CHAPITRE XV

Mir U roate à saîTre. — NooTel incendie, nouYéUe «tUqne des Paragnéens. — Elle est repoossée. — Dénuement de U colonne. — On retronve la route. — Passage de la rivière des Croii. — La marche est reprise. — Nouvean passage de rivière. — La famine se fût sentir. — Les Temmes qoi •nivent la colonne.

Notre guide, aussi triste et pensif que nous rayions vu avant l'incendie, précédait la colonne et parfois se laissait entraîner loin devant nous, sans faire attention au danger qu'il pouvait courir, car les tourbillons de vapeur et de cendres qui s'élevaient capricieusement dans la prairie, et dont nous étions souvent enveloppés» ne nous empêchaient pas de voir des cavaliers paragnéens qui faisaient mine de s'approcher de nous.

Le colonel, frappé aussi de l'air d'inquiétude de Lopès, et lui ayant demandé tout à coup si nous étions dans la bonne voie, si nous allions à son gré, n'obtint qu'une réponse évasive, qui pouvait nous faire croire que lui, le guide, en