CHAPITRE XXI

Nioac. — DéoeptiiM ; il a été pillé, incendié et presque entière- BMBt détrait par les Paragaéens. — Infernale rose de guerre. — L*ennemi disparaît définitlTement. — Rentrée paisible du corps d^armée. — Ordre du jour sur cette campagne de trentecinq jours.

L'officier chaîné de la défense de Nioac, peu-^ dant la durée de notre incursion sur le territoire paraguéen, s'était absenté de ce bourg le i " juin, sans qu'on y eût connaissance de l'approche des ennemis, agissant ainsi contre Tordre formel du 22 mai y qui enjoignait de défendre à tout prix un point qui était notre base d'opération.

Les vivres étaient loin de lui manquer : le chef du dépôt en avait laissé en abondance.

Peut-on supposer que ses hommes, séduits par le voisinage de la rivière et des taillis, se soient échappés l'un après l'autre jusqu'à lui faire entièrement défaut? Mais tous les officiers de notre corps d'armée attesteront l'esprit de discipline de nos soldats sous leurs chefs, et,