromper par le vaisseau mentionné plus haut, lequel, par un déplacement peut-être tout accidentel, peut souvent être situé juste à la séparation des Stratum granulatum internum et externum. La membrane est surtout facile à trouver dans la Macula lutea; mais, dans beaucoup de cas, elle

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est tout aussi distincte près de l'entrée du nerf optique ou immédiatement derrière l'équateur de l'œil.

J'ai en vain cherché chez l’homme une formation de noyaux semblable à celle qui est si caractéristique sur la Membrana intermedia des animaux précédents; par contre, je l'ai observée chez le cheval, le chien et surtout chez le bœuf. La Membrana intermedia n’est pas toujours visible chez le bœuf, et souvent on ne peut distinguer la limite entre les Stratum granulatum internum et externum que par les cellules plus grandes de la première de ces couches. Mais lorsqu'elle est visible chez le bœuf, par ex. dans l’équateur de l'œil, elle apparaît sur les coupes verticales comme un ruban large, homogène, clair ou avec de légères stries longitudinales, et dont l’extrémité peut être frangée, si elle fait saillie sur le bord de la préparation. La membrane se distingue par de gros noyaux régulièrement espacés qui en recouvrent la surface. Ces noyaux sont sphériques, nettement limités, non brillants, à grains très fins, et, de la surface interne de la membrane, montent dans le Stratum granulatum internum, où on les voit souvent, sur les coupes verticales, couchés comme dans des niches. Ils se séparent des cellules du Stratum granulatum internum par leur gîte particulier dans des niches, gîte qui n’est cependant pas constant, par leur grosseur plus considérable et leur couleur plus claire, et enfin par leur apparence, qui n’est point celle de cellules, mais de noyaux avec un petit corps de noyau rond. Les niches où les noyaux reposent semblent être entourées de vaisseaux sanguins; du moins, on les voit limitées par des noyaux aplatis semblables à ceux qui se trouvent dans les membranes des vaisseaux sanguins; elles peuvent être vides, sont souvent nombreuses, et manquent quelquefois sur de grandes étendues. Jai observé les noyaux jusqu'à l’'Ora serrata, reposant dans des niches qui, relativement à l'épaisseur de la rétine en ce point, étaient plus grandes qu’à l’ordinaire. Chez le cheval, les noyaux sont grands et reposent également dans des niches, qui s'étendent jusque dans le Stratum granulatum internum; elles sont plus nombreuses que chez le bœuf, mais le plus souvent vides. Chez le chien, la Membrana intermedia est très distincte et apparaït assez nettement limitée en coupe verticale; elle a environ la même épaisseur que chez le bœuf, et est assez claire et sans stries longitudinales. Dans la plupart des yeux de chien, je n'ai pas observé de noyaux; j'en ai seulement rencontré quelquefois, qui étaient plus petits que chez le bœuf, mais reposaient également dans des niches. En avant la membrane s’amincit, et il semble que les Stratum granulatum externum et internum se confondent l’un avec l’autre. Chez le lapin, la membrane est très mince et sans noyaux. Si je nai pas observé de noyaux chez l’homme, cela vient peut-être de ce qu'ils ne sont pas plus grands que les cellules du Stratum granulatum internum, et qu'ils ne peuvent par suite être distinguées de celles-c1.

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