Stratum cellularum cerebralium

Ces cellules sont les plus grandes qu'il y ait dans la rétine, mais la grandeur en est très variable (Fig. 33, n; Fig. 45, k). Elles ressemblent tout à fait aux cellules cérébrales de grandeur moyenne de la substance grise du cerveau. Elles sont rondes, plus rarement ovales, très claires et très transparentes et à contours moelleux; par le durcissement dans l'acide chromique, elles deviennent granulées à la surface. Le noyau rond à contour bien limité, est de grandeur moyenne relativement à la membrane de la cellule et plus foncé que celle-ci; mais, en faisant varier l'éclairage, il peut aussi paraître plus clair. Il est ou privé de corps de noyau, ou en renferme 1—3 qui sont ponctiformes. Les cellules étant toujours rondes ou ovales, et ne devenant pas anguleuses par leur pression mutuelle, comme c’est le cas avec les globules du Stratum granulatum externum et les cellules du Stratum granulatum internum, il doit y avoir entre elles une substance intercellulaire fine comme dans le cerveau; on la voit aussi distinctement sur la limite du Stratum granulosum, dont la masse pénètre entre les cellules, ce qui rend cette limite indécise. Par contre, elle est bien marquée intérieurement, vers l'épanouissement du nerf optique; cependant les cellules peuvent se glisser entre les fibres du nerf optique dans les points où celles-ci sont moins nombreuses. Les cellules résistent assez bien aux influences extérieures; la membrane cellulaire peut se crisper ou disparaître, tandis que le noyau se conserve mieux. 7

Quoique la plupart des cellules soient rondes ou ovales, on peut cependant rencontrer exceptionnellement des cellules à noyau pointues ou lancéolées, ou munies d'un prolongement filiforme qui pénètre quelquefois dans le Stratum granulosum. Mais

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je n’ai jamais vu ces prolongements se ramifier ou se réunir aux fibres du nerf optique ou aux fibres radiales. Relativement à l'emploi qu'on en a fait pour expliquer la théorie de la vision, j'attache beaucoup de prix à ce que, malgré tous mes efforts, je n'ai réussi qu'à découvrir un si petit nombre de semblables cellules, qu’elles doivent plutôt être regardées comme une exception à la forme normale; j'en dirai autant d’une commissure entre deux cellules (Fig. 53).

Si l’on en excepte la Fovea cœca et son voisinage immédiat, où le nerf optique fait défaut, le Stratum cellularum cerebralium est traversé partout par les fibres radiales qui arrivent de l’épanouissement du nerf optique en se dirigeant vers l'extérieur; mais bien qu’elles s'enlacent autour des cellules, elles n’ont pas avec celles-ci d'autre liaison.

La quantité des, cellules cérébrales est très variable suivant les localités. Dans la Fovea cœca, on n’en trouve qu'une ou au plus une double couche; j'ai cependant rencontré des yeux où l'épaisseur de la couche était plus grande (Fig. 52, 1). Toutefois il est difficile ic1 de la déterminer avec précision, parce que les cellules cérébrales, par suite de l'absence en ce point du Stratum granulosum, sont en contact immédiat avec celles du Stratum granulatum internum, et parce qu’elles diminuent graduellement de grandeur en sapprochant de ces dernières, qui sont plus petites. Autour de la Fovea cœca, la couche augmente tout de suite en épaisseur, et elle atteint assez rapidement sa plus grande puissance environ au milieu des moitiés supérieure et inférieure de la Macula lutea, où l’on rencontre 6—8 couches de cellules superposées (Fig. 45, k). L'’épaisseur de la couche diminue ensuite extérieurement d'une manière assez rapide, de sorte qu'un peu derrière l'équateur de l'œil il reste à peine une seule couche de cellules cérébrales (Fig. 33, n), lesquelles sont même très clair-semées vers l’Ora serrata, et peuvent enfin complètement manquer sur de grandes étendues (Fig. 58, h). Des coupes verticales, longitudinales et transversales faites dans la Macula lutea ou ailleurs, sont également instructives sous ce rapport. Dans le voisinage de l'entrée du nerf optique, il n’y a qu'une seule couche de cellules (Fig. 44, d), et on n’en trouve guère davantage de l’autre côté du nerf optique, vis-à-vis de la Macula lutea. Lorsque les fibres radiales sont très développées, on voit souvent les cellules éparses reposer dans les arcades formées par les fibres.

Sur la limite entre les couches des cellules et des fibres cérébrales, aussi bien dans la Macula lutea qu'ailleurs, courent des vaisseaux qui peuvent pousser les cellules et les fibres cérébrales hors de leur lit, ou presque prendre leur place (Fig. 46, c). Les vaisseaux peuvent être si grands, et la pression si forte, que non-seulement l'épanouissement du nerf optique est refoulé en dedans et apparaît comme une bosse dans l'humeur vitrée, mais que la pression se fait sentir dans le Stratum granulatum internum et même jusque dans le Stratum granulatum externum, qui en devient bosselé. On peut trouver entre les cellules cérébrales elles-mêmes des vaisseaux capillaires plus fins qui leur

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donnent le caractère de la substance grise du cerveau (Fig. 45, n; Fig. 46, d); ils sont pour la plupart parallèles aux fibres cérébrales, mais se dirigent aussi obliquement et en travers; de la couche des cellules cérébrales partent de fines ramifications qui pénètrent entre les fibres cérébrales. Les parois des vaisseaux sont recouverts de petits noyaux ronds ou allongés en nombre plus ou moins grand; on ne voit que rarement un epithelium complet, tel qu'on en trouve fréquemment chez quelques animaux, par exemple, chez le bœuf, avec de petites, et chez le lapin, avec de grandes cellules claires d’epithelium pavimenteux; quelquefois les fibres cireulaires sont distinctes dans les parois des vaisseaux.